1768年12月6日、スコットランドのエディンバラで『ブリタニカ百科事典』第1版が発行されました。当時、印刷技術が発展しつつあり、知識を多くの人々に届けることが可能になった時代です。この全3巻の百科事典は、科学や技術を中心に解説し、啓蒙時代の精神を象徴する存在でした。
監修者
kawauso 編集長（石原 昌光）
「はじめての三国志」にライターとして参画後、歴史に関する深い知識を活かし活動する編集者・ライター。現在は、日本史から世界史まで幅広いジャンルの記事を1万本以上手がける編集長に。故郷沖縄の歴史に関する勉強会を開催するなどして地域を盛り上げる活動にも精力的に取り組んでいる。FM局FMコザやFMうるまにてラジオパーソナリティを務める他、紙媒体やwebメディアでの掲載多数。大手ゲーム事業の企画立案・監修やセミナーの講師を務めるなど活躍中。
コンテンツ制作責任者
おとぼけ（田畑 雄貴）
PC関連プロダクトデザイン企業のEC運営を担当。並行してインテリア・雑貨のECを立ち上げ後、2014年2月「GMOインターネット株式会社」を通じて事業売却。その後、「はじめての三国志」を創設。現在はコンテンツ制作責任者として「わかるたのしさ」を実感して頂けることを大切にコンテンツ制作を行っている。キーワード設計からコンテンツ編集までを取り仕切るディレクションを担当。
この記事の目次
驚きのボリュームと内容
第1版の全3巻には、約2,500ページにわたる情報が詰まっていました。特に「解剖学」の項目は、解説とともに詳細な図解が添えられ、当時の最新知識を提供しました。一方で「女性」という項目はたった4行しかなかったなど、時代背景を感じさせる内容も。
百科事典の先駆者の挑戦
『ブリタニカ百科事典』は、当時流行していたフランスの百科事典『百科全書』に対抗する形で制作されました。スコットランドの印刷技術者と学者たちが手を組み、質の高い知識を英語圏に広めることを目指しました。
まとめ
『ブリタニカ百科事典』の歴史を知ると、私たちが日常的にアクセスできる知識の価値が一層感じられます。次は、どの項目を調べてみますか？
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