漫画キングダムの大ヒットで脚光を集めているのが秦の始皇帝です。ライバルだった戦国六国を、韓を皮切りに10年で滅ぼした秦帝国ですが、その秦は僅か15年で滅亡します。
従来、その原因は始皇帝の墓の造営や万里の長城のような大土木工事だと考えられてきましたが、本当はそれ以外にも原因がありました。それは、秦が中華を統一した政治体制そのものにあったのです。
この記事の目次
貧しい秦が選択した商軮の政治改革
紀元前221年に戦国七雄を次々に滅ぼして中華を統一した秦帝国。しかし、そんな秦は統一の130年程前までは、韓や魏のような周辺国と小競り合いを繰り返している程度の国でした。
それもそのはずで、秦は中国文明発祥の地から大分離れた未開の国であり、三晋と呼ばれた韓、魏、趙に比較しても国全体では貧しかったのです。ところが、そこに商軮という外国人が入ってきて秦王の信用を得ると、秦を丸ごと造り替えるような大改革を開始します。それが、秦の全ての人的資源や物的資源を王に直属させ、小さい国力を集中して強くする統制体制でした。
権力が分散化し大家族主義で貧しかった秦
商軮が改革を断行するまで、秦は地方では豪族が権力を持ち、中央でも王族が王とは別に軍事力を保有する封建社会でした。また、秦は大家族主義で、1つの家に親兄弟親戚が集まって住んでいます。三晋の地域では、家は核家族が普通になりつつあったので、秦のこのような大家族主義は、文化の遅れた野蛮な風習と周辺国に捉えられる原因になっていました。
実際、この大家族主義のせいで、秦人は中々分家をして農地を広げるという事をせず、国土が広い割には人口が少ない状態にあり、こんな状態では中華統一など不可能です。そこで商鞅は、秦の弱点をひっくり返す政策を取ります。
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人民を地縁と血縁から切り離して個別に支配
商鞅は、生産力の低さに繋がる大家族主義を打ち破る為に、次男以下は成人したら、必ず実家を出て、よその土地に家を構えるよう法律で決定します。
それも、好き勝手に家を建てられるのではなく政府が指定した場所に住まなければなりません。時には、何百キロも実家から離される事になり家族との縁は切れました。さらに商鞅はこうして、よそもの同士が集まって出来た村に対し、お互いを監視するように命じ、もし犯罪を知りながら報告しなければ連帯責任。進んで密告すれば褒美を出すと約束します。
これは什伍の制と言い、住民はお互いに監視させられると同時に戦争では什伍で組まされた世帯同士でチームを組んで戦いました。以後は、農業でも戦争でも、什伍は絶えず競い合わさせられ、成績が良い者は褒美を与えられ、怠け者や出来が悪い者は処罰されます。
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地方豪族から権力を奪い、王族も無力化する
商鞅は、同じ要領で地方の豪族から権力を取り上げて官と呼ばれる王の命令にのみ従う役人を置き、王族からも兵権を取り上げ、手柄もなしに王族に留まる事は出来ないように、法律を改めました。
そして商鞅は、このシステムを侵す者を容赦なく処刑したので、秦の全人民は震え上がり、少しも怠けず必死に働くようになり、秦の国力はドンドン増加していきます。商鞅の死後も、この国家総動員システムは継続され、秦が中華を統一した後まで130年以上も続いたのです。
中華は統一！しかし国家総動員は続く
紀元前230年に韓を滅ぼしたのを皮切りに、秦はライバル達を次々に滅亡に追い込んでゆき、紀元前221年には遂に中華を統一します。本来ならば、中華を統一した時点で、秦は商鞅以来の国家総動員を緩めるべきでした。そもそも商鞅が秦を強くしたのは、六国に負けない国力を得る為であり、それが滅んだのだから、厳しい政策はお払い箱でいいのです。
しかし、法治主義に慣れてしまい、これが当たり前になった秦は国家総動員を止めるどころか、秦の過酷な法を征服したばかりの六国にそのまま課してしまいました。すでに、先祖の時代から過酷な法に慣れている秦人と違い、六国の人民は秦の法律に慣れてはいません。
次々に法律違反を犯し、処罰されていきます。
また、秦の派遣してきた役人は、戦争で手柄を立てた軍功地主と呼ばれるヒャッハーが多く、法を拡大解釈して人民を処刑し、私腹を肥やすケースが多くありました。もちろん、非人道的な什伍の制も征服した六国で実施され、征服された途端に自由を奪われ、法律でがんじがらめにされた六国の人民は不満を爆発させていきます。
そんな最中、紀元前210年に絶対支配者の始皇帝が崩御。人民の不満は爆発し、翌年の陳勝・呉広の反乱へと繋がっていくのです。
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漢帝国が貫いた無為
さて、秦が崩壊した後、8年の動乱を経て漢の高祖劉邦が項羽を破って天下を統一しますが、その後、劉邦は積極的な国家改革をせず、半世紀以上も人民を休息させました。ここには、やはり、急激な改革が秦帝国を崩壊させた事への反省を見る事が出来ます。
秦を強くする為に商鞅が用いた政策を、始皇帝が中華統一の時点で停止し、六ヵ国に対しては旧慣温存で徐々に改革していく事にしていたら、万里の長城建設や、驪山陵、阿房宮の造営があっても、秦は滅びなかったのではないかと思います。
キングダム（春秋戦国時代）ライターkawausoの独り言
元々、秦を強国にする為に商鞅が敷いた富国強兵路線、法治主義。しかし、それが完全に秦人と同化してしまい、中華を統一した後も戦時体制を止められなかった点に、秦帝国の悲劇があるのではないでしょうか？
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