王莽（おうもう）の建国した新は、赤眉（せきび）と呼ばれる農民反乱軍によって
正規軍が撃破されたのを契機に衰退していき、天下は騒乱に包まれていきます。
では、後世に赤眉の乱と呼ばれる苛烈な反乱を組織し、正規軍を何度も撃破して
恐れられたＤＱＮ軍団、赤眉は、どうやって生まれ、どうして滅んだのでしょうか？
この記事の目次
切っ掛けは、息子を奪われた老婆の復讐だった。
西暦１４年頃、山東の琅邪（ろうや）郡海曲（かいきょく）県に造り酒屋で
財産を築いた呂母（りょぼ）という老婆がいました。
呂母には呂育（りょいく）という息子がいましたが、つまらない事で罪に問われ、
県宰（県令）に処刑されてしまいます。
呂母は、一人息子を奪われた事を深く恨み、県宰に復讐しようと決意します。
当時、市場には、どこでも仕事もせずにブラブラ遊び歩く、不良少年がいて、
呂母は、この少年達に目をつけ、酒を無料で飲ませ、衣服などを与えるようになります。
こうして、呂母は財産を使い果たしてしまいました。
「すまんな婆さん、これまでのツケを支払おう幾らだい？」
少年達がお金を集めて持ってくると、呂母は言いました。
「金などはいらんから、わしの頼みを聞いてくだされ・・
わしの息子の育は、つまらない罪で県宰に殺されてしもうた。
たった一人の息子なのに、わしは年寄りで仇も討てなんだ、、
お前さん方、この老婆を哀れに思うなら、どうかわしに代わり、
あの県宰を殺してくださらんか！」
元々、盗んだバイクで走りだす世代の不良少年です。
世の理不尽に対する憤りは人一倍、少年達は今こそタダ酒の恩に
報いようと、数千名の仲間を集めて県の役所に押しこみ、
県宰のクビを刎ねて、呂母の恨みを晴らしました。
呂母の死後も数千名は解散せず山賊となる・・
呂母に仇を討った報告をすると、安心した呂母は間も無く病死します。
本来なら、仲間はここで解散する筈ですが、そうはなりませんでした。
「皆んな！今の役人は過酷に税を取り、百姓が苦しんでいるのを
何とも思わない腐った連中ばかりだ、こんな連中を野放しには出来ねえ
県宰のクビを刎ねたように、腐れ役人共を残らず殺してやろうじゃねえか！」
少年の一人が言ったので、全員は意気投合、全員で移動し、
海曲県の西、莒（きょ）県で蜂起した樊崇（はんすう）という男が率いている
山賊に合流します。
これが、赤眉軍の始まりで、彼等は泰山の山岳部に籠りゲリラ戦をしながら、
王莽の政府軍と小競り合いを繰り広げます。
新の政治に不満を持つ人々が合流し赤眉は数万に膨れ上がる
リーダーの樊崇の下、赤眉軍は、度々、政府軍を撃破していきます。
当時、徐州と青州は、大飢饉で餓死者が出る有様となっていましたが、
もちろん、王莽に打つ手はなく、過酷な年貢の搾取が続きました。
飢えた人々は田畑を捨てて、続々と流民になり、赤眉に合流していき
赤眉は数万人という規模に膨れ上がります。
すると、大所帯を食わす為に、赤眉は山を下りて、
青州、徐州で食う為の略奪を開始するようになりました。
この頃には、樊崇の下に、逄安（ほうあん）、徐宣（じょせん）、
謝禄（しゃろく）、楊音（ようおん）のような赤眉の幹部達が揃い、
寄せ集めの山賊だった赤眉は組織化され、最高幹部に三老、そ
の下に従時、卒吏という郷の制度を真似たポストを配置するようになります。
しかし、この赤眉軍、構成員の大半が農民出身で文字を読めず、
幹部連中でも、読み書きが出来るのは、徐宣だけでした。
こうして戦は無敵だが、行政能力ゼロの恐るべきＤＱＮ軍団が誕生するのです。
王莽の１０万の大軍を破り、天下に名が轟く
西暦２２年、巨大になる赤眉を放置できなくなった王莽は、
更始将軍・平均公廉丹（れんたん）、太師王匡（おうきょ）の軍１０万を派遣します。
ここで敗れれば後がない樊崇は、同士討ちを防ぐ為に、ある指示を出します。
「野郎ども、敵味方の区別がつくように味方は眉を赤く塗って戦え！」
こうして樊崇の軍勢は、赤眉と呼ばれるようになりました。
戦いは劣勢の赤眉が王莽の軍を撃破し、新の統治能力の低下を印象づけました。
逆に新の正規軍１０万を破り、さらに無塩まで追撃して平均公廉丹の首を斬った
赤眉は意気上がり一部は河北へ分散して進軍し、樊崇の軍は、各地を攻略しながら
陳留郡に入り、魯城を攻め落とし、濮陽に進入しました。
この頃には赤眉に触発され、各地に農民反乱軍が決起、様子を見ていた、
豪族も平林、新市、緑林、というような軍を組織して王莽を包囲していきます。
更始帝の軍勢が長安に入城し王莽は死に、赤眉は更始帝の軍門に降る
豪族の連合軍は、やがて一本化され、劉玄（りゅうげん）という男がリーダーとなり、
やがて更始帝（こうしてい）と名乗って王莽と敵対します。
王莽は、１００万と号する大軍を派遣して、勢力の回復を狙いますが、
これをたった、３千で昆陽城を守っていた劉玄の配下の劉秀（りゅうしゅう）が
散々に打ち破り、敗走させるという大手柄を立てます。
これで完全に形勢は逆転、各地で新の役人が殺され、反乱軍は全て、
更始帝の軍に味方し、王莽は味方に殺され、新王朝は１５年の短い寿命を閉じます。
西暦２３年、１０月、洛陽に遷都した更始帝は、濮陽の赤眉に使者を出し降伏を勧めます。
降伏すれば、しかるべき地位に取りたてるという約束を聴いた樊崇は、
幹部連中、２０数名だけを連れて洛陽に行き、多くが列侯になりました。
恩賞の領土が貰えない事で、赤眉は再び叛く
しかし、赤眉軍幹部は、ただ列侯に封じられただけで、領土が貰えない事に苛立ちます。
王莽を倒した更始帝は、すでに天下を取ったつもりになったのか、皇帝として、
贅沢三昧に耽り、政治は側近に任せて放置していました。
おまけに、各地には、まだ更始帝の支配に従わない農民反乱軍や独立勢力が、
うじゃうじゃいて、とても天下を統一して領土を定めるどころではありません。
一方で濮陽に残した赤眉の兵力は、食糧が乏しくなった事で、脱走兵が増えていました。
更始帝に見切りをつけた、樊崇等は洛陽を脱出して濮陽に帰り反旗を翻しました。
赤眉軍は、まず頴川に入りここで軍を二つに分け、一軍を樊崇と逄安が率い、
もう一軍を徐宣、謝禄、楊音が率いて別個に進軍を開始します。
第一軍の樊崇軍は長社、宛を攻略、徐宣軍は陽翟（ようてき）と梁を攻略して
更始帝側の河南太守を斬り、更始帝の軍勢を撃破しつつ快進撃を続けていきます。
しかし、連戦連勝の赤眉軍でも、果てしない戦争に一般の兵は疲れ果てていました。
兵士たちは、見慣れぬ土地に不安を覚え、戦争を辞めて東へ帰ることを訴えますが、
樊崇らは、東へ戻れば望郷心から軍が崩壊すると判断し、あくまで兵士を騙し、
長安へ進攻する方針を変えませんでした。
西暦２４年の冬、樊崇軍は武関から、徐宣軍は陸渾（りくこん）関から、
それぞれ三輔（長安を含めた周辺地域）へ進入し、翌年１月には
弘農郡で両軍が合流する事が出来ました。
赤眉軍、劉盆子を皇帝に立て、更始帝を滅ぼす
赤眉軍はさらに更始軍を撃破して、華陰まで到達します。
ここで、突然、従軍していた巫女がトランス状態になり、
「劉氏宗族を天子に立てよ」と言い出しました。
赤眉軍は、わけがわからず困惑しますが方陽（ほうよう）という男が進言します。
「更始帝を滅ぼしても、劉氏の皇帝を立てなければ人民は従いません
ですので、是非とも劉氏宗室の者を擁立して、軍の正統性を確保すべきです」
赤眉軍諸将はよく分りませんが、、
「ほぉ～そんなもんだべか、いっちょ話してみるべェ」と協議し
周辺で劉氏の血筋の人間を探し出す事にしました。
こうして、劉邦の庶子の末裔にあたる３兄弟を選び、くじ引きをした結果
劉盆子（りゅうぼんし）という牛飼いをしている１５歳の少年を皇帝に擁立しました。
劉盆子は「皇帝にならないなら殺す」という脅しを受け、泣く泣く即位します。
赤眉はさらに、柄にもなく王朝らしきものを造り、徐宣を字が読める事から
丞相にし、樊崇は、文盲である事から、仕方なく御史大夫になっています。
西暦２５年の９月、更始帝の部下ながら、猜疑心が強い更始帝に恨まれた
張卬が寝返り赤眉軍に加わります。
そして、勝手知ったる張卬（ちょうこう）が手引きする事で長安はあっさり陥落。
更始帝は単騎で逃げますが、赤眉の降伏勧告に応じて玉璽を劉盆子に返還し
ここで更始帝の世は、たった３年で終結します。
ＤＱＮ軍団、略奪の限りを尽くし、食糧を食いつくすと西へ向かう
長安を制覇した赤眉軍ですが、行政能力などないＤＱＮ軍団には、
高度な統治など不可能で、ひたすら資本を食いつぶすのみでした。
長安の富は、兵士達の略奪の対象となり、長安とその周辺は数十万に膨れた
赤眉軍にイナゴのように食いつくされます。
そして、西暦２６年の春、すべてを喰いつくした赤眉軍を率いて、
樊崇は、西へ食糧を求めて進んでいくのです。
しかし、その道のりは甘くありませんでした。
安定郡では群雄の隗囂（かいごう）に敗れ、さらに退却中に大雪に見舞われ
多くの将兵が凍死、食糧を求める事を断念して長安に帰る決意をします。
その頃、長安には光武帝より派遣された大司徒の鄧禹（とうう）がいました。
鄧禹は、赤眉が戻った事を知ると、一時、廃墟と化した長安を逃れます。
長安に戻っても食糧などないので、赤眉はさらに二つに別れ、
逄安が主力を率いて別行動を取ります。
主力が移動した事を知った鄧禹は、長安に攻め込みますが
留守を守る謝禄に撃退され撤退します。
ところが、食糧を求めて別行動を取った逄安は京兆尹で延岑（えんしん）、
李宝（りほう）に撃破され、兵力十万人を失って望みは断たれてしまい、
いよいよ、兵士の東へ帰るという要求を拒否できなくなった、樊崇達は
東へ逃れる決意をします。
自由への逃避行も叶わず、赤眉軍消滅
西暦２７年、赤眉兵は故郷へ帰れるという思いだけを士気に変えて、
東進を食い止めようという鄧禹の軍を各地で撃破しながら懸命に東へ逃走します。
しかし、赤眉の逃走経路の崤底（こうてい）で馮異（ふうい）率いる漢軍にぶつかり大敗。
ここで、力尽きた赤眉軍は散り散りになり事実上消滅します。
幹部である樊崇らは何とか宜陽へ逃れますが、ここでも光武帝が率いる漢の大軍に
正面を防がれ、にっちもさっちもいかなくなり、ついに樊崇は、
徐宣以下３０人と共に上半身を脱いで降伏しました。
後漢演義ライターkawausoの独り言
赤眉は、王莽の新を滅ぼすまでは、山賊集団とは言え半面では民衆の側にいましたが
その後は、存在意義もなく、ただ、樊崇達、幹部の出世の道具のような扱いでした。
破壊力だけはケタ違いで、度々、ライバルを破ってはいますが、最期は食い詰めて
ちゃんと訓練した漢軍に敗れて消滅するなど、山賊然とした集団から抜け出す事は
出来なかったようです。
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