太原雪斎は戦国時代中期の人物で今川義元の参謀です。現役の坊主でもあるので黒衣の宰相と呼ばれました。お坊さんと言うと、戦争も殺し合いもNoの博愛主義者というイメージですが、戦国時代の坊主はパワフルであり、御仏がどうこうというより自ら動いて状況を変える人が多くいます。
太原雪斎もそんなパワフル坊主で、今川義元を補佐し外交でも軍事でも今川家の最盛期に貢献していました。今回はそんな太原雪斎の事をガンガン解説していきます。
この記事の目次
明応5年（1496年）駿河庵原で武士の子として生まれる
太原雪斎（崇孚）は、明応5年（1496年）駿河今川氏の家臣で駿河国庵原城主だった庵原政盛と興津横山城主、興津正信の娘の長男として産まれます。
父の政盛は現在の静岡市清水区にあたる駿河庵原を支配していた一族であり、母の興津氏は駿河庵原郡にある横山城を本拠地に海運を掌握し水軍を率いていたそうです。雪斎が経済にも明るいのは、海運をやっていた母方の影響かも知れませんね。
さて、本来なら嫡男の雪斎は家督を継ぐので仏門に入りそうもないのですが、どんな事情があったのか永正6年（1509年）14歳の頃、雪斎は剃髪して駿河富士山麓にある善得院に入ります。その頃名前を九英承菊と名乗っていたそうです。
雪斎は、後年、今川氏親の仕官の誘いも2度も断ったそうなので、元々武士より僧侶の世界にあこがれがあったかも知れず、出家は当人の意志の可能性もありますね。しかし、雪斎が善得院に入ったのは、長い目で見れば天の配剤というべき出来事でした。
善得院で後の主君今川義元に出会う
さて、善得院で修行する事14年後、大永3年（1523年）寺に今川氏親の3男である芳菊丸が入ってきます。後の今川義元です。
当初、芳菊丸の世話は当初、雪斎の師である琴渓承舜がしていましたが、享禄2年（1529年）に琴渓承舜が死去、そのままスライドして雪斎が芳菊丸の世話をする事になりました。雪斎と義元には14歳の年の差がありましたが、馬が合ったのか親しくなり二度も上洛して建仁寺や妙心寺で共に修行しています。
坊主としての雪斎は優秀で、それを伝え聞いた今川氏親が是非、今川家で召し抱えたいと言ってきましたが、雪斎は坊主でいたかったのか2度もあった誘いを断り、修行に励んだそうです。
花倉の乱勃発
しかし、2人のボーズライフを戦国の神は許してくれませんでした。
大永6年（1526年）義元の父、今川氏親が死去、義元と雪斎は駿河に帰り、一時善得院に入ります。今川家の家督は義元の兄の今川氏輝が継ぎましたが、その氏輝は寿命に恵まれず天文5年（1536年）に死去、さらに次弟の彦五郎も死去しました。
氏輝には後継ぎがなく、氏親正室の寿桂尼や重臣、太原雪斎は栴岳承芳と名乗っていた義元を還俗（俗人に戻る事）させて家督を継がせようとします。
今川家は足利将軍家から義の一文字を貰い、さらに氏輝時代には険悪だった甲斐武田氏と和睦するなど義元の家督相続のお膳立てを進めますが、今川家の有力な被官で甲斐方面の外交や軍事を司っていた福島氏が反対し、氏親の側室の子で自分の外戚にあたる玄広恵探を推して譲りませんでした。
こうして勃発したのが家督相続争い花倉の乱です。
雪斎、玄広恵探を討ち義元に家督を継がせる
寿桂尼は恵探派の福島越前守と面会して説得を試みるものの、失敗します。
こうして、恵探派は久能城で挙兵し駿河府中の今川館を襲撃しますが、守りが固い為に襲撃は失敗します。すると、恵探派は方ノ上城、花倉城を拠点に抵抗、遠江などで同調するものも出現しました。
そこで義元は相模の後北条氏の支援を得て、岡部親綱が方ノ上城を攻撃し落城。次いで恵探の籠城する花倉城を一斉に攻め立てます。
この時、雪斎は今川軍を率いて花倉城を落城させ、さらに逃げた恵探を瀬戸谷の普門寺で自害させました。恵探が死んだ事で遠江の戦闘も終結します。今川義元は、雪斎の働きを高く評価し、軍事・外交の両面で全幅の信頼を寄せたのです。
太原雪斎の功績
では、義元のブレーンになった太原雪斎の活躍はどんなものだったのでしょうか？
それは短期間の上にかなり数が多いので、箇条書きで整理してみると
①天文6年（1537年）今川氏親の代から険悪だった甲斐の武田信虎の関係修復に努め、義元の正室に信虎の長女定恵院を迎え、武田信虎の嫡子の晴信に三条公頼の娘三条の方を周旋し両家の間で甲駿同盟を成立させた。
②天文14年（1545年）武田と結んだ事で武田と仲が悪い北条氏綱と対立。駿河東部を奪われるが、慌てず根回しをし、関東管領上杉憲政・武田晴信と結び同地を奪い返した。
③天文15年（1546年）織田信秀が西三河に侵入して松平広忠が救援を求めてきたのを利用し、大軍を率いて西三河に介入。天文17年（1548年）三河小豆坂で織田信秀と戦って破り、さらに三河安祥城を攻めて、信秀の子、織田信広を捕縛する。
④天文18年（1549年）織田信秀と交渉を重ね織田信広を返す代わりに織田家に奪われた人質の松平竹千代を取り戻し西三河の支配権を得る。
⑤天文19年（1550年）義元の正室定恵院が死去し武田との姻戚関係が絶えた為、義元の長女嶺松院を晴信の嫡子義信の正室として嫁がせ同盟を維持。
⑥天文22年（1553年）今川仮名目録33条の追加21カ条の制定に寄与。
⑦天文23年（1554年）武田晴信、北条氏康に働きかけ甲相駿三国同盟を締結。義元の嫡子氏真に氏康の娘、早川殿を嫁がせ後顧の憂いを除き尾張侵攻への道を開く
このように雪斎は外交では、武田、北条を上手く同盟に引き込み、敵対する織田信秀は撃退して、奪われた松平竹千代を人質交換で奪い返し、西三河の支配権を確立し、尾張侵攻へのお膳立てを整えるなど、八面六臂の活躍をしています。
尾張侵攻を前に病没
しかし、弘治元年（1555年）閏10月10日、尾張攻めを目前にして雪斎は駿河長慶寺にて死去します。享年60歳。雪斎の抜けた穴は大きく、もし雪斎の寿命が後5年あれば、義元は桶狭間で無残な最期を迎えなかっただろうとも言われています。
今川義元は決して、凡庸な人物ではないので、それは雪斎を持ち上げすぎだろうとも思いますが、甲陽軍鑑によると山本勘助は、「今川家は悉く坊主なくてはならぬ家」と評したとされ、徳川家康も「義元は雪斎和尚のみと議論して国政を執ったので、家老の権威は軽く雪斎亡き後、国は乱れた」と回想しているので、案外大袈裟でもないかも知れません。
いかに有能な義元でも、自分だけで全てを動かす事は出来ないですから、幼少期から関係を築いてきた雪斎を頼みにし、雪斎以外のブレーンの育成を怠ったのが、或いは桶狭間の敗因なのかも知れませんね。
太原雪斎の経歴・年表
・明応5年（1496年）駿河庵原で庵原政盛の嫡男として誕生。
・永正6年（1509年）14歳で剃髪し善得院に入る。
・大永3年（1523年）4歳で出家した芳菊丸（後の今川義元）と出会う
・大永6年（1526年）今川氏親死去、義元、雪斎駿河に戻る
・天文5年（1536年）義元の兄、今川氏輝死去、雪斎、義元を推して花倉の乱を戦い勝利
・天文6年（1537年）甲斐の武田信虎と縁組をまとめ甲駿同盟を結ぶ
・天文14年（1545年）上杉憲政、武田晴信と結び北条氏綱を破り奪われた駿河東部を奪還
・天文15年（1546年）松平広忠の救援要請を受け入れ、西三河に介入、織田信秀と戦う
・天文18年（1549年）小豆坂の戦いを制して織田信秀を下し、松平竹千代を取り戻して西三河の支配権を得る
・天文23年（1554年）甲相駿三国同盟を締結
・弘治元年（1555年）駿河長慶寺にて60歳で病没
戦国時代ライターkawausoの独り言
太原雪斎は、家柄にこだわらずに有能な人を登用するように義元に言っていたそうで、当時としては合理主義的な人物だったようです。戦場では、坊主頭に鉢巻きで指揮をしたとも言われ、およそ坊主とは思えない率先垂範の人物でした。でも、それだけに何でも自分がやるという癖がつき、義元唯一の相談相手として自分を規定してしまい、自分の死後、残される義元の事まで考えてやれなかったのが、雪斎の生涯唯一の不覚だったかも知れませんね。
参考：Wikipedia
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