日本の歴史上、最も有名な人物の1人である織田信長。その信長にはたくさんの逸話やエピソードがあります。今回は、それらの真偽を検証していきたいと思います。基本的に、歴史学上重要な1次史料を元に行っています。が、それでも「歴史は昔のことでよく分かっていない」というスタンスで軽く読んでいただければと思います。
この記事の目次
織田信長の逸話：うつけだった
たぶんホント。
「異様な見た目の服装で街を歩き、栗や柿、瓜を食べながら歩いた」と『信長公記』にあります
武家の嫡男がこうであった、という貶めるような記録は、かなり珍しいことです。普通は、「武芸に優れ、読み書きも○才にはすでにできた」というような、生まれ持って天才だとするものが多いのです。わざわざそれを記録に残すのは、本当であったからと考えられるでしょう。
織田信長の逸話：男色だった
1次史料にはありません。なのでウソ？
とも言い切れないのがこの説。当時の悪ガキは遊びでよく行っておりました。また、前田利家や森蘭丸といったイケメンのお供を連れていたことから噂された、ということもあるのでしょう。
織田信長の逸話：イケメンだった
これはたぶんホントです。宣教師が描いた肖像画が残っています（教科書に載っているような日本画とは全然ちがうやつ）。これを信じるならば、現代にも通じるような無骨な感じの男前です。
現代の俳優で言えば小澤征悦似かな？
（すみません。もっと他にいそうです）
まあ、これでも当時としては柔らかい印象なのかもしれません。信長は、「中くらいの背丈で、華奢な体躯だった」という記録があります（ルイス・フロイス「日本史」より）。ですので、やや優男という印象だったのかもしれません。
織田信長のエピソード：戦が好きだった
ホントです。先ほども出てきたルイス・フロイスというキリスト教の宣教師の記録（日本史）に「極度に戦を好み」とあります。また、軍隊に関しても、それまで誰も行っていなかった部隊を作るなど、画期的なことを行っています。
「天下布武」というスローガン通り、「武力」を重要視していたことは間違いないでしょう。で、ここからしばらく、この「日本史」というものに沿って話を進めます。
織田信長のエピソード：睡眠時間が短かった
「彼の睡眠時間は短く早朝に起床した」と記述にあります。
あの有名なナポレオンの話に似てますよね。
ですが！
信長の方が100年以上も前ですよ！軍事優先のリーダーは、睡眠時間が短くなるのでしょうか！？
織田信長のエピソード：部下の言うことを聞かなかった
「彼はわずかしか、またはほとんど全く家臣の忠言に従わず」
「自らの見解に尊大であった」
という記述から考えると、部下の意見にあまり耳を貸さず、自らの考えを基本としていたと思われます。また、「はなはだ決断を秘め」ということから、深く考え込むタイプだったとも考えられます。ですので、軽い意見などには取り合わず、自分と違う意見も聞き入れなかったのかもしれません。
織田信長のエピソード：怒りっぽい
「非常に性急であり、激昂はするが、平素はそうでもなかった」。
とてもせっかちで、自分の考えに合わなければ激昂して怒鳴り散らすというタイプであったと思われます。
普段はそうでもないのは全員そうですよね。
気に入らないことがあるとすぐに怒り出すということを、外部の宣教師が見ているのですから相当なものであったことでしょう。
織田信長の逸話：怖がられていた
「一同からきわめて畏敬されていた」という記述通り、急に怒り出すので怖がられていたと思います。このあたりは、一般的なイメージ通りですね。
織田信長の逸話：酒は飲まなかった
「酒を飲まず、食を節し」という記述があります。かなりストイックな感じです。酒も飲まずに、食事にも気をつけていたというのです。そういえば、飲みすぎて失敗したなんていう話は全く聞きませんよね。仕事（自らの役割）に対して、とても真剣に取り組んでいたことが伺えます。
織田信長の逸話：無神論者だった
これはややウソです。キリスト教を信仰しているルイス・フロイスからすれば無神論者のように思えたかもしれません。ですが、戦のたびに寺社に戦勝祈願を行っていたことが記録として残っております。また熱田神宮や、津島神社、織田剣神社などの縁の深い神社に対しては、熱心に支援を行っております。このあたりは宗教観の違い（一神教と多神教）でもあるでしょう。
織田信長のエピソード：占いや迷信が嫌いだった
「あらゆる異教的占卜や迷信的慣習の軽蔑者であった」という占いや迷信を嫌っていたという記述があります。これは、さきほどの話と繋がりながら、また対極のようにも思えます。そして、これは信長を語る上でかなり重要な記述だと思います。
信長は、戦に行くときに戦勝祈願をしますが、その行動の決定を占ってもらったという記録はないのです。そうです、戦勝祈願にあるのは、「自分が考え抜いた決断、それが上手くいきますように」という祈りだけです。ここから感じられるのは、かなり「理屈を重視していた」ということです。
合理的。よく信長を評するときに言われますね。それは、こんなところにも表れているのでしょう。
織田信長の逸話：是非に及ばず
信長の合理性を考えるときに外せないのがこの言葉です。
「是非に及ばず（是非もなし）」
意味合いとしては、「仕方がないことだ、諦めよう」ということになります。
これは、信長が越前の朝倉家を攻めていたときに、背後の浅井長政に突如裏切られたときに言ったとされています（『信長公記』より）。本能寺の変の際にも言ったとされていますね（同じく『信長公記』より）。これは、「そら理屈で考えたら、裏切るには一番いいときやわな」
ということ心情を表していると思われます。瞬時に、自らの立場の危うさを理解できた信長ならではの一言ではないでしょうか。一度目はからくも死を免れましたが、二度目（本能寺）では、それはかないませんでした。
織田信長の逸話：偉そうだった
「彼は日本のすべての王侯を軽蔑し、下僚に対するように肩の上から彼らに話をした」とあります。この時点で、近畿地方のほとんどを領土にしていたということもあって偉そうだったのでしょうか。ですが、ここでいう王侯とは幕府や公家などであったと思われます。そうではない武家には、一定の敬意を示していたからです。
武田信玄や上杉謙信、今川義元らとは戦いたくなかった
先ほどの話に繋がりますが、軍事に優れた人たちをきちんと評価して、尊敬していたようです。主な武将としては武田信玄や上杉謙信、今川義元などになるでしょうか。
ですので、なるべく戦わないような戦略を取っていますね（詳細は省きます）。信長が心底嫌っていたのは、持って生まれた家柄だけを頼りにして、権威を振りかざすような人たちだったことでしょう。
「そんなもん、ウチの軍の前では無力だて」という気持ちがあったように感じられます。
信長の趣味は茶の湯や鷹狩りなど
「彼が格別愛好したのは著名な茶の湯の器、良馬、刀剣、鷹狩り」戦が大好きな信長でしたが、趣味もあります。その大きなものが「茶の湯」と「鷹狩り」です。お茶の世界においては、いまでも影響が色濃い「千利休」を見出したことで知られています。
また「鷹狩り」も大好きであったと記録にあります。後年に好きになったものに「相撲」があります。
「目前で身分の高い者も低い者も裸体で相撲をとらせることをはなはだ好んだ」という記述があるように、勝ち負けのわかりやすい力勝負のようなものが好きだったようです。
戦国ライターしばがきの独り言
信長の逸話は多く、どのようなものを選ぶが迷いました。ですが、なるべく信長の人間性が表れているものを選んでみたつもりです。その中で、多く採用させてもらったのが、ルイス・フロイスという外国人から見た日本という視点です。これは、第三者的でかなり公平であるように感じます。他にも多くの資料や説があるので、そちらもぜひ参照して頂ければと思います。
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