三国志には色々な武器が出てくるのも面白さの一つであると思います。しかしその武器の中には三国志演義での創作であるものもあったり、伝承の中だけのものも少なからずあるのが少し残念な所。
そんな中でも実際に存在したと言われる武器が「諸葛弩」。今回はこの諸葛弩に付いて、より深く知って頂きましょう。
諸葛弩とは？
まずはこの諸葛弩について、簡単に説明していきましょう。諸葛弩が出てくるのは主に三国志演義です。三国志演義では諸葛亮がこの諸葛弩を開発し、連弩とも呼ばれています。諸葛亮が開発した連弩なので「諸葛弩」なのですね。魏との戦で大活躍し、まるでマシンガンのように使われるのが特徴の武器です。
じ・つ・は？
そんな諸葛弩、三国志演義で、という言葉に引っかかりを感じた人も多いでしょう。実は諸葛弩を開発したのは諸葛亮、という訳ではないのです。実際に弩というまるでクロスボウのような武器は既にだいぶ昔からあり、その弩を連射式にした連弩も紀元前三世紀には実戦投入されたとも言われています。ただし三国志演義ではこの連弩を攻城兵器のように使うだけでなく、兵士同士での戦闘でも使用されているのがポイントです。
諸葛亮が手を加えた連弩
前述したように、諸葛亮が連弩を開発したというのは誤りですが、連弩を改良したのは諸葛亮と言われています。しかし発案者、考案者ではないものの、諸葛亮が連弩をより使いやすく改良した、もっと有効に利用する方法を考え出したので「諸葛弩」とも呼ばれるようになった、のはおそらく間違いないでしょう。
それまでは連弩は大型で大人数の兵士が使うものを、小型化して多くの兵士に仕えるようにしたというのはやはり諸葛亮の優秀さというか、知恵の回る人物であるのが分かりますね。
連弩の強さ
ここで少し連弩の基本についても説明しておきましょう。連弩とは連射機能がついた弩であり、もしくは一度に何本も矢を発射することができるものを連弩と呼んだようです。これだけでも連弩は強いことが分かりますが、連弩の強さはこれだけではありません。
弩や弓の場合、弓の弦を引いて、矢を番え(この動作が逆の場合もあります)、そして発射します。しかし連弩の場合はこれらの動作を片手で、しかも動作が少なく行えるという点がメリットだったようです。このため使いやすさ、連射の両方の面で強い武器であったのですね。
弩の存在
さて、では連弩の「弩」についても少し知って頂きましょう。この弩については実は良く分かっていません。なんと紀元前五世紀から使われていたと言われているようですが、誰が考案したかまでは分かっていないのです。
一説には神が作ったとも言われる武器でもあったそうです。しかし弩は弓と比べて使い方だけ教えれば兵士でなくても使えるという大きなメリットがあり、軍隊で良く利用されるようになりました。
宋では主力武器として使われ、民間での所持を禁じられてもいたそうです。
連弩のメリットと蜀
これは筆者の推測ですが、諸葛亮が連弩を改良して軍に取り入れた背景には、蜀の人材不足が理由として挙げられると思います。蜀は夷陵の戦いで大きな敗北をしました。最早天下への道はこの時点で潰えたと言ってもいいほどです。
この敗北で失ったものは大きく、何よりも人材を失ってしまったのが蜀のその後に響いてきました。名のある次世代たちだけでなく、訓練された兵士たちを失ったのも大きいでしょう。人はしっかりと育つまでに十数年かかります。
育成をいれたらもっと時間が必要であるかもしれません。それを考慮すると、使い方を理解するだけで使えるようになる連弩は蜀にとって必須の存在だったのでは？と思うのです。
弩のこぼれ話
最後に少し弩の小話をしましょうか。弩という名前ではないものの、似たような存在にクロスボウがあります。このクロスボウは西洋で使われていましたが、何と威力が高すぎるからその時代の法皇様から「残虐すぎる」と言われて使用禁止令が出たのだとか。また日本にも奈良時代から平安時代の最初まで利用されたそうですが次第に廃れてしまったそうです。この日本に伝わったものは連弩ではなく、弩だったのか連射速度が遅いのが廃れる原因の一つだったと言われています。
三国志ライター センのひとりごと
今回は諸葛弩、連弩に対して色々なことを調べてみました。その中で至ったのはやはり、蜀は人材が足りなかったのでは……？という考察でした。こういう武器や物から当時の時代背景が伝わるような感覚は、何とも言えない面白さがあります。機会があればもっと色々な道具に関しても調べてみたいですね。
文：セン
参考記事：連弩 wikipedia
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