お風呂は我々にとって伝統的な生活習慣であり民俗文化です。その歴史は古く、世界各地で多くの遺構が見られます。近年話題になったローマの大衆浴場は有名ですよね。もちろん中国も例外ではありません。
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春秋戦国時代から既にお風呂もありハイテク
『水経注』という漢～晋代あたりに書かれた地理の本には「皇后の浴室」と伝わる山中の石室の存在が記録されていますし、実際に戦国時代の秦の王様の風呂跡も発見されています。
しかもその構造の原理は現代とほぼ変わらず、浴槽は四角い木製で、栓を抜けば地中に通した陶製のパイプを伝って外に排水される仕組みだったようです。更に浴室内は暖炉つき。ハイテクです。とはいえ今日ほど自由に湯水を調達できない時代であれば、入浴の習慣も現代とは少し異なります。
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古代中国の入浴の習慣について
中国や日本では、お湯や水で身を清めることを歴史的に「沐浴」と言いました。「沐」は頭から湯水を浴びること（特に洗髪）で、「浴」は湯水の中に浸かることです。今風に言えばシャワーとお風呂の違いでしょうか。
礼に厳しい周時代の沐浴の仕方
何事にも礼に厳しい周の時代、沐浴の仕方にも規範がありました。古代のマナーブック『礼記』では、５日に一度風呂を沸かし、３日に一度頭を洗い、その間、顔の汚れは温めた米のとぎ汁で洗い、足の垢はお湯で洗い、更に手は一日に５回洗うよう指南しています。
垢すりタオルも２種類存在していた
また入浴については、例えば垢すりタオルは葛製で二種類あり、君主は絺（きめの細かい布）、臣下は綌（きめの荒い布）を使いました。沐（シャワー）の場合は綌の一種類です。そして浴槽から出るとまずアブラガヤという草で編んだ蓆（マット）を踏み、一度お湯で洗い流した後、今度はガマで編んだ蓆を踏みました。この一連の作業は足の垢を擦り落とすためとされます。
最後に浴衣（バスローブ）を纏い、身体が乾いたら靴を履いて、やれやれ湯上りの一杯となります。これらの習慣は漢代や三国時代でもそう変わらなかったと考えられています。
周の時代にシャンプーと石鹸はあったの？
シャンプーや石けんの代わりとなったのは穀物のとぎ汁です。米はもちろん、洗髪にはヒエ、洗顔にはアワのとぎ汁といった風にも使い分けられたりしました。日本でもとぎ汁はメジャーな洗浄料でしたが、中国ではなんと周の頃からすでに利用されていたようです。とぎ汁は垢が落ちやすく肌にもよく、現代でもその効能が評価され美容に活用されています。
晋代以降は水に溶かす粉末洗剤も存在
ほかに、晋代以降には生薬や香料を調合した「澡豆」という水に溶かすタイプの粉末洗剤もありましたが、一部の貴族宅で使われていただけのようで、よく分からずに備えつけの水に入れて飲んでしまったなんて笑い話が『世説新語』や『酉陽雑俎続集』という書物に残っています。また『顔氏家訓』によると、梁代には髪に艶が出ると言って鶏卵白を使った人もいたようです。トリートメントの先駆けですね。
厄介なのが洗髪
厄介なのは沐（洗髪）です。古代は男女とも基本的に長髪。もちろんドライヤーなどないので自然乾燥です。手間も時間もかかる上、乾くまで髷が結えず、人前では憚られる姿で過ごすことになります。
『荘子』には、濡れ髪を蓑のように垂らして乾かしていた老子を見た孔子の「化け物かと思った」というコメントが残っており、『世説新語』には、王恬が来客時にも関わらず髪を洗い、ザンバラに吹き晒した状態で一切応対しなかったという逸話が残っています。
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5日に1度は自宅に帰れた、その理由とは
それでも「政治は沐と同じである。たとえ数本の毛を犠牲にしても髪全体の育成のためには必要なことだ（＝失うものより得るものの方が大きい）」とことわざになるほど洗髪は推奨されていました。特に男性は冠や巾（バンダナ）をしていたので頭が蒸れやすく、すぐに脂が溜まりフケや虱の原因になったことでしょう。『漢書』には「臣下が天子に会う時は沐浴すべし」という科白が見えますので、身嗜みであったことは間違いありません。
そのためか、特に漢代以降になると官吏には「休沐」や「洗沐」といって、５日に一度、沐浴を名目とした休暇が身分問わず与えられました。当時の役人は役所に寝泊まりが基本でしたが、この日だけは自宅に帰ることができました。
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三国志ライター楽凡の独り言
ただしここで紹介したのは恐らく一定水準以上の家庭における話で、庶民の状況はまた少し違ったかもしれません。また時代も違えば気候や環境の条件も違いますから、当時の沐浴の習慣が適当だったかや人々の清潔感覚は、現代人の価値観から判断することはできません。
現に風呂好きと思われている日本人も、時代を遡れば状況はさほど変わりませんでした。しかしこれらの習慣が綿々と受け継がれて今があると思うと、なかなか感慨深いものです。古代人の気分を味わいたい方はとぎ汁シャンプーにぜひトライしてみて下さい。
