先日、『はじめての三国志』をご愛読頂いている読者からのご意見「読者の声」を再確認していたら三国時代（220年～280年）だけではなく、他の時代も扱って欲しいという要望が何件か確認されました。
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ですので、今回は三国志ネタはお休み。そこで今回は明（1368年～1644年）から清（1644年～1911年）の時代について語ろうと思います。今回取り上げるのは1人の女性のために他国に降伏した呉三桂の話です。
※記事中のセリフは現代の人に分かりやすく翻訳しています
軍人の子として生まれる
呉三桂は明の万暦40年（1612年）に生まれました。父は呉襄で錦州（現在の遼寧省錦州市）の総司令官です。
呉襄が総司令官として着任していた頃、北では女真族が暴れていました。女真族は後に清を建国する民族です。さて、成長した呉三桂は父のコネで軍に入り総司令官に抜擢されました。しかしコネで入ったとは思えないほどの実力で次々と女真族を打ち破ります。
運命の出会い
崇禎16年（1643年）に李自成という人物が率いる農民反乱軍が次々と明軍を倒していきピンチの状況に陥りました。後世、「李自成の乱」と呼ぶ事件です。ビックリした明の第17代皇帝崇禎帝は、首都防衛のために呉襄を呼び戻します。この時に呉三桂も同行しました。
呉三桂はこの時、田弘遇という人物に出会って、屋敷の宴会に招かれて楽しみました。その時に1人の女性が呉三桂の前に姿を現しました。
魅惑の美女 陳円円
女性は田弘遇の愛人であり陳円円といいました。本名は邢沅といい陳円円は源氏名です。彼女は貧しい農家に生まれて、すぐに叔母の家に預けられたのですが、この叔母が性悪女であり金を稼がせるために彼女を遊郭に売ったのです。
美しい女性であったことから、すぐに遊郭のナンバーワンになりました。崇禎15年（1642年）に田弘遇は遊郭に多額の金銭を支払って彼女を自分の愛人にしたのでした。呉三桂が陳円円と出会ったのは1年後です。陳円円に一目ぼれした呉三桂は、田弘遇に大金を支払うことを決意。
幸いにも彼はエリートだったので金は持っています。1000両を持ってくると田弘遇し渡しました。田弘遇も普通なら断りますが、大金を持ってこられたら嫌とは言えません。素直に陳円円を呉三桂に渡しました。この時、呉三桂32歳、陳円円は20歳程度だったと推測されています。夫婦としては不思議ではない年齢差です。
清への降伏
崇禎17年（1644年）になると、清の防衛のために呉三桂は出陣。陳円円を北京に置いていきました。呉三桂は山海関で清と戦いました。戦闘は呉三桂に有利に動きますが、途中で驚愕の情報が入りました。
各地を突破した李自成率いる農民反乱軍が北京を陥落させたのです。逃げた崇禎帝も自殺してしまい、ここに明は滅んだのでした。
明は内側から滅ぶというあっけない結末でした・・・・・・困ったのは呉三桂。清と農民反乱軍に挟み撃ちです。どうすればよいか迷いました。その時、さらなる情報が入りました。陳円円が李自成軍の劉宗敏に捕まったというのです。劉宗敏は李自成軍の武将であり凶悪な人間で有名でした。それを聞いた呉三桂は、もう家族も陳円円も生きていないと思って清に投降する決意を固めました。こうして呉三桂は清に投降します。
呉三桂VS李自成
実は家族も陳円円も無事でした。それどころか父の呉襄は明を見捨てて李自成にあっさりと降伏していました。全てとはいいませんが、明のほとんどの廷臣は李自成と一戦も交えずに降伏していたのです。かわいそうだったのは崇禎帝でした。彼は見捨てられた挙句、首をつって自殺したのでした。こうして明は滅んだのです。
李自成は明を滅ぼすと、呉襄に対して呉三桂の降伏を促します。呉襄は言われた通り、呉三桂に降伏をすすめる手紙を書きました。さて、呉三桂は父や陳円円が生きていることを知って、ほっとした反面、父が明を裏切って投降したことに腹を立てて降伏を拒否！李自成と戦う決意を固めます。
呉三桂が降伏を拒否したことを知った李自成は激怒。見せしめとして呉襄を処刑します。呉三桂は怒って李自成と正面から戦いました。呉三桂の軍勢だけでは形成不利ですが清も加勢してくれたので、あっという間に李自成の農民反乱軍は打ち破られました。李自成はわずか40日間で北京から追われてしまい、呉三桂に追われながら自殺して果てました。
陳円円との再会
李自成を倒して北京に入城した清を待っていたのは、李自成に付き従っていた明の廷臣でした。今度は清に対して臣従を誓っているのです。人間は調子がよい生き物です・・・・・・
呉三桂も陳円円と再会して2人は仲睦まじく暮らすことになりました。めでたしめでたし・・・・・・
降伏の真相
実は呉三桂が降伏したのは陳円円のためではないと言われています。先述したように明が滅んだ時に多くの廷臣が明を見捨てて、李自成や清に降伏することをしています。呉三桂の父の呉襄も李自成に降伏していますし、母方の叔父である祖大寿も清に降伏しています。一説によると祖大寿から説得されたことにより清に降伏したのが本当の話と言われています。では、陳円円が原因で降伏したのはウソだったのでしょうか？
黒歴史を消したい呉三桂
陳円円の話は呉三桂の存命している時からあり、詩にもされていました。呉三桂と同時代に生きていた呉偉業という人物は「円円曲」という詩があります。その中で呉三桂が陳円円のために清に降伏する話を書いていました。この詩が人々の間で大ブレイクしたのですが、呉三桂は喜ぶどころか恥ずかしくてたまりませんでした。
そこで呉三桂は呉偉業に大金を渡して、「悪い詩じゃないけど、私が陳円円のために清に降伏する部分は削ってくれないかな・・・・・・」と頼みます。残念ながら作品に自信があった呉偉業には無視されました。このため呉三桂と陳円円の話はウソとも言い切れないのです。
清代史ライター 晃の独り言
今回は「読者の声」をもとに、三国時代から離れて他の時代にスポットを当ててみました。読者の声には非常にためになるものや気付かされることもあります。全ての願いを聞き入れることは難しいですけど、なるべく聞き入れるように頑張っていこうと思っています。もしやって欲しい時代や人物がいましたらお気軽に声をかけてください。調べて対応しようと思います。
※参考文献
・井波律子『裏切者の中国史』（講談社選書メチエ 1997年）
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