今回は三国志演義にたくさん出てくる架空武将たちの中から、異色の一人。名前だけでもかなりインパクトがある兀突骨についてご紹介しましょう。
一瞬見ただけでは名前の読みすら出てこないかと思うこの存在「ごつとつこつ」。一体どこからこんな存在が生まれたんだと言うべき、忘れられなくなる存在ですので、ぜひ話の種にごらん下さいませ。
この記事の目次
重要「兀突骨は正史三国志には出てきません」
さてこの兀突骨を語る上で一番大切かもしれないのが、正史三国志には出てこないということ。重要だから繰り返して言いましょう、兀突骨は正史三国志には出てきません。
三国志演義の南蛮平定にのみその姿が確認される存在です。しかしそのインパクトは一度見たら忘れられない人物？であり、実は後々の伏線ともなるべき存在です。ではその姿に迫ってみましょう。
登場からキョウレツな兀突骨！
諸葛亮の南蛮のメインイベントとも言えるは七回捕まって七回逃がされる南蛮王・孟獲との戦い。つまり言ってしまうととてもたくさん南蛮王が諸葛亮に敗北するのですが、ただ出てきては負けるのではありません。
逃がされる度に如何に諸葛亮と戦うかと議論を重ね、見かねて奥さんが戦ったりするのですが、その南蛮王の妻……の弟が、援軍を呼んできます。つまり敵の新戦力、一体南蛮の兵士とはどんな……とワクワクした読者に与えるインパクト大な文字「身長十二尺」。
もうこれだけで「は？」と思う存在、それこそが兀突骨です。
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どこからこんな存在が……？
因みに身長十二尺がどれくらいかというと、276～289cm程度、大まかに言えば3ｍ。分かりやすく言うとバスケットゴールの高さが大体3ｍです。そう考えるととんでもない身長の高さですよね。
更にとんでもないことにこの兀突骨、全身が鱗で覆われているというのですが……それは果たして人なのか？
実は存在していた恐竜(というと今度はスケールが小さくなってしまうかもですが)ではないのか？
とか考えていると次にとんでもないプロフィールが紹介されます。
なぜか兀突骨の食性まで描かれる
この兀突骨、南蛮の奥地にある烏戈国の王となっています。そりゃあこれだけ大きければ王様にもなれるのか……とか考えていると、更に「先」をいく三国志演義。なんと兀突骨の「食性」まで明かされます。
その主食はなんと生きた蛇や獣。しかも穀物らは一切食べないという、ファンタジーに出てくる蛮族のような設定。正直、食性まで言及されているのはこの兀突骨くらいです。
インパクトを出すためだったのでしょうが、ここまで突拍子もない存在が良く描けたな……と思ってしまう、この時代を先ゆく存在、それこそが兀突骨なのです。
兀突骨は姿形の異形さだけではない
そんな兀突骨、初見のインパクトだけではありません。しっかりとした実力も描かれています。
その率いる戦力は三万(強大すぎる)、それも「藤甲兵」という特殊な兵士たちを従えています。これは油でコーティングした藤の蔓を乾燥させて編んだ鎧を着た兵士であり、刀も槍も通さないという高い防御力を誇る兵士たちです。しかも普通の鎧とは違って水の中でも機敏に動いて戦うということもあり、その初戦において魏延を打ち破る強さを見せつけています。
魏延「やめて」
ここで彼らを破るために策を巡らす諸葛亮。その作戦は「魏延に15回戦わせる」「敗走を繰り返させて陣地も捨てさせる」という引き込み作戦で、谷の奥深くまで引き込んだ兀突骨らを地雷、火薬によって攻撃。
刀も槍も通さない藤の蔓は油でコーティングされていることもあって良く燃えて、兀突骨らは火に飲まれていってその生涯を閉じるのでした。
とりあえず言いたいのはこんな兵士たち相手に(兀突骨含む)魏延らは良く15回も戦ったな……ということでしょうか。上官命令とは言え結構、無茶苦茶ですよね？
孟獲でさえ7回なのに15回ってなに？
というのが筆者のここでの正直な感想です。
後の伏線
と、どうしようもないくらい強大な敵(大きさ的にも)を打ち破った蜀軍の皆さん。勝どきを挙げて大興奮する中、一人諸葛亮だけ顔を曇らせます。
「この殺生は我が寿命を削るだろう」
敵とは言え、火薬で大勢の兵士の命を奪ってしまった諸葛亮。その最期に己の所業を悔いて……後に北伐を成功させることができないままその生涯を閉じることが、ここで示唆されているのです。
とんでもない存在が出てきたことで見落としがちですが、この頃から後の伏線を張っているのはやはり三国志演義の凄さ、とも言える、兀突骨とその戦いの様子でした。
三国志ライター センのひとりごと
南蛮平定は劉備の死後、いきなり出てくる戦いとは言え、かなりインパクトが強い戦いでもあります。兀突骨の存在はそんな南蛮平定の中でもトップランクのインパクトであり、怪獣大決戦のような凄さがありますね。
そして更には後の伏線まで張られている……そんな繊細な一面も魅せる諸葛亮の南蛮平定。見返してみても陰鬱になりがちな三国志演義の後半を盛り上げてくれる、三国志演義の名シーンだと思いました。
参考文献：三国志演義
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