南極と言えば、一面の氷に覆われた大陸を思い浮かべるかもしれません。しかし、その氷の下には不思議な湖が存在します。ヴォストーク湖と呼ばれるこの湖は、厚さ4キロメートルもの氷の下に隠れていますが、驚くべきことに凍っていません。
監修者
kawauso 編集長（石原 昌光）
「はじめての三国志」にライターとして参画後、歴史に関する深い知識を活かし活動する編集者・ライター。現在は、日本史から世界史まで幅広いジャンルの記事を1万本以上手がける編集長に。故郷沖縄の歴史に関する勉強会を開催するなどして地域を盛り上げる活動にも精力的に取り組んでいる。FM局FMコザやFMうるまにてラジオパーソナリティを務める他、紙媒体やwebメディアでの掲載多数。大手ゲーム事業の企画立案・監修やセミナーの講師を務めるなど活躍中。
コンテンツ制作責任者
おとぼけ（田畑 雄貴）
PC関連プロダクトデザイン企業のEC運営を担当。並行してインテリア・雑貨のECを立ち上げ後、2014年2月「GMOインターネット株式会社」を通じて事業売却。その後、「はじめての三国志」を創設。戦略設計から実行までの知見を得るためにBtoBプラットフォーム会社、SEOコンサルティング会社にてWEBディレクターとして従事。現在はコンテンツ制作責任者として「わかるたのしさ」を実感して頂けることを大切にコンテンツ制作を行っている。キーワード設計からコンテンツ編集までを取り仕切るディレクションを担当。
氷の下に隠された秘密
ヴォストーク湖が凍らない理由は、その位置と熱源にあります。湖の下には地熱があり、これが湖水を温めて凍結を防いでいます。また、氷の重さによる圧力も、湖水が凍るのを防ぐ一因です。このように、自然の力が複雑に絡み合って湖の不凍状態を保っています。
未知の生物が存在する可能性
この湖には、何千年も外界から隔絶された環境が保たれており、未知の微生物が存在する可能性があると科学者たちは考えています。実際、氷を掘削して湖水を採取するプロジェクトが進行中であり、新たな生命体の発見に期待が寄せられています。
南極の神秘を探る旅
ヴォストーク湖は、科学者にとってはまさに宝の山です。この湖を研究することで、地球の極限環境における生命の可能性を探る手がかりが得られるだけでなく、他の惑星での生命の存在についても新たな視点を提供するかもしれません。
次回、南極について調べる機会があれば、氷の下に広がる神秘の湖、ヴォストーク湖についても注目してみてください。もしかすると、宇宙のどこかに似た環境が存在し、未知の生命が息づいているかもしれませんね。
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