武田信玄
「義を重んじる武将」といえば、上杉謙信の名前が頭に浮かぶかもしれません。しかし、謙信の良きライバルであった武田信玄も、仁義を大切にし、部下や領民を重んじた戦国武将でした。現在でも「上司は部下の鏡である」とはよく言いますが、戦国時代においてもそれは同じであるようで、信玄のもとには優れた武士たちが部下として集まってきていました。
監修者
kawauso 編集長（石原 昌光）
「はじめての三国志」にライターとして参画後、歴史に関する深い知識を活かし活動する編集者・ライター。現在は、日本史から世界史まで幅広いジャンルの記事を1万本以上手がける編集長に。故郷沖縄の歴史に関する勉強会を開催するなどして地域を盛り上げる活動にも精力的に取り組んでいる。FM局FMコザやFMうるまにてラジオパーソナリティを務める他、紙媒体やwebメディアでの掲載多数。大手ゲーム事業の企画立案・監修やセミナーの講師を務めるなど活躍中。
コンテンツ制作責任者
おとぼけ（田畑 雄貴）
PC関連プロダクトデザイン企業のEC運営を担当。並行してインテリア・雑貨のECを立ち上げ後、2014年2月「GMOインターネット株式会社」を通じて事業売却。その後、「はじめての三国志」を創設。現在はコンテンツ制作責任者として「わかるたのしさ」を実感して頂けることを大切にコンテンツ制作を行っている。キーワード設計からコンテンツ編集までを取り仕切るディレクションを担当。
武田二十四将とは？
信玄のもとには有能な部下がたくさんいましたが、その中でも武田二十四将とは、信玄に仕えた武士うち、後世に軍記などで一般的な評価が特に高い24人をさして呼ばれるようになった武田家家臣団のことを表します。武田二十四将の姿を描いた武田二十四将図は、信玄にゆかりの深い武田神社に現在でも所蔵されているのです。
第一次四天王
武田信玄の父、武田信虎は内乱が続いていた甲斐国を統一した武将です。その信虎を支えたのが、「板垣信方」「甘利虎泰」「飯富虎昌」「小山田昌辰」の4人でした。この4人は、第一次武田四天王と呼ばれ、信虎の時代に武田家を支えた、武田四天王だったのです。
信虎は家督問題などが発端となり信玄に追放されますが、そのとき若き信玄を支えたのが、この第一次武田四天王でした。甲斐国統一を果たし勢力を拡大する武田家のため、第一次四天王は、将来有望な信玄を盛り立てることを決めたのです。では、第一次四天王のそれぞれの最期を見ていきましょう。板垣信方と甘利虎泰は1548年の上田原の戦いで戦死しました。飯富虎昌は1565年に武田義信事件という出来事があり、その責任を取って切腹をしています。小山田昌辰だけは、その死因は分かっていません。武田信虎時代の武田四天王とは、信虎とまだ若き信玄のことを支えた武将であり、それぞれ武術・戦術に大変優れていたようです。
第二次四天王
馬場信春
信虎時代の四天王が世代交代し、壮年の信玄の時代に活躍した代表的な武将を、第二次四天王といいます。この4人は、馬場信春、内藤昌豊、山県昌景、高坂昌信です。山県昌景は、あの徳川家康が敗北した三方ヶ原の戦いで、家康を恐れさせた張本人です。内藤昌豊は、正しい名前は内藤昌秀であるという指摘もあります。城代を任せるほど、智力・戦力に優れた武将でした。また、馬場信春は戦に出ても死ぬまで傷を負わなかったため、「不死身の鬼美濃」と呼ばれ、恐れられていました。
信玄の死後、山県、馬場信春、内藤昌豊の3人は長篠の戦いで討ち死にしました。武田四天王の素晴らしい武将3人が討ち死にするなんて、織田信長率いる織田軍がよほど強かったのか、あるいは信玄の息子の勝頼がよほど力がなかったのか、いったいどちらなのでしょう？
さて、その中でも武田四天王最後のひとり、高坂昌信は生き残りました。高坂昌信は、武田軍の優れた武将の総称である武田二十四将のなかで唯一の百姓出身であったとされています。ほとんど全ての武田二十四将の死因が戦死であるなか、昌信の死因は病死であり、武田二十四将のなかでは数少ない、寿命を全うした武将であるといえるのではないでしょうか。
戦国時代ライター星野まなかの独り言
武田四天王を含む、武田二十四将は残されている肖像画を見ると皆とても勇ましい顔つき・風貌をしています。彼らのほとんどが討ち死にという最期であったことを考えると、武士だから当然とはいっても、少し切なくなりますね。信虎・信玄が大活躍した影には、武田二十四将の力が欠かせなかったといっても間違いではないでしょう。躑躅ヶ崎館跡にある武田神社には、彼らが生き生きと描かれた武田二十四将図が保管されています。
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