仙石秀久の名前は宮下英樹の漫画「センゴク」のお陰でメジャーになっていて、その生涯もよく知られています。
仙石秀久の凄さとは、一度大名になってチョンボして浪人になりながら再奮起して大名に返り咲くというミラクルを実現した事でしょう。シューティングゲームの如く、一度墜ちたらゲームオーバーが普通の戦国において、諦める事なく再起した仙石秀久の生涯を解説します。
この記事の目次
天文21年1月26日美濃国に生まれる
仙石秀久は、天文21年（1552年）1月26日、美濃国の土豪・仙石治兵衛久盛の四男として美濃国賀茂郡黒岩村に誕生しました。四男坊の秀久には家督相続の可能性が低く、親交があった越前国の萩原国満の養子になっていましたが、隣国の織田家と斎藤家が激しく争い、仙石家の嫡男が相次いで討死する事態になり、久盛から美濃に呼びもどされ家督を継ぎます。
仙石秀久は、永禄7年（1564年）14歳で織田家に入り、17歳の時に美濃稲葉山城が陥落した時に織田信長の目に留まり、羽柴秀吉の与力として配属され、以来、秀吉が死ぬまで子飼いの家臣として活躍を続ける事になりました。
近江国野洲郡千石の領主となる
永禄11年の織田信長の上洛後には、羽柴隊の馬廻衆として各地を転戦、元亀元年（1570年）の姉川の戦いで浅井方の山崎新平を討ち取りました。
改選仙石家譜には、これ以上の記録がなく、山崎なる人物の身分などは不明ですが、天正2年に近江国野洲郡1000石を与えられている事から、それなりの名のある人物だったのでしょう。
領主となった秀久は、身を固める必要に迫られ、羽柴家の黄母衣衆の一員である野々村幸成の娘を正室に甲斐の浪人の娘とされる慶宗院を側室に迎えてウヒョりまくり、10男6女を儲けました。
中国攻略・淡路遠征で4000石に加増
その後、羽柴秀吉が明智光秀との出世レースに勝ち、中国の毛利征伐を命じられると秀久も従軍して天正6年（1578年）に4000石に加増。
翌天正7年には茶臼山城を任され、赤松峠を越える播磨道の警護に当たり、三木合戦で秀吉が三木城を包囲していた時には、湯の山街道や有馬温泉を統括する奉行を命じられ完璧な身辺警護と補給の円滑化に功績を挙げました。天正9年、毛利方の菅達長が守る淡路島の北端岩屋城攻めに参加し黒田官兵衛等と岩屋城や由良城を陥落させています。
本能寺の変後淡路を平定し淡路国5万石の大名になる
天正10年（1582年）6月に本能寺の変が勃発すると、羽柴秀吉が中国大返しで、明智光秀と山崎の戦いを続ける間、秀久は淡路で明智光秀方についた豪族の討伐に貢献。
その後、清須会議を経て、天正11年4月、秀吉と柴田勝家の間で賤ヶ岳の戦いが起こると、秀久も羽柴秀勝とともに十二番隊の将として参戦する予定でしたが、秀吉の命令で長宗我部氏の抑えとして近江から淡路へ向かう命令を受け、四国で長宗我部元親と激闘します。
しかし、戦いは長宗我部元親が上手で、次々と城を奪われ拠点であった引田城も失い、秀久は幟を奪われる大失態を演じて淡路島に逃げます。ところが転んでもただでは起きない秀久は、以後は厳重に守りを固めて淡路島と小豆島を守り瀬戸内の制海権を維持して四国勢を牽制しました。
秀久は、淡路平定の軍功を評価され淡路国5万石を拝領して大名となり洲本城を本拠とします。その時、秀久は31歳、豊臣恩顧の部将では異例のスピードでの国持ち大名への昇進でした。
淡路受領後の秀久は、淡路水軍、小西行長、石井与次兵衛、梶原弥助などの複数の水軍を統括して、紀州征伐では湯川一族討伐で功績を挙げ、さらに因縁の四国攻めでは喜岡城を攻略、木津川攻めで城の要を抑えて城内の水源を断つなど奮戦しました。四国平定の功績から、秀久は讃岐一国12万石（内2万石は十河氏）を与えられ、聖通寺城、或いは高松城に入城します。
九州攻めで大敗した上に敵前逃亡でクビになる
しかし、天正14年（1586年）上り調子の秀久を試練が襲います。秀吉の命令を受けて、四国勢の軍監（統括責任者）として九州に渡海し、島津軍と対峙していた仙石秀久は持久戦に徹せよとの秀吉の命令を無視。
2万の軍勢から士気がある程度高い6000名を選抜して戸次川で戦い、当初は島津家久を押していたものの、力み過ぎて突出しすぎた秀久軍を家久がピンポイントで急襲した事で形勢が逆転。
さらに中央と右翼からの増援により数でも上回られた秀久本隊は壊滅的な打撃を受け第二陣の長宗我部信親隊と十河存保隊も総崩れになり、存保と信親も討死しました。第三軍の長宗我部元親は、息子の信親の討死を聞いて意気消沈し、その場で腹を切ろうとしますが部下に制止され伊予国に逃げます。
仙石秀久の失態はこれで終わらず、軍監として諸軍を纏める責務も果たさず、部下を差し置いて小倉城に入城。さらに小倉城で籠城もせずに、20名の家臣団と共に遠征軍と敗残兵を残して本拠地の讃岐に退却してしまったのです。いかに古参でも、こうまで失態が続いては秀吉も庇う事が出来ず、讃岐10万石を取り上げた上でクビにし、高野山へ追放しました。
どうして秀久は無理をしたのか？
どうして、秀久は少ない兵力で島津軍に攻め掛かってしまったのでしょうか？
そこには、秀久が与えられた2万の兵力が豊臣本隊を除き、士気が低い寄合所帯だった理由があります。
大友氏は数こそ多いものの士気は最低、長宗我部氏と十河氏は、この間まで豊臣軍と戦っていた関係から結束が弱く秀久が頼りに出来るのは豊臣の本隊だけで、一刻も早く秀吉の本隊到着を望んでいました。ところが秀吉は、毛利氏が島津を牽制して薩摩には戻れないから持久して消耗を待てと秀久に命じ、いずれ自分が渡海すれば、島津氏など一撃で粉砕できるから心配するなと手紙で返答。
焦れた秀久が独断で攻撃を仕掛けたのです。
小田原攻めで功績を挙げ大名に返り咲く
改易からしばらくは高野山で隠棲し、京都や大坂にいた事もあった秀久ですが立身出世を諦めてはいませんでした。天正18年、豊臣秀吉が天下統一の総仕上げ、小田原征伐を開始すると三男の仙石忠政と美濃に渡り20名の旧臣を集めて浪人愚連隊として秀吉の前に馳せ参じます。
いわば勝手に戦争に参加した形式で、当時の言葉で陣借りと言いますが、秀吉は秀久を許していないものの、家康の執り成しで従軍を許されました。
ここで、秀久は糟尾の兜と白練りに日の丸をつけた陣羽織を着て、紺地に無の字を白く出した馬印を真っ先に押し立てて手勢を率いて、豊臣軍の先頭を進んだそうです。
さらに、敵兵を自分にひきつけようと、陣羽織一面に鈴を縫い付け逃げも隠れもしないというアピールをしました。九州攻めで指揮下の軍勢を放り出して逃げたのだから、今度は自分が真っ先に死のうという意趣返しでしょう。
格好だけではなく、武勇でも若い頃のように十文字槍を奮って力戦し、伊豆山中城攻めでは先陣、小田原城早川口攻めでは虎口の一つを占拠する手柄を挙げました。戦勝の後に秀久は、秀吉から金の扇子を手づから下賜され、さらに讃岐の半分にあたる5万石の領地を信濃国小諸に与えられて大名として復活します。
豊臣政権下では、小諸の在地大名ではなく、秀吉の家臣として京都に滞在していて、文禄元年（1592年）朝鮮出兵では肥前名護屋城の築城工事えで功績を挙げ、従五位下・越前守に叙任、文禄3年（1594年）には伏見城築城工事で同様の功績を挙げたので、7000石を加増されて57000石の大名となりました。
この伏見城で、秀久は大盗賊・石川五右衛門をねじ伏せて捕縛した伝承があるそうです。
秀吉没後は徳川家康につき信濃小諸藩初代藩主として死去
慶長3年（1598年）8月豊臣秀吉が病死すると、豊臣政権下で武断派と文治派の対立、及び五大老五奉行の内紛が始まります。しかし、秀久は小田原で徳川家康に助けてもらった恩から、早くから徳川家康に近づき、慶長5年（1600年）の会津征伐に参加を求める家康の檄に応じて兵を招集します。
関ケ原の戦いでは、中山道と北国街道を結ぶ交通の要衝、小諸を引き続き鎮撫、信濃に徳川秀忠が着陣すると、これを単騎で迎え真田攻めのために小諸を本陣に定めた秀忠軍に参陣します。
上田城攻めで秀忠が敵将の真田昌幸の善戦で立ち往生すると、秀久は自身を人質に出して秀忠は家康の本陣に向かうように薦め、関ケ原本戦に遅刻した秀忠が家康に叱責されると、秀久は家康に対して取りなして、外様ながら秀忠の信頼を得て、後に秀忠が家康の後を継いで征夷大将軍に任じられると特に重用されます。
関ケ原では、大きな手柄はないものの、所領は安堵され信濃小諸藩の初代藩主となりました。
こうして、人生のどん底からV字回復を果たした仙石秀久は、準譜代大名として徳川秀忠政権で厚遇され、慶長19年（1614年）江戸から小諸へ帰る途中に病を得て、武州鴻巣で62年の生涯を閉じる事になります。
仙石秀久の年表
・1552年（天文22年）1月26日に美濃国の土豪仙石治兵衛久盛の4男として誕生。
・1567年（永禄10年）14歳で織田信長に仕え、羽柴秀吉の与力になる。
・1583年（天正11年）瀬戸内の制海権を守った功績で淡路5万石の大名になる
・1585年（天正13年）四国攻めの功績で讃岐一国10万石の大名になる
・1586年（天正14年）九州攻めで秀吉の命令に背き島津家久と戸次川で戦い大敗、改易され浪人になる
・1590年（天正18年）小田原攻めで20名の浪人を率いて秀吉の前に馳せ参じ手柄を挙げて信濃小諸5万石の大名に返り咲く
・1600年（慶長3年）徳川家康の会津征伐に従い、徳川秀忠に従軍して上田城の戦いに従軍。
・1614年（慶長19年）62歳で死去。
戦国時代ライターkawausoの独り言
仙石秀久は、逃げっぷりが素晴らしい武将です。
長宗我部相手には幟を奪われる失態を演じ、九州では軍監のくせに配下の大名を放り出して九州から讃岐まで逃げてしまいました。しかし、多くの武将は逃げに徹しきれずに途中で追いつかれて自決を選んでしまう事もあり、それで失敗する事もあります。
それを見ると、誰に何を言われようと逃げて生き延び、人生を挽回した仙石秀久は立派だと言えるでしょう。
（文：kawauso）
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