アニメ『キングダム』函谷関の戦いでは、魏の第一の将として派手な登場をしている呉鳳明。容姿の端麗さに似合わず腹黒い性格や、発明家の一面があり井闌車や弩床のような大型兵器を保有し操る事でキングダムの登場人物の中でも異彩を放っています。
ところが、漫画で活躍する呉鳳明の祖国である魏は、イマイチ立派な人物が出ないような気が、では、一体どうして魏は弱小なのでしょうか？
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狭く周囲は敵で軍事費が嵩む魏
魏の母体は晋という超大国が３つに分裂して誕生しました。この時に出来た3つの国というのが、趙、韓、そして魏です。この3国で一番最初に勢力を伸ばしたのが魏で文侯という人物が、李克、呉起、楽羊、西門豹などの人材に恵まれて戦国最初の覇者になります。
文侯の後を継いだ武侯は父の後を継いで、さらに国土を開墾しますが、武侯の晩年になると中原に位置していた魏は西に秦、北は趙、東に斉、南は楚や韓と国境を接しこれ以上は領土を広げる事が無理になり、戦争に訴えて各国の領土を切り取っていきますが、軍事費が国庫を圧迫するようになったのです。
斉と秦に敗れ遷都する魏
次の恵王の時代も初期は覇者でしたが、その頃東国で広大な領地を持つ斉が国力を伸ばし、紀元前341年馬陵の戦いで田忌と孫臏の軍勢に太子申と龐涓の軍勢が大敗します。これにより10万もの軍勢を失った魏は決定的に没落。
翌年には、商君の変法で強大になった秦が魏に攻め込み、魏の総大将の公子卬を欺いて破り、都が危機に陥った恵王は王都を安邑から大梁に遷すという屈辱にまみれました。
キングダムの魏のキャラはほぼ虚構
文侯の時代には、李克、呉起、楽洋、西門豹と、キングダムの六大将軍級の人材が出た魏ですが、キングダムの時代には、ほとんど人材が出なくなります。唯一の例外は信陵君くらいで、後は将軍クラスでは晋鄙くらいのものですが、彼は、融通の利かない石頭で、信陵君に兵を引き継ごうとせず、信陵君の食客の朱亥にやむなく鉄鎚で殺害されています。
そういう事もあり、キングダムにおける魏の登場人物は、景湣王や安釐王というような王以外は、呉鳳明も呉慶も、魏火龍七師まで、ことごとく実在しないフィクションのキャラクターばかりです。
呉鳳明が攻城兵器を使う理由
さて、魏で唯一かなり目立つキャラクターの呉鳳明と言えば、井闌車のような巨大な攻城兵器です。でも、城攻めは簡単な事ではなく、それも難攻不落な函谷関に攻城兵器をぶつけるのは、かなり無謀ではないでしょうか？
kawausoは、いかに目立つ為とはいえ孫子兵法にも、城攻めは下策とされている事を、頭脳明晰の設定の呉鳳明にさせるのはどうかと思っていましたが、実は孫臏の著書「雄牝城」には、せめるべき城とせめるべきでない城が記載されていて、そこには、攻めるべき城として、高い山に囲まれて、深い谷も段丘もない城を挙げているからです。
このような地形では、左右の山を取る事が出来れば、投石や矢などで集中攻撃が出来るので、必ずしも避けるべき城ではないと孫臏は説いています。これを併せて函谷関を見てみると、高い山と山の間を土壁で封鎖した形なので、周囲に谷も段丘も存在しませんので、攻めるに容易い城という事が出来るのです。
魏兵はエリート主義で少数精鋭
魏は土地が狭く多くの敵に国境を隣接しているので、大勢の兵力を維持するのが難しく兵士を徴兵ではなく試験による選抜で選んでいたようです。つまり「量より質」という事で兵士を出した家は様々な優遇措置を受けられたので、他国と違い兵士になれるのは魏の貧しい庶民にとっての憧れでした。
それでも兵士になりたい庶民には、選抜試験に合格する手がありましたが、これが過酷で選抜試験では兜を被り、上下三種の鎧を身に付けたうえで、五十本の弓矢を入れた箙を背負って、戈をその上に置きさらに剣を腰に佩いて、3日分の食料を背負った上で真昼に40キロの道のりを走破し、最期に十二石（370キログラム）の弩を撃つことが出来れば試験に合格という無茶苦茶なものでした。
少数精鋭主義は、確かに強い兵を育てたでしょうが、兵が少ないので大敗すると、簡単に補充出来ない欠点があり、紀元前241年に合従軍に失敗した後は、ほとんど外に撃って出る事がなく、逆に秦にガンガン押し込まれて、最後は大梁に籠るしかなくなり、王賁に黄河を決壊させられて水攻めになり、降伏する最期を迎えるのです。
孤立無援だった魏
魏は紀元前225年に秦の将軍王賁によって王都の大梁を水攻めにされます。
一見すると無敵のような水攻めですが、準備段階に時間がかかり、この間に攻撃を仕掛けられると作戦が失敗するリスクがありましたが、魏は外から大梁を救う兵力がなく、また、まだ存命だった楚や燕には援軍を送る力がありませんでした。
ここで、魏に外交能力があれば、王賁の水攻めに対して、絶えず圧力を掛ける事も出来たでしょうが、何しろ、同時代の秦の歴史書魏世家には、ろくに人名も出てこないのです。漫画のキングダムでは、もう少し盛り上がるのでしょうが、史実の魏の最期は孤立無援で引き籠るしかない無残なものでした。
キングダム（春秋戦国時代）ライターkawausoの独り言
魏の最期にはきっと呉鳳明が関わってくるとは思いますが、どうなるのでしょう？
王賁が黄河の流れをせき止めるのを必死で妨害してくるのでしょうか。なにしろ、史実では存在しないキャラなので、どんな動きをするかもわからず全く読めないです。
参考文献：春秋戦国英傑たち 五覇七雄の光芒 双葉社
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