大河ドラマ麒麟がくるにも登場する、将軍足利義昭の重臣、細川藤孝や三淵藤英。彼らは将軍に直属する親衛隊である奉公衆と呼ばれる組織に属しています。
征夷大将軍である以上、もちろん自らを護衛する親衛隊がいるに違いないと私達は考えてしまいがちですが、実は室町幕府の初期にはそんな組織は存在しませんでした。今回は足利将軍最後の切り札、幕府奉公衆について分かりやすく解説します。
この記事の目次
当初から崩壊寸前の室町幕府
建武5年（西暦1338年）足利尊氏が征夷大将軍に任じられて樹立した室町幕府ですが、その治世は最初から波乱含みでした。
足利尊氏という人は、天性のカリスマの持ち主で、極めて気前がよい大将でしたが、政治的には優柔不断で周囲に流される性格。幕府樹立に尽力した有力守護大名の力を抑え込むという後始末をしないまま、病気で死んでしまうのです。
一方で、南朝方も後醍醐天皇崩御の後、後村上天皇を立て吉野で活発な反幕活動をし、何度も京都を陥れる大活躍をしていました。
これでは、残された2代目、3代目の尊氏の後継者は、たまったものではありません。元勲顔をして堂々と幕政に口を出す守護大名を脅したり宥めたりしつつ、薄氷を踏むような政権運営を余儀なくされたのです。
殺す気か！康暦の政変を契機に親衛隊設立
2代将軍足利義詮が守護大名の権力抗争と南朝の進撃に疲れ、死の2日前に大量の鼻血を噴いて、在職9年38歳で死去すると嫡男で11歳の足利義満が将軍に就任しました。
この直前には貞治の変が起きて、管領、斯波義将とその父、斯波高経が失脚。幼少の義満の後見人には、反斯波・山名派の佐々木道誉や赤松氏、鎌倉公方足利基氏の推薦を受け、阿波、讃岐、土佐3カ国の守護大名、細川頼之が就任します。
しかし、頼之の政治は政敵である斯波氏や山名氏との派閥抗争や、南朝の反抗、今川了俊による九州征伐の長期化で難航しました。康暦元年（1379年）頼之が養子の細川頼元を総大将に派遣した紀伊の南朝征討が失敗。
これを受けて義満が反頼之派の山名氏清や斯波氏、土岐頼康に兵を与えて南朝討伐を命じると諸将は紀伊には向かわず、頼之をクビにするよう訴えて京都へ兵を進めます。おまけに途中で反頼之派に鞍替えした京極高秀らも山名氏清、土岐頼康に加担、御所を軍勢で包囲しました。クーデター康暦の政変です。
山名氏清や土岐頼康の武力に屈した義満は、細川頼之をクビにし京都を追放しますが、内心は穏やかではありません。ダチョウの竜ちゃん風に言えば「お前ら殺す気か！」という感じです。
そこで、足利義満は、我が身を守る為、御馬廻と呼ばれた将軍直属の親衛隊の整備を開始しました。逆に言うと康暦の変まで、幕府には将軍個人を守る大規模な武装組織は存在しなかったのです。合戦ばかりしているのに、なんとも呑気な政権だと感じるのはkawausoだけでしょうか？
応永の乱で姿が見える親衛隊
足利義満が創設した御馬廻の姿は、応永6年（1399年）守護大名の大内義弘が室町幕府に対して起こした応永の乱で登場します。
ここでは、大内義弘治罰の御教書を出した義満が、堺に立て籠もった義弘に対し、細川頼元、京極高詮、赤松義則の先発隊6000余騎に続き馬廻2000余騎を率いて東寺に陣を構えたとあります。
また山名氏清を京都で迎え撃った1391年の内野合戦では、幕府軍は京へ侵攻する山名軍を迎え撃つべく主力5000騎を旧平安京の大内裏である内野に置き、義満と馬廻（奉公衆）5000騎は堀川の一色邸で待機していました。
この戦いで馬廻は大活躍しており、将軍直轄軍の有益さが分かります。それでも、4代将軍足利義持の頃には、まだ幕府は畠山氏や大内氏の軍事力に依存していましたが、「万人恐怖」と呼ばれた6代将軍足利義教は、義持の時代に凋落した将軍権力を取り戻そうと幕府奉公衆再編に着手します。
ところが、その途中義教は守護大名の赤松満祐に暗殺されて奉公衆再編は頓挫します。将軍権力の象徴としての奉公衆の確立は次代に持ち越される事になりました。
将軍親衛隊として完成するも明応の政変で崩壊
一度は頓挫した、将軍親衛隊の確立は、応仁の乱を経た9代将軍の足利義尚の時代に、文官である奉行衆と武官の奉公衆を並立する形で確立します。その後、文明17年（1485年）4月の奉行衆と奉公衆の抗争で義尚は一貫して奉公衆を支持て奉公衆の信望を集めていきました。その甲斐あり、長享と延徳の乱での近江元守護の六角高頼討伐では、奉公衆が将軍の親衛隊として活躍しています。
義尚病死後、10代将軍に就任した足利義材（義稙）は、延徳3年（1491年）に奉公衆を含む2万の軍勢を率いて六角高頼征伐を行い、高頼軍の壊滅に成功。
実力を見せつけた義材は、明応2年（1493年）には、河内の畠山義豊を討伐する為に出陣しますが、ここで明応の政変が起り、義材は管領細川政元により将軍職を廃位され幽閉されます。細川政元は、将軍を操るのに都合が悪い奉公衆の制度を廃止。室町幕府の親衛隊は一時消滅しました。
奉公衆の規模はどの程度？
では、奉公衆の規模はどの程度だったのでしょうか？
8代将軍足利義政の時代の奉公衆の編成を示す「御番帳」によると、奉公衆は五番編成で、各番の兵力は50人から100人総勢では300人から400人ほどだったと考えられています。
ただ、これは旗本だけの数で、ここに各番が抱える若党や中間のような小者も含めると、平均して5000から10000人の規模がありました。当時としても大軍とは言いませんが、平時の編成としては立派な人数です。
奉公衆の構成は、日本中世史家の福田豊彦の分析によると、
①足利一門及び守護大名の庶流
②根本被官・家僚のような足利将軍家の古い家臣
③地方の有力国人領主
このような3つの階層に分かれ、地域的には近江国、美濃国、尾張国、三河国、摂津国や北陸、山陽・山陰の出身者から取り立てられ、また世襲であった事から、各番の連帯感は強固で応仁の乱等では、共同して行動しているようです。
甦る奉公衆
細川政元により幽閉された足利義材は、近臣の手を借りて脱出、室町幕府に対抗して自身も幕府を開いて対決姿勢を打ち出します。これにより、足利義材と足利義高（義澄）の2派で、別々に奉公衆が再編される事になります。その後、足利義澄の没後12代将軍に就任した足利義晴の時代には、領国に戻ったり没落した守護大名に代わり、大舘氏や佐々木流細川氏が欠員登用されました。
13代将軍足利義輝が永禄の政変で暗殺されると、阿波から来て14代将軍に就任した足利義栄には足利義稙以来の奉公衆に加え足利義輝の奉公衆だった者も合流します。一方で、越前に逃れた足利義昭の将軍擁立を図る奉公衆もいて、奉公衆が入り乱れるようになりました。
足利義輝の弟、足利義昭は織田信長の支援で15代将軍に就任しますが、足利義栄に味方した奉公衆の多くを許さず追放されたので、欠員が発生、安見宗房のように新たに奉公衆に取り立てたり奉公衆とは別に義輝時代に創設された足軽衆の整備が図られました。一説に明智光秀は、奉公衆ではなく足軽衆に所属していた美濃明智氏の庶流とも言われているようです。
義昭追放後、明智光秀の精鋭部隊に
天正元年（1573年）足利義昭は織田信長によって京都から追放されますが、義昭と行動を共にした奉公衆は全体の2割ほどで大多数は信長に従ったようです。
どうして、そうなったのかと言うと、なんでも足利義昭は奉公衆に冷淡で、その待遇を悪化させたのに対し、信長が奉公衆の保護を求めたようで、それも義昭と信長の対立の一員だったとか…
それならば、多くの奉公衆が義昭を見限るのも無理もないかも知れません。
しかし、奉公衆は滅びる事なく、強力な番意識に支えられ、明智光秀の中心的な家臣として生き残り、石谷氏（斎藤利三）肥田氏、進士氏など旧奉公衆が参加していました。元々、足利義昭に仕えていた幕臣の明智光秀の方が、奉公衆としても仕えやすかったのかも知れませんね。
戦国時代ライターkawausoの独り言
奉公衆の待遇を悪くしたらしい足利義昭ですが、まだ将軍に就任する前、近江の矢島に御所を置いていた時、突如、三好三人衆の兵に襲撃された事があります。この時に、義昭を守り三好勢を撃退したのは、大草氏を中心とする奉公衆だったようです。一歩間違えば、兄義輝と同じ運命の所を救われたのですから、義昭、もう少し奉公衆を大事にすればよかったのにねェ…
参考：Wikipedia
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