強者揃いの尾張の武将において、最も強いと言われた人物こそが佐久間盛政です。
佐久間盛政の勇猛は鳴り響いており、信長は上杉謙信への備えとして盛政を配置する程であり、鳥越城の戦いではすでに陥落した二城を猛然と攻め立てて奪還し鬼玄蕃と呼ばれました。そんな鬼の神髄は賤ヶ岳の戦いで羽柴秀吉に敗れた時に発揮されます。
秀吉を唸らせた佐久間盛政の最期とは、どんなものだったのでしょうか？
監修者
kawauso 編集長（石原 昌光）
「はじめての三国志」にライターとして参画後、歴史に関する深い知識を活かし活動する編集者・ライター。現在は、日本史から世界史まで幅広いジャンルの記事を1万本以上手がける編集長に。故郷沖縄の歴史に関する勉強会を開催するなどして地域を盛り上げる活動にも精力的に取り組んでいる。FM局FMコザやFMうるまにてラジオパーソナリティを務める他、紙媒体やwebメディアでの掲載多数。大手ゲーム事業の企画立案・監修やセミナーの講師を務めるなど活躍中。
コンテンツ制作責任者
おとぼけ（田畑 雄貴）
PC関連プロダクトデザイン企業のEC運営を担当。並行してインテリア・雑貨のECを立ち上げ後、2014年2月「GMOインターネット株式会社」を通じて事業売却。その後、「はじめての三国志」を創設。現在はコンテンツ制作責任者として「わかるたのしさ」を実感して頂けることを大切にコンテンツ制作を行っている。キーワード設計からコンテンツ編集までを取り仕切るディレクションを担当。
この記事の目次
尾張御器所に佐久間盛次の子として誕生
佐久間盛政は、天文23年（1554年）尾張国御器所に誕生しました。佐久間軍記によると盛政は身長182㎝もあったとされ真偽の程は不明ですが、当時としてはかなりの巨漢だった事が分かります。
永禄11年（1568年）の対六角承禎戦である観音寺城の戦いで初陣し、元亀元年には越前手筒山城攻め、野洲河原の戦い、天正元年の槙島城の戦いで戦功を挙げます。天正3年（1575年）叔父の柴田勝家が越前一国を与えられた時、信長により勝家の与力に命じられ、柴田軍の先鋒を務めました。
以後は、北陸の対一向一揆戦で大きな功績を挙げ、信長から感状を受けた事もあります。天正4年には、加賀一向一揆に奪取された大聖寺城の救援に成功し、天正5年に越後の上杉謙信が南下すると信長の命令で加賀に派遣され、御幸塚に砦を築いて在番します。
軍神上杉謙信は、手取川の戦いで織田軍を破った事もある戦上手だったので、それだけ信長は盛政の力を評価していたのでしょう。
落ちた城を奪い返す鬼玄蕃
天正8年、一族の佐久間信盛が信長から折檻状を叩きつけられ高野山へ放逐される事件が起きます。盛政は責任を感じて、自主的に蟄居していましたが、信長は盛政を連座させるつもりはなくすぐに許したと言われています。
トラブルを乗り越えた盛政は、天正8年11月には加賀一向一揆の尾山御坊陥落により、盛政は初代の城主となり加賀半国の支配権を与えられました。
天正9年、叔父の柴田勝家が京都で信長の馬揃えに参加する為に越前を離れると、その留守をついて上杉景勝が加賀に侵入し白山城を攻め落とします。
留守番だった盛政が救援に駆け付けると、鳥越城と二曲城はすでに城は陥落していましたが、盛政は諦めずに上杉軍に挑みかかりこれを撃破し、二城を奪還してみせました。
この時の盛政の戦いぶりは、信長公記に比類なき高名と書かれ、盛政は官位の玄蕃允に因んで鬼玄蕃と呼ばれるようになります。
賤ヶ岳の戦いでの活躍
天正10年6月2日に本能寺の変が勃発、織田信長は家臣の明智光秀に討たれて横死を遂げます。その頃、佐久間盛政は柴田勝家に従い、上杉方の越中松倉城を攻め落としていましたが、それどころではなくなり撤退。以後は柴田勝家に従いました。
結局、明智光秀は毛利攻めから大急ぎで戻って来た羽柴秀吉によって山崎の合戦で討たれ、信忠の子の三法師を手懐けた秀吉に織田家の主導権は握られます。
柴田勝家は反秀吉派の首魁として対立を深め天正11年、両者は近江国余呉湖畔で対陣しました。羽柴秀吉の軍勢は5万と柴田勝家の3万を大きく上回っていましたが、秀吉の敵は柴田勝家だけではありませんでした。
4月16日、一度は秀吉に降伏した織田信孝が伊勢の滝川一益と結んで再び挙兵、岐阜城下に進出します。これにより、近江、美濃、伊勢の3方面作戦を強いられる事になった秀吉は、美濃に進軍しますが途中揖斐川の氾濫にあい大垣城に入ります。
近江に羽柴秀吉がいない事を、秀吉に寝返った柴田勝豊の家臣から聞いた盛政は、兵力が手薄な今こそ、攻める好機と柴田勝家に進言しました。勝家は深追いしないで命令に従う事を条件に盛政の作戦を許します。
勢いに乗る盛政は、大岩山砦を守る中川清秀を攻撃、清秀は防戦するも耐え切れず戦死し砦は陥落しました。さらに、盛政は隣の黒田官兵衛の部隊を攻撃しますが、黒田部隊は持ちこたえ、佐久間盛政は次に岩崎山に陣取る高山右近を攻撃し右近も退却し、木ノ本の羽柴秀長の陣所に逃れました。
この成果を聞いた柴田勝家は盛政に撤退命令を出しますが、なぜか盛政は従わずに前線に居続けました。
前田利家の裏切りで敗北
4月20日、劣勢と判断した賤ヶ岳砦の守将、桑山重晴も撤退を開始、これにより盛政が賤ヶ岳砦を占拠するのは時間の問題となります。しかし、この頃、船で琵琶湖を渡っていた丹羽長秀が部下の反対を押し切って、進路を変更、そのまま海津への上陸を敢行した事で戦局は一転します。
上陸した丹羽長秀の軍勢2000は、撤退を開始していた桑山重晴と鉢合わせし援軍を得た桑山重晴は、再び賤ヶ岳砦を守る為に佐久間盛政の軍勢を蹴散らしました。同日、大垣城にいた秀吉は、大岩山砦等の陣所の落城を知り、ただちに軍を引き返し木ノ本までの52キロを5時間で引き返します。
佐久間盛政は、翌日の未明に秀吉の本隊に襲撃されますが奮闘、秀吉は盛政を落とせないと判断し、盛政の弟の柴田勝政に攻撃対象を変更、窮地に陥った勝政を柴田勝家が救援する形で両軍は激戦となりました。
ところが、ここで茂山に布陣して柴田勝家についていた前田利家が突如戦線離脱します。これにより後方の守りの陣形が崩れ、前田利家と対峙していた軍勢が柴田勢への攻撃に加わります。
さらに柴田側の不破勝光・金森長近の軍勢も不利を悟り退却、佐久間盛政の軍を撃破した秀吉の軍勢は柴田勝家本隊に殺到、佐久間盛政は混戦の中で、加賀国に逃げようとしますが途中で越前府中付近の山の中で郷民に捕えられました。
【次のページに続きます】
