僧兵と聞くと、南都北嶺と言うように南都の興福寺と北嶺の延暦寺が連想されます。この2つの寺院は、平安時代から数千名の武装した僧兵を駆使し神輿を担いで朝廷や幕府に押しかけて自分達の要求を通そうとする強訴で有名でした。
しかし、戦国時代ともなると、ヒャッハー僧兵は南都北嶺だけではなく全国各地に存在。各地の戦国大名と抗争したり、協力したりしていました。今回は、そんな全国のヒャッハー僧兵を紹介しましょう。
東北の僧兵
東北の僧兵には、修験道の聖地として有名な出羽三山がありました。最盛期には8000人もの僧兵を持ち一大勢力でしたが、豊臣秀吉の刀狩りに応じて武器を供出しています。
また、福島県磐梯町には、恵日寺という真言宗豊山派の寺院があり、3000名の僧兵を持ち、会津を支配下に置きました。
しかし、天正17年（1589年）摺上原の戦いで蘆名義広に勝利した伊達政宗が会津に侵攻した時に戦火に巻き込まれ軍事力を喪失します。
関東の僧兵
関東地方では、栃木の日光山輪王寺が多数の僧兵を抱えて関東有数の武装勢力に成長しました。戦国時代には、宇都宮氏の重臣、壬生綱房の謀略で壬生氏の傘下に入り、その後、後北条氏が勢力を伸ばすと従います。
その為に、小田原征伐で北条氏が豊臣秀吉の軍門に降ると一時、寺領を没収されて衰退しました。しかし、その後関東に移封された徳川家康の保護で勢力を回復します。
北陸の僧兵
北陸は、延暦寺、真言宗、一向宗と仏教宗派が入り乱れ、僧兵の数も特別に多い土地でした。中でも一向宗の勢力が強く、織田家や朝倉家の名だたる武将と激闘したり、手を結んだり忙しい土地です。
・延暦寺系統
①白山平泉寺…延暦寺末寺、最盛期には8千人の僧兵を抱えて越前に勢力を伸長するが、天正2年（1574年）一向一揆との抗争で全山が焼失したので、織田信長や豊臣秀吉のような戦国大名と結んで寺領を回復。
・真言宗系統
②石動山天平寺…真言宗の寺で、山岳信仰の拠点、3千もの僧兵を抱えて能登に君臨。
しかし、天正10年（1582年）の本能寺の変に乗じて越後上杉方についていた能登畠山氏旧臣が蜂起し天平寺宗徒と石動山に立て籠った所を、前田利家、佐久間盛政、長連龍のような織田軍に焼き討ちされ壊滅。
・一向一揆系統
①真言宗大谷派井波別院瑞泉寺…一向宗寺院で越中一向一揆の拠点。
天正9年（1581年）織田軍、北陸方面軍佐々成政の焼き討ちに遭い軍事力を喪失。
②勝興寺…瑞泉寺と並び越中一向一揆の拠点。天正9年石黒成綱に焼き討ちされ軍事力喪失。
③尾山御坊…一向宗の寺院、加賀一向一揆の拠点、佐々成政に敗れ、軍事力を喪失。
④吉崎御坊…一向宗の寺院、加賀・越中の門徒を集め北陸の一向一揆の拠点。
しかし、永正3年（1506年）九頭竜川の戦いで、越前の名将朝倉宗滴に敗れ勢力を喪失。
東海の僧兵
東海地方では、武田信玄と因縁深い、諏訪大社や浅間大社のような神社勢力が戦国大名化していました。例えば諏訪大社では、戦国時代に大祝職の諏訪頼重のような人物が戦国大名化して、武田信玄と戦っています。
浅間大社も、武田信玄の駿河侵攻に巻き込まれ武田を相手に頑強に抵抗しますが穴山信君を通して降伏し軍事力を喪失しました。また、東海地方にも一向宗の勢力が伸びており、戦国大名の徳川家康を悩ませたり、織田信長と激闘したりしています。
・一向一揆系統
①本證寺…一向宗の寺院、三河一向一揆の際、上宮寺や勝鬢寺などとともに一向宗門徒の拠点の1つとなる。
徳川家康に対して頑強に抵抗するが、永禄7年（1564年）小川の戦いで敗れ勢力を喪失。
②照蓮寺…一向宗の寺院、帰雲城主内ヶ島氏と手を結んで勢力を拡大し全盛期には大名に匹敵するほどの大勢力を築く。
三木氏の後、飛騨を治めた金森長近は照蓮寺を恐れ、弾圧政策を取ったので勢力衰退。
③願証寺…一向宗の寺院、長島一向一揆の拠点として伊勢湾一帯を治める大勢力となる。
織田信長に対し三度も激しく抵抗するが、天正2年（1574年）の第三次長島侵攻で激戦の末に壊滅。
近畿の僧兵
近畿は、京都や奈良があり延暦寺、興福寺、石山本願寺、真言宗、天台宗、神社勢力が混然一体となり、離合集散と抗争を繰り返しました。
・石山本願寺系
①石山本願寺…独自の僧兵集団ではなく、国人や庶民を動員した一向一揆を通じて一揆を扇動。絶大な影響力・軍事力を誇ったが、織田信長との10年に及ぶ石山合戦に敗れ、軍事勢力としては消滅した。
・高野山系
①高野山…真言宗の開祖・空海開山。高野衆と称された大規模な僧兵集団を持ち、天正9年（1581年）紀州征伐に来た織田勢を撃退した。天正13年（1585年）に豊臣秀吉の紀州征伐では降伏勧告に応じ軍事力を喪失。
・真言宗系
①聖衆寺…千人の僧兵を抱える真言宗の大寺院であったが、天正年間滝川一益の北伊勢攻撃で焼討ちされ壊滅的な被害を受ける。
・根来衆
①根来寺…真言宗から独立した新義真言宗の寺院。根来衆とよばれる僧兵1万を擁した紀州屈指の大勢力。
また、根来寺僧が種子島から火縄銃一挺が持ち帰ってより強力な鉄炮隊を擁し、鉄砲傭兵として活躍した。
しかし、本能寺の変後、天下人豊臣秀吉による紀州征伐で制圧され軍事力を喪失。
・天台宗系
①三岳寺…大同2年(807年)に伝教大師が開祖と伝わる天台宗山門派の大寺院。
元々鈴鹿山脈の国見岳にあったが、比叡山焼き討ちより以前、永禄11年(1568年)に、織田信長の命令を受けた滝川一益の軍勢が襲い、数百人の僧兵が抵抗するも、堂宇がことごとく焼け落ちて衰退。
②粉河寺…天台宗系寺院。粉河衆と称された中小規模の僧兵集団を擁したが、豊臣秀吉による紀州征伐で制圧され軍事力を喪失。
・神社系
①日前神宮・國懸神宮…日本最古の神社の1つ。広大な社領を所有。
雑賀衆と度々武力衝突を起こして勢力が盛んだったが、天正13年（1585年）豊臣秀吉による紀州征伐で制圧軍事力を喪失。
②多武峰妙楽寺…興福寺と度々武力衝突を起こした武闘派神社。天正13年（1585年）大和を統治した豊臣秀長の武装解除要求に応じ武器供出。
③金峯山寺…吉野大衆と呼ばれた僧兵を抱え、勢力は南都北嶺にも劣らないとされた。多武峰妙楽寺同様に、大和に入国した豊臣秀長の武装解除要求に応じる。
中国の僧兵
中国地方は、天台宗系の寺院と、出雲大社や厳島神社のような神社系が並立していました。
・天台宗系
①大山寺…天台宗寺院。鎌倉時代3千人の僧兵を擁し度々僧兵同士の武力衝突を起こす困った寺。戦国時代、秀吉の刀狩りで軍事力を喪失。
②鰐淵寺…元々は修験場だったが、平安時代に比叡山に接近し天台宗寺院になる。広大な寺領と数多くの僧兵を抱えた出雲有数の勢力。
戦国時代、毛利元就の庇護で勢力を維持し豊臣秀吉の刀狩りにより軍事力を喪失。弁慶が修行していた伝説がある。
・神社系
①出雲大社…鰐淵寺と関係が深く、同寺と並ぶ出雲有数の勢力。豊臣秀吉の刀狩りにより軍事力喪失。
②厳島神社…平家の氏神として有名、広島湾一帯を支配する水軍を備えた国人勢力として独立。
しかし、天文9年（1540年）の吉田郡山城の戦いで毛利・大内氏から尼子氏に鞍替えするも、翌年、毛利・大内連合軍が尼子氏に勝利。大内氏により制圧され軍事力を失う。その後毛利氏により社殿が修復され、再び勢力が盛んになる。
四国の僧兵
四国では真言宗の八坂寺が有名で、熊野権現を勧進して十二社権現とともに祀り、修験道の根本道場として栄え僧兵も擁していた大寺ですが、天正年間に神社が焼失し勢力が弱まりました。
九州の僧兵
九州は神社勢力が強く、戦国時代には戦国大名化したり、戦国大名の崇敬を受けたりしています。
①宗像大社…鎌倉時代に宮司宗像氏が武士化するも、大内氏、大友氏、少弐氏の援軍に駆り出され、大社も焼き討ちされるなどで被害を受け一時衰退する。
戦国時代、大宮司であった宗像氏貞の時代に最大の版図を築くが、氏貞死後、妻子も相次いで亡くなり混乱、豊臣秀吉の九州の役の際に社領を没収され軍事力を失った。
②阿蘇神社…肥後国一宮とされて崇敬を受け、広大な社領を有し阿蘇氏は戦国大名としても勢力を伸ばした。
しかし、豊薩合戦の際、島津氏の侵略を受けて降伏、さらに豊臣秀吉の九州の役の際に社領を没収され戦国大名としては終焉。
③宇佐八幡宮…豊前国一宮として大内氏の崇敬を受けた九州一の荘園領主。
宇佐郡の事実上の国人領主の盟主として繁栄したが田原親賢が守護代となって以降、大友氏と敵対。大内氏が陶氏に滅ぼされ没落すると大友宗麟の手で焼き討ちされ衰退。
④英彦山…修験道場として最盛期には数千名の僧兵を擁した。戦国時代、英彦山が秋月種実と軍事同盟を締結。
その為、天正9年（1581年）秋月氏と敵対した大友義統による焼き討ちを受け勢力が衰退。
⑤求菩提山護国寺・常在山如法寺…求菩提山護国寺は修験道場で、常在山如法寺は元々その末寺の1つだった。
13世紀頃から両寺は所領を巡って対立し、16世紀に大内氏の介入を招く。
戦国時代ライターkawausoの独り言
いかがでしたか？
僧兵と言うと延暦寺と興福寺、それに高野山や石山本願寺等が連想されますが、実際には、様々な宗教勢力が拠点を持って、戦国大名と抗争したり共闘したり、自らも戦国大名になったりと広範囲で活動していた事実が分かりますね。
戦国時代は、僧兵の時代でもあったと言えるでしょう。
参考：Wikipedia
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