いきなりですが、歴史好きの方々は、いくらなんでも徳川家康を怖がりすぎではないでしょうか？
家康のことが好きな人も、嫌いな人も、とにかく家康の事績については、「このときにこういう行動をとったのは、後にああいう行動に出るための周到な準備だったのだ」とみなしがち。
家康のやることなすことはすべてが計算されつくしていたと思いがちではないでしょうか。それゆえ、徳川家康の最晩年、関ヶ原の戦いが終わってから大坂夏の陣までの約14年間についても、いろいろなことが言われます。
このとき家康はすでに当時の常識からしてかなり高齢で、いつ亡くなってもおかしくない老人でした。さっさと豊臣家を滅ぼさなければ寿命が尽きてしまうかもしれないのに、なぜこの時ばかりは、14年も豊臣家をそのままにしていたのでしょうか？
「実はこういう深い計略があった」とか、「陰でこういう企みを進めていた」とか、歴史ファンはいろいろなことを言います。ですが、今回の私としては、もっと単純な仮説を立ててみたいと思います。
監修者
kawauso 編集長（石原 昌光）
「はじめての三国志」にライターとして参画後、歴史に関する深い知識を活かし活動する編集者・ライター。現在は、日本史から世界史まで幅広いジャンルの記事を1万本以上手がける編集長に。故郷沖縄の歴史に関する勉強会を開催するなどして地域を盛り上げる活動にも精力的に取り組んでいる。FM局FMコザやFMうるまにてラジオパーソナリティを務める他、紙媒体やwebメディアでの掲載多数。大手ゲーム事業の企画立案・監修やセミナーの講師を務めるなど活躍中。
コンテンツ制作責任者
おとぼけ（田畑 雄貴）
PC関連プロダクトデザイン企業のEC運営を担当。並行してインテリア・雑貨のECを立ち上げ後、2014年2月「GMOインターネット株式会社」を通じて事業売却。その後、「はじめての三国志」を創設。現在はコンテンツ制作責任者として「わかるたのしさ」を実感して頂けることを大切にコンテンツ制作を行っている。キーワード設計からコンテンツ編集までを取り仕切るディレクションを担当。
この記事の目次
日本史の他の武家政権交代期には起こり、江戸幕府の開府の際に起こらなかったこと
家康が14年動かなかったのは、何か深い陰謀を進めていたわけではなく、
「本当に数年がかりで待たないと解決しない事情があった」からだと考えてみましょう。
そもそも日本史上の、他の「武家の政権交代」の事例をみてください。
鎌倉幕府が滅んだのは、元寇でがんばった全国の武士たちに振る舞う土地がなかったからでした。
明治政府が危機に陥ったのは、廃藩置県であぶれた士族たちが続々と反乱を起こしたからでした。
それらの事例を見れば、徳川家康が新しい幕府を開こうとしたとき、全国でもっと反乱が頻発してもおかしくなかったはずです。なにせ、百年以上も続いた戦国の世の後に、
「戦国はもう終わり！明日から、俺が割り振った領土の中にみんなおさまって生きなさい」
と宣言するわけですから、猛反発がくるはずです。
しかし、まさに関ヶ原の勝利から大坂の陣までの14年間、それほど大規模な内戦は起きませんでした。そして、大阪の陣の後も、江戸幕府は大きな反乱には悩ませられることはありませんでした（島原の乱という例外はありますが）。
これはいったいどういうことなのか？
そう考えた時に、思い当たることがあります。現代の首相や大統領も、政権の安定を計測する指標としてビクビクしながら毎年チェックする数値、「失業者数」です。
関ヶ原の勝利から大阪の陣までの間は失業者対策期間だった！？
まさに関ケ原の乱が終わった直後、日本で起こったことは、なんでしょうか？
西軍に参加した諸大名が次々と領土を取り上げられたり、領土を縮小されたりしました。これによって大量の浪人が溢れたはずです。
「浪人」といいますが、現代でいう失業者です。
現代でも、不況や大企業の倒産などで、いっきに失業者が増えると、社会には大混乱が起こります。関ケ原後の日本も、そのような事態になっていたはずです。ところが、この時期にあふれ出た浪人たちは、何をしたのでしょうか？
真田幸村や後藤又兵衛が典型的なように、「いずれ徳川家を相手にまた戦う日まで力を温存しておくべきだ」と、地方にひっこんでしまいました。
浪人たちがガマンして引っ込んでしまった理由は、豊臣家が健在だったからです。秀頼がまだ若く、大阪城も健在だった上に、秀吉が遺した莫大な財産もありました。豊臣家がその財産を使えば、全国に散った十万人以上の浪人を、いっきに雇い入れることも可能と言われていたはずです（実際、大阪の陣の軍資金は、豊臣家が持っていた膨大な財産で賄われました）。
この希望があったから、浪人たちはその夢にすがり、地方に散ってガマンをしていた。つまり、徳川家康にとっても、「豊臣家という浪人たちの希望がある」ことは必要だったのです。
その間に家康が必死にやっていた地味な政策
そしてこの14年間に、徳川家康は何をしていたのでしょうか？
思い当たるのは、江戸の開発です。いまでいう、公共事業です。今から見れば、これもまた「家康が京都を上回る大都市を建築するという遠大な計画を遂行していた」とされがちですが、もっと生々しい推測をするならば、「とにかく世の中に仕事をつくらないとマズイ！」という、ただの失業対策だったのではないでしょうか？
・武士としての再起にこだわる浪人は、豊臣家がいつか立つと信じてガマンを続ける
・武士としての再起をあきらめた浪人には、江戸にいけばいくらでも仕事がある
このような二分化を推し進めるための事業であったとしたら。
そして経済政策の常として、一年や二年ではなかなか成果が見えません。
この時期の家康は、毎年のお正月に、
「どうだね、浪人の数は最近、少しは減ってきたかね？」
「はい、旅人や町人を襲うような輩の事件は、だいぶ減ってきたようです」
というようななまっぽい話を、地道にやっていたのではないでしょうか？
まとめ：大阪の陣は残った浪人の一網打尽作戦？
日本史上の他の政権のみならず、世界史上のさまざまな独裁者たちも悩んだ「失業者対策」。豊臣家を残すことで時間稼ぎをしながら、地道にこれを乗り切っていた家康。きわめて普通な「経済対策」をやっていたと仮定すると、この「ナゾの14年間」も、別にナゾでもなくなってくるのではないでしょうか。
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