三国志を見ているととても良く見かける「皇帝」「王」という尊称。
皇帝であれば献帝や文帝、後々で言うなら武帝など。王で有名どころと言えば、曹操が封じられた「魏王」や、八「王」の乱などが有名でしょうか。
だけど「皇帝と王って何？王様ってことじゃないの？王より皇帝の方が偉いの？」なんて思ったことはありませんか？ 今回はこの皇帝と王について、筆者なりにまとめてみました。
「八王」
まずはちょっと、八王の乱についておさらいです。
八王の乱とは晋王朝崩壊のきっかけとも言える内乱ですが、名前のように八人の王がそのまま争った訳ではなく、八人の王がどんどん脱落していく内乱、と思った方が分かりやすいでしょう。
その八王のメインメンバーは以下の通り。
・汝南王司馬亮
・楚王司馬瑋
・趙王司馬倫
・斉王司馬冏
・長沙王司馬乂
・成都王司馬穎
・河間王司馬顒
・東海王司馬越
司馬ばっかりで見辛いですが、一族ばかりなので当然と言えば当然なのですね。
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「王に封じる」
さてこんなに司馬一族の王が出てくる理由の一つに、司馬炎の存在があります。司馬炎は皇帝となった翌月、早速やったことがあります。それは司馬一族から27人を汝南、成都、楚などの国々の王に就かせました。
これは司馬一族の権力を高め、集中させるためです。さてこの王に就かせる、もしくは「王に封じる」とも言う言葉、何だか良く分からないと思いませんか？これについてちょっとかみ砕きましょう。
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爵位授与
王に封じる、というのは分かりやすく言うと爵位を授けるということです。つまり王というのはこの場合、貴族のような存在であり、中国の各地を治める存在です。この時に王の名はその土地の名から付けられます。そして王というのは皇帝より授かる役職であり、この場合王は皇帝よりも下の役職となります。
皇帝という存在
王は皇帝によってその土地を任せられる存在、皇帝によって任命される存在であると説明しました。では皇帝とはいったどんな存在なのか？
この中国史における皇帝はかなり特殊な存在であり、王が皇帝から命じられる存在ならば、皇帝は「天から命じられた存在」です。つまり天命を受け、国と人々を任せられた存在であり、大変ありがたい存在なのです。
なので、下手に皇帝を名乗ると天に背くものとして周囲に敵対視されます。分かりやすい例を言うと袁術がそうですね。とは言っても、実は最初から皇帝という存在がいた訳ではありません。
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皇帝の始まり
三国志よりももっと前の時代、殷や周の時代には王がいました。この時代には王こそが最高の役職でした。そこに現れたのが「始皇帝」です。
秦の秦王・政が中原を統一すると、秦王・政は自分を中国神話上の三人の神君・三皇と五人の聖君・五帝を超える存在であるとして、新たな称号「皇帝」を名乗るようになったのです。これこそ始まりの皇帝、始皇帝です。この皇帝という名は以降でも用いられ、王という役職よりも皇帝の方が上である存在となったのですね。
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—熱き『キングダム』の原点がココに—
王を封じる利点
ここでもう一つ出てくる疑問点。例えば司馬炎が一族権力を高めるために王を封じた、任命したのは分かります。ではそれとは別に、例えば献帝が曹操を魏王に封じたりするのはただ他人に権力を与えてしまうだけで、メリットがないのでは？
やっぱり曹操ってわるいやつなんじゃ？ まあ曹操を例にすると権力を持ち過ぎているので分かりにくいのですが、王を封じるというのは皇帝の権力を高めるために必要不可欠なのです。
王というのは皇帝の家臣であり、王の力、土地は全て皇帝のものです(形式上)。このためやたら王に封じることで(形式上の)属国を増やし、皇帝の権力を高めるという目的があったのです。ただし三国時代は皇帝の権力が失墜していたので、皇帝という名前を借りてはやりたい放題されていました。
これを省みて天下統一した晋王朝は一族に権力集中するのですが……それがどんな結末を招いたかは、また別のお話。
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始まりの皇帝
最後に始皇帝のお話を。始皇帝は万里の長城、宮殿、そして墓などをどんどん建設したことで有名です。この膨大な規模の建設工事は民衆にとって負担でした。
また始皇帝は色んな場所を巡遊し、行く先々では住人に様々な義務が課したことで民衆の不満はどんどん高まります。結果、始まる騒乱の時代。
そして秦の時代は項羽と劉邦という二大英傑によって滅ぼされ、この劉邦によって漢の時代がやってきて、更に三国時代に続くこととなります。
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三国志ライター センのひとりごと
今回は皇帝、そして王について解説させて頂きました。面白いのは秦は二代で滅んだけれど、その後の漢はかなり長く続いたこと。
これはおそらく秦の時代にある程度の政策、インフラ設備などの「民衆が反感を抱くけれど国の下地として重要なこと」をやり遂げたからではないかと思います。その上でそれらの反感は前時代に押し付け、メリットだけを大きく享受できたからではないかと思うのです。
そう思うと皇帝や王という称号は前時代の遺物でもあり、その後、良く機能してきました。これもまた政治の歴史、そう思うとより感慨深いものがありますね。
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