コロナ騒動で、しばらく放送延期が続いていた、NHK大河ドラマ麒麟がくるが2020年8月30日から放送が再開されます。新たな登場人物も発表され、ますます勢いに乗る麒麟がくるですが、今回は本郷奏多さんが扮する近衛前久を取り上げます。
この近衛前久、藤原氏出自なんですが、弱々しい公家のイメージに似合わず剛毅な人でした。
この記事の目次
天文5年近衛植家の長男として誕生
近衛前久は、天文5年（1536年）近衛植家の長男として京都に誕生しました。天文9年には元服し、叔母の慶寿院の夫の室町幕府12代将軍、足利義晴から偏諱を受けて晴嗣と名乗り、天文10年には従三位に叙せられ、公卿に昇進。
以後は、天文16年に内大臣、天文22年に右大臣、天文23年に関白左大臣となり、また藤氏長者に就任して全藤原一門の頂点に立ちます。近衛家という藤原一門の筆頭ではありますが、18歳で藤氏長者とは前久の優秀さの表れかも知れません。天文24年（1555年）1月13日には、従一位に昇叙し、足利家からの偏諱を捨てて、名前を前嗣と改めます。
kawa註 藤氏長者のメリットは？
氏長者に任命されると、氏神の祭祀や氏社・氏寺の管理を担うようになります。藤原氏の場合には、春日社や興福寺などと繋がりが深いですが、興福寺長官である別当の輔任も氏長者の権限でした。それは経済的にも軍事的にも大きな勢力である興福寺を勢力下における事を意味します。
また、氏長者には、氏爵の推挙といい、正六位上の氏人から1名を従五位下に推挙する特権があり、律令下では五位以上は貴族として多くの特権が認められたことから、希望者は大金を積んで氏長者に働きかけを行いました。
このように藤氏長者は、ただ藤原一門の頂点というだけではない多くの特権を持っていたのですね。
上杉謙信とマブダチ！剛毅な公家近衛前久
永禄2年（1559年）越後の長尾景虎（上杉謙信）が上洛しますが、この時、前久は景虎と意気投合、将軍足利義輝と3人で大酒を飲み、景虎とは血書の起請文を交わして盟約を結びます。
この時、上杉謙信29歳、足利義輝23歳、近衛前久23歳、全員が20代です。それはそれは、熱く幕府の将来を語り合った事でしょう。そして、前久と謙信が交わした血の盟約とは、上杉氏が上洛し衰えた室町幕府の再興を図る事でした。
近衛前久は決して口先番長ではなく、盟約を交わしたからには、自分も上杉を応援しようと関白の職にありながら、越後に出向き、永禄4年の初夏には越山し、謙信の関東平定を助けるべく、上野、下野に赴くなど公家らしからぬ行動力を見えます。
さらに、謙信が越後に帰還しても危険を承知の上で関東の古河城に残って関東の情勢を謙信に伝えるなど、大胆かつ豪胆な行動を続けていました。
この頃、名前を前嗣から前久に改め、花押も公家形式から武家形式に改め、謙信の戦勝には逐一、お祝いの手紙を送る等、謙信に心酔している様子が見えます。
しかし、武田、上杉の二正面作戦から謙信の関東平定が立ちいかなくなると、前久の熱は急速に醒め、永禄5年8月には帰京しました。謙信は、前久を引き留めたとされますが、それを振り切っての帰京で二人の仲は険悪になったようです。
三好三人衆の将軍殺しを黙許し義昭に京を追放される
さて、ここまで正直な熱血公家のイメージの近衛前久ですが、ここから段々と玉虫色になっていきます。永禄8年（1565年）5月、永禄の政変で、将軍、足利義輝を殺害した三好三人衆は、将軍殺しの罪を恐れ揃って近衛前久の庇護を願います。
足利義輝と言えば、数年前には幕府再興の夢を語り合い、上杉謙信と共に大酒を飲んでゲベロベーした仲ですし、姉が嫁いだ義理の兄でもあります。当然、そんな事が許せるかー！になるかと思いきや、「まあ、義輝の正室の姉上を保護してくれたわけではあるし」と謝罪を認めて許してしまうのです。あらら・・
おまけに、三好三人衆が推す、足利義栄にも将軍就任の決定を出してしまい、三好三人衆の便宜を積極的に図っていきます。
近衛前久のライバル？二条晴良
しかし、三好三人衆の天下は長く続かず、永禄11年（1568年）には、織田信長が義輝の弟の足利義昭を奉じて上洛を果たし、三人衆は阿波にあわあわと逃げていきます。
さあ、こうなると前久には逆風しか吹きません。
足利義昭は、前久が兄の死に関与していると疑い、さらに先の関白の二条晴良も、前久の罪を追及、義昭は「黒」と断定し前久を朝廷から追放し、関白の地位を剥奪します。
代わりに関白になったのは、前久を調査した足利義昭のお気に入りの二条晴良でした。この人は、前久が関白になる先々代、関白だった人ですが、突如引退していました。晴良も近衛前久程ではありませんが、同じく藤原氏で22歳で藤氏長者になったエリートです。関白の地位を巡り、前久とは火花を散らしていたのでしょう。
ちなみに麒麟がくるでは、二条晴良をお笑いタレント、小藪千豊さんが演じますが、復讐に燃える陰湿な公家、二条晴良のイメージにピッタリですね、と言っては失礼ですね。
信長包囲網に参加するも返り咲く
近衛前久は、都から丹波国の赤井直正を頼り落ち延びて、黒井城の下館に仮住まいし、さらに本願寺顕如を頼って摂津国の石山本願寺へ入ります。しかし、抜け目ない前久は、この時、顕如の長男の教如を猶子（名目上の子供）としていました。何かの時に、自分が窮地に陥ったら石山本願寺を頼ろうという考えでしょうね。
さて、前久を追放した足利義昭ですが、すぐに織田信長との関係が上手くいかなくなり、信長包囲網を作って信長を排除しようとします。
この時に、足利義昭は三好三人衆を仲間に引き入れていたので、三好三人衆を通じ、前久もこれに参加、三好義継の若江城に入り本願寺顕如にも参加を促しました。
歴史的には、このせいもあり、織田家と本願寺は10年に及ぶ石山合戦になるのですが、前久は信長に恨みはなく、信長を追放後に、三好三人衆が京都を制圧したら、足利義昭と二条晴良を排除するつもりで参加していたようです。
そのため、天正元年（1573年）義昭が信長に京を追放され、義昭のマブダチの二条晴良も信長から疎んじられると、前久は再び、赤井直正のもとに移り、信長包囲網から離脱しました。
さらに、時を待つ事2年、あっちゃこっちゃにコネを持つスパイダー前久は、織田信長の上奏で京都に返り咲きます。逆に二条晴良は信長の信任を失い、天正6年（1578年）関白を辞職し翌年には死去しています。54歳でした。
近衛前久のマブダチ！織田信長
近衛前久は、信長との親交を深めていきます。
特に、信長と前久は鷹狩り仲間であったので、しばしば鷹狩りを繰り返しては互いの成果を自慢したそうです。近衛前久は信長の依頼を受けて、その蜘蛛のような人脈を駆使し、毛利輝元包囲網構築のため、九州に下向し大友、伊東、相良、島津の和議を図っています。
さらに天正8年（1580年）には、信長と本願寺の調停に乗り出し本願寺顕如は大坂の石山本願寺を退去させる事に成功しました。織田信長を10年苦しめた本願寺との和睦に信長は喜び、天下平定の暁には近衛家に一国を献上すると前久に約束したそうです。
天正10年2月に、前久は、太政大臣に昇叙しますが、5月には辞任しています。この理由は、前久が信長に太政大臣を譲るつもりだったとも言われています。同年の3月の武田征伐には織田信長に従い出陣し揖斐川に到達しました。
近衛前久 本能寺の変で全てが水の泡
しかし、天正10年6月2日の本能寺の変で、近衛前久の快進撃も終了します。織田信長に対しては、本当に好意を持っていたのか前久は失意のうちに落飾して龍山と号し出家しました。
ところが、本能寺の変の時、明智光秀の軍勢が前久邸から本能寺を銃撃したという讒言に遭い、織田信孝や羽柴秀吉から詰問されます。こうして、信長の後継者からの信任を失った前久は、ならば徳川家康を頼ろうと遠江国浜松に落ちていきました。
ちなみに家康との交友は、家康が三河守を名乗りたいので私の先祖で三河守だった人を、古い文献から探して欲しいと依頼され探し当てた時から交流です。さすが、戦国のスパイダーマン、あちこちに知人がいますね。
1年後、家康の斡旋で、秀吉の誤解が解け前久は京都に戻りますが、天正12年には小牧・長久手の戦いで両者が激突し、どちらからも疎まれる立場になった前久は奈良に逃げ、両者の間に和議が結ばれてから京都に帰還しています。
それからは、歴史の表舞台に出る事も少なく、足利将軍家ゆかりの慈照寺東求堂を別荘として隠棲。慶長17年（1612年）5月8日、徳川の天下を見届けて77歳で死去し、京都東福寺に葬られました。
近衛前久が明智光秀の黒幕？
近衛前久が本能寺の変の黒幕であるという説もあり、その証拠として、近衛前久邸から明智光秀軍が本能寺に銃撃した事が挙げられます。しかし、それは讒言であり、そもそも、近衛前久は明智光秀とあまり接点がありません。
そもそも近衛前久が信長を討ってもデメリットこそあれ、メリットはゼロです。実際、信長が死ぬと出家していますし、羽柴秀吉や織田信孝に光秀に関係しているだろと疑われていますし、これまでのスパイダーな世渡りを見れば疑われても仕方ないのですが、かなり踏んだり蹴ったりです。
さらに前久は慶長13年（1608年）に信長の追悼句会まで開いています。もう信長と友達アピールをする必要もないのに、こんな事をしているのは本当に信長とは友情があったんでしょう。だから前久が本能寺の黒幕とは考えにくいですね。
島津義弘から猫をもらってメロメロ
慶長年間ですから、島津義弘が朝鮮の役から帰った後かも知れません。当時、島津軍は朝鮮半島に猫を連れて行き、モフモフ＆猫の瞳で時刻を見ていました。それをどこで聴きつけたのか、近衛前久に義弘が猫を贈った事があります。すると前久は令状を送って来たのですが、
「いつ贈られるかと待っていましたが、思った通りの美猫でとても満足しています。
しかし、此度の猫は、妻に取られてしまい、私の手元にはいません。
そういうわけで、もう一匹贈ってもらうわけにはいかないだろうか？
いやいや！他人に譲ろうというのでは決してない。
娘も猫を欲しがっているが、それは構わなくていいので、まず、私に一匹頂きたい」
このように猫にメロメロな様子が窺えます。島津家と近衛家は鎌倉時代以来の付き合いなので、猫を通じて交際を親密にする狙いもあったとは思いますが、スパイダー前久も純真無垢な猫には、真っ黒な心を癒してもらえたのかも知れませんね。
近衛前久年表
・天文5年（1536年）近衛植家の長男として京都に誕生
・天文22年（1553年）藤氏長者となり藤原氏の頂点に立つ
・永禄2年（1559年）長尾景虎上洛時に意気投合し、足利義輝と3名で幕府再興を誓う
・永禄4年（1561年）現役関白のまま、古河城に入り関東の情報収集などして謙信に送る
・永禄5年（1562年）上杉謙信を見限り帰京
・永禄8年（1565年）三好三人衆の要求を受け入れ、足利義栄を14代将軍に任命
・永禄11年（1568年）織田信長が足利義昭を奉じて上洛、前久失脚。
・天正元年（1573年）足利義昭京都を追放
・天正5年（1577年）京都に戻り、翌年には准三宮の待遇を受ける
・天正8年（1580年）本願寺と織田家の和睦を仲介し、本願寺顕如を大坂から退去させる
・天正10年（1582年）2月、太政大臣になるが5月には辞任。
・天正10年本能寺の変勃発、信長の死を聞き、出家落飾
・天正15年（1587年）京都慈照寺東求堂を別荘に隠棲
・慶長17年（1612年）5月8日死去、享年77歳
麒麟がくるライターkawausoの独り言
近衛前久は、公家らしく和歌に巧みで有職故実にも詳しいばかりでなく、若い頃から上杉謙信と付き合えるほどなので、鷹狩り、乗馬と武士の教養も積んでいました。
織田信長との意気投合も鷹狩りについてであり、前久は鷹狩りについての専門書を書いて、秀吉と家康にプレゼントした程でした。全てにオールマイティーな人だからこそ、あちらこちらに多くの知人が出来て、不安定な戦国時代を蜘蛛が糸を張るようにして、渡りきれたんでしょうね。
参考：Wikipedia
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