「七色の虹」は、日本では馴染み深い表現ですが、世界に目を向けるとその認識は大きく異なります。アメリカやイギリスでは虹は6色、ドイツでは5色、アフリカの一部では2色として認識されているのです。では、なぜ同じ虹でも、これほどまでに見え方が異なるのでしょうか？
監修者
kawauso 編集長（石原 昌光）
「はじめての三国志」にライターとして参画後、歴史に関する深い知識を活かし活動する編集者・ライター。現在は、日本史から世界史まで幅広いジャンルの記事を1万本以上手がける編集長に。故郷沖縄の歴史に関する勉強会を開催するなどして地域を盛り上げる活動にも精力的に取り組んでいる。FM局FMコザやFMうるまにてラジオパーソナリティを務める他、紙媒体やwebメディアでの掲載多数。大手ゲーム事業の企画立案・監修やセミナーの講師を務めるなど活躍中。
コンテンツ制作責任者
おとぼけ（田畑 雄貴）
PC関連プロダクトデザイン企業のEC運営を担当。並行してインテリア・雑貨のECを立ち上げ後、2014年2月「GMOインターネット株式会社」を通じて事業売却。その後、「はじめての三国志」を創設。現在はコンテンツ制作責任者として「わかるたのしさ」を実感して頂けることを大切にコンテンツ制作を行っている。キーワード設計からコンテンツ編集までを取り仕切るディレクションを担当。
虹の色の数、文化による違い
虹は、太陽の光が大気中の水滴によって屈折・反射されて生じる自然現象です。この美しい光の帯は、実際には連続した色彩で構成されており、はっきりとした境界線は存在しません。虹の色をいくつに数えるかは、各国の文化や色に対する認識によって異なるため、その数は様々です。
日本の繊細な色彩感覚
日本では、細やかな色の違いを区別し、楽しむ文化があります。70種類以上の茶色や、様々な鼠色が存在し、これらは「四十八茶、百鼠」と称されるほど豊かな色彩感覚を示しています。この繊細な感性が、虹を7色と捉える美意識につながっているのです。虹を見るときにも、この豊かな色彩感覚が反映されているといえるでしょう。
虹の観察、新たな発見へ
虹は、ただ美しいだけではなく、見る人の文化や感性によって異なる姿を見せます。次に虹を見かけたら、ただその美しさに見とれるだけでなく、その色の数や、それぞれの色がどのように感じられるかを意識してみてください。文化や教育が私たちの色の認識にどのように影響を与えているか、新たな発見があるかもしれません。
まとめ：虹の色、その文化的多様性
虹の色が世界各地で異なる認識をされていることは、色彩に対する文化的な違いや感性の多様性を浮き彫りにします。日本人の繊細な色彩感覚は、虹を見る姿勢にも反映されており、それぞれの色を深く味わうことができます。虹一つを取っても、文化や教育、感性の違いがどれほど大きな影響を与えているかがわかります。次回虹を見た際は、その背後にある深い物語を思い出し、さらに色鮮やかな世界を感じ取ってみてください。
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