三国志において宦官は、１００％の悪の象徴です。
三国志演義においても、宦官は全滅させるべき悪しきガンとして描かれ、
宦官を滅ぼした、袁紹（えんしょう）、袁術（えんじゅつ）の袁ブラザーズも
なんら罪に問われる事もなく、三国志の群雄の中にしっかりカウントされている程です。
しかし、そもそも、本当に宦官は、そこまで悪なのでしょうか？
この記事の目次
宦官が権力を得たのは皇帝に近いから・・
宦官は、去勢されて皇帝や後宮の美女の世話をする、男性の使用人の事です。
本来は、家僕で身分は低いですが、皇帝の身の回りの世話をする為に、
皇帝に気に入られて、高い地位や沢山の褒美を与えられる事が多く
その為に権勢を振るう人間も出てきました。
しかし、宦官は、何も悪事ばかりでのし上がったというわけではないのです。
以下では、その有能な宦官のケースを紹介します。
名君、宣帝に見出された宦官 石顕（せきけん）、弘恭（こうきょう）
宦官を登用する皇帝なんか、劉禅なみのロクデナシの
ボンクラに決まっていると決めつけるのは、短絡的すぎます。
例えば、前漢の９代皇帝には、名君宣帝（せんてい）がいますが、
彼は、武帝の拡張政策で国力が低下し、貧しい人々が増えた
漢帝国の政治を改めて、租税を減らし、民力を休養する政策を取ります。
この時に、有能な経済官僚として、宦官の石顕と弘恭が登用されたのです。
こちらの石顕も弘恭も、自分から宦官になったのではなく死罪に相当する
罪を犯し、それを免れる代替刑として宮刑を受けて去勢した人達です。
つまり、恥を堪えても、歴史に名を残そうとした人達なので、
彼らは宦官として宮中に入り、勉強して優秀な経済官僚になったのです。
ボンクラな元帝に代わり、政治を切り盛りする石顕
宣帝が死去すると息子の元帝（げんてい）が即位します。
彼は体が大きく、また儒教原理主義という程に儒教を盲信していましたが、
病弱で無能、父の宣帝は一時、彼を廃位しようと考えた程でした。
そんな元帝ですから、実際の政務はほとんど執れず、政治は、
石顕や弘恭が運営するようになり、次第に宦官に権力が集中します。
これは、石顕が望んだのではなく、自然にそうなったのです。
これを宦官の害というのは酷ですし、彼らがヒドイ政治をした、
というような記述もありません。
石顕、政敵に攻撃され、反撃モードに転換
弘恭は、元帝が即位してから数年で亡くなり、
政治は、石顕が中書令に昇進して、一人で見るようになります。
しかし、それに対して同じく、宣帝の時代に引き立てられた
儒者で前将軍の蕭望之（しょうぼうし）が元帝に宦官、
石顕の排斥を訴えるようになり、石顕と対立します。
これは、石顕が悪い政治をしたからではなく、
儒学者の宦官嫌いが根底にはあるようで、
「宦官はろくな政治をしない」という偏見から来たものです。
流石に、これで失脚させられてはたまらない石顕も反撃し、
結局、蕭望之は政争に敗れて、自殺します。
儒者が宦官を毛嫌いした理由とは？
さて、儒者が宦官を嫌うのは、彼らの信奉する儒教とも関係があります。
儒教は、先祖を祀り、家を繁栄させる事を第一にしますので、
生殖能力を失った宦官は、人間未満であり、生に執着して、
男の誇りを捨てた卑しい者として見えるのです。
そうでありながら、しばしば皇帝のお気に入りとして、
宦官が権勢を振るう事があるので、儒者は宦官を憎悪していました。
石顕のやった権力闘争は、外戚も普通に行う事
確かに石顕は、自分の派閥を持ち、人事などで贔屓をしたのは
事実ですが、それは、その時代に権力を握ったものは、
例えば外戚でもやっている事です。
また、石顕は、元帝が死去して、成帝（せいてい）が即位すると、
成帝即位に協力したにも関わらず冷遇され、
讒言によって、仕事も解任され、失意の間に衰弱死します。
意に沿わない皇帝は、殺してでも権力を維持しようとする
前漢末の王莾（おうもう）のような外戚から比べれば、かなりナイーブです。
宦官にとっての皇帝は、自分が寄生する宿主であり、
死んでしまうと困る存在なのです。
自分の都合が悪いと簡単に皇帝をすげ替え、皇帝をモノとしか
考えない外戚に比較すると、まだ宦官は悪党とは言え、
カワイイところがあると言えるでしょう。
外戚を倒し、後漢を助けた忠義の宦官 鄭衆（ていしゅう）
後漢の４代皇帝の和帝（わてい）は、１０歳で即位した幼い皇帝でした。
当然のように、そうなると皇帝の生母の一族、外戚が政治を行うようになります。
和帝の場合には、父の章帝（しょうてい）が愛した、竇夫人の一族である
竇憲（とうけん）が皇帝が幼いのを良い事にのさばります。
しかし、和帝は成長するに従い、竇憲の専横に反発心を持ちます。
そこで、和帝は、宮中にあって竇憲に媚びを売らない硬骨漢である
宦官、鄭衆を呼び出し、竇一族を誅殺せよと命じるのです。
それを知った竇憲は、和帝を毒殺して帝を変えようとしますが、
鄭衆の動きが早く、竇憲を誅殺して、さらに一族を皆殺しにします。
鄭衆はこの手柄で宦官の最高位の大長秋（だいちょうしゅう）に登り詰め、
さらに後漢の宦官では初めての鄛郷侯（ぎょうごうこう）になります。
こうして、皇帝の信任を得た鄭衆ですが、宦官らしからぬ真面目な人で
汚職とは無縁だったようです。
ただし、鄭衆より後の宦官は政治的に無能で、貪欲な人が多かったので
後漢でも宦官の被害が拡大していきます。
幼い皇帝を中心に宦官と外戚の権力闘争が続く
その後も後漢は、安帝（あんてい）、沖帝（ちゅうてい）、
質帝（しつてい）、桓帝（かんてい）と幼い皇帝が立つ度に、
最初に外戚がのさばり、その外戚を今度は宦官が皇帝サイドに立ち、
排除するという似たような政争を繰り返す事になります。
そもそも、外戚がまともな政治をすれば、宦官が皇帝に色々吹き込む隙は
ないのですが、外戚も、自分の近親者を高位につけて好き放題をするので、
脛に傷は常にあり、内乱の種は消えなかったのです。
宦官を批判するなら、皇帝を蔑ろにして、権力を振り回す外戚も、
同じように批判されないとオカシイでしょう。
最凶の外戚 梁冀（りょうき）登場、
さて、西暦１４１年になると、最凶の外戚が登場します。
それを大将軍、梁冀と言い、後漢の８代皇帝、順帝（じゅんてい）に
妹が嫁いだ事で外戚として巨大な権力を振るうようになります。
梁冀は、凶悪な人相の持ち主で、吃音（きつおん）
小心者で猜疑心が強く、また異常に短気で短絡的、
気に入らないと思った人物は、あっさり暗殺してしまう冷酷な人物です。
その為に、誰もが梁冀を恐れて逆らわなくなります。
順帝が死ぬと、梁冀の妹、梁夫人の産んだ、息子の沖帝が
２歳で即位しますが僅か１年後に死亡、（梁冀の毒殺の噂も）
すると、梁冀は、今度は、年長の皇帝をという声を無視して、
再び、８歳の質帝を即位させます。
ところが質帝は幼いながらに聡明な少年で、独裁者として振る舞う
梁冀を「跋扈（ばっこ）将軍！！」と堂々と批判しました。
それを聞いた、梁冀は「こいつはコントロールできない」と判断し
毒殺、再び、幼少の桓帝を即位させます。
いかに宦官でも堂々と皇帝を毒殺するような真似は出来ません。
少なくとも漢においては、そんな事例はないでしょう。
その分だけ外戚は宦官より悪質な人間が出てくる場合が多いと言えます。
桓帝、また宦官の力を借り、梁冀を誅殺
桓帝は１４歳で即位しますが、やはり梁冀の操り人形でした。
すべてにおいて、梁冀に嫌気が差した桓帝が頼ったのは、
やはり宦官勢力でした。
大体、梁冀の恐ろしさに清流派と言われた高級官僚までが、
明確な反対運動を打ち出せないのですから、
桓帝が頼れるのは、身近にいて後宮において密謀が立てやすい
宦官しかありませんでした。
相談に預かった単超（たんちょう）以下、５名の宦官は、
梁冀派の宦官を殺して、梁冀のパイプを断ち、帝の命令で軍を動かして、
梁冀を宮殿に包囲します。
もはや、これまでと悟った梁冀は、家族を手に掛けて自殺、
ここに外戚梁氏の独裁は集結しました。
梁冀の独裁は、それまでの外戚の横暴の中でもずば抜けて、
ヒドイものであり、梁冀の没収された財産は、国家予算の５０％に匹敵。
中央の役人の大半も梁冀のコネであり、その数は３００名にも及び、
残らず、これらを粛清した結果、政府は深刻な人手不足に陥った
と言われる程の悪事でした。
梁冀の死後、のさばる宦官に清流派が逆襲
１５９年、梁冀が死ぬと、桓帝は親政を開始し、梁冀誅殺に手柄のあった
５人の宦官を全て侯にして領地を与えるなど優遇します。
特に、単超には２万戸という破格の食邑を与えていました。
こうして、宦官の勢力が伸びると、在野の清流派と呼ばれる儒者の勢力が
宦官の排斥を叫んで運動を開始します。
梁冀がブイブイ言わせている時は、黙って見ていた癖に、
それが宦官に倒されると、正義顔をして出てくるのは清流派のパターンです。
今出てくるなら、梁冀が独裁権力を振るっている時に運動をやれ！
もちろん、自分達の権利を奪われたくない、
宦官は、これを攻撃して、清流派を逮捕したり処刑したりしました。
これが２度に渡って続いた党錮（とうこ）の禁（きん）です。
錮とは、塞ぐ閉じ込めるという意味で、元々、政治犯に課せられる刑罰。
刑務所や自宅に収監、軟禁を命じて、有期或いは無期、
外に出さないというもので、今の世の中でも禁錮刑という言葉で
名残りが残っています。
党錮の禁は、清流派の宦官抹殺計画で苛烈になる・・
第一次党錮の禁は、宦官の勝利に終わりますが、
清流派儒者の出身母体である地方の豪族の処罰反対運動が起き
宦官は、事を穏便にすまさざるを得なくなり、２００名が投獄されるも、
処刑はされず清流派の公職追放措置のみに留まりました。
ところが、それで、出世の道を阻まれた清流派の儒者達は、
外戚の竇武（とうぶ）と清流派のリーダー陳蕃（ちんばん）が手を組み、
西暦１６９年、桓帝の死の空白を突いて宦官の皆殺しを計画しますが、
宦官の情報網はこれを事前にキャッチして、こちらも兵を動かし、
逆に竇武を誅殺しました。
皆殺しにされかけた宦官達の怒りは凄まじく、、
今度は陳蕃を含め、名だたる清流派の儒者が投獄されて処刑、
死者は１００名を超え、清流派というだけで、無関係な人間まで
投獄、公職追放処分に遭います。
清流派が消えた結果、政治は救い難い状態に・・
清流派の儒者は、イデオロギーはどうあれ、政治的には有能な人が多かった
のですが、党錮の禁により、ほとんどが政治から消えます。
代わりに、宦官が派遣した濁流派の腐敗役人が政治を私物化して、
世の中は多いに乱れ、また子供がいない和帝の次に即位した
霊帝の売官政策は、混乱に拍車を掛けました。
結局、宦官と外戚の争いは、政治を混乱させ、黄巾賊の乱、
袁紹、袁術のような清流派の流れをくむ官僚による宦官の大虐殺、
そして、董卓の暴力政治を呼び寄せて漢を滅ぼすのです。
三国志ライターkawausoの独り言
宦官は、生殖能力を失う代わりに皇帝の下僕として気にいられ、
貧しい生活を抜け出し栄華を極めたいという人達で大勢を占めていました。
もちろん、罪による死を免れるために、泣く泣く宦官になった人も
いましたが、それは少数でした。
元々、我欲の為に宦官になるのですから、
腐敗の温床になりやすい地位ではあったのです。
しかし、一方の外戚も、皇帝に后を提供して、男子が生まれて、
即位するようなら、母方の親戚として権力を振るおうという
これまた、俗っぽい人間の集まりでした。
まともな外戚も、少しはいますが、大抵は平気で皇帝の首を
すげ替えて自分の権力を維持しようという連中です。
幼少の皇帝はしばしば、この外戚に権力を奪われ、
家来も外戚を恐れて言う事を聞かず、結局、宦官に頼って
外戚を排除するしかありませんでした。
どう悪く見ても、宦官は外戚と同程度か、外戚よりも少しマシ
という程度であり、三国志演義に見られるような諸悪の根源のような
扱いは、不当だと言えるでしょう。
本日も三国志の話題をご馳走様・・
関連記事：営業マン必見！諸葛亮孔明から学ぶ営業術。これがビジネス三国志だ！
関連記事：【５分で分かるビジネス三国志】三言で田嬰（でんえい）を動かした男
関連記事：【5分で読める】ビジネスマン必見！崩壊寸前の組織を建て直すなら司馬穰苴（しばじょうしょ）から学べ！
関連記事：知らないと貴方も騙される！龐統の心の誘導テクニックが使えるのでこっそり教えちゃいます！
