NHKの大河ドラマ『麒麟がくる』で、本木雅弘さんが演じて評判となった「斉藤道三（利政）」。「美濃のマムシ」というあだ名や、織田信長の義父であることなどでよく知られていますよね。
その道三は、美濃の国主になるまでに、いくつもの下克上をしてきたとされています。今回は、道三の逸話やエピソードなどを検証しながら、真の姿に迫っていきたいと思います。
※（正しくは「斎藤」ですが、この記事では簡易体の「斉藤」で表記します。また、実際は「道三」という名前は晩年になってから名乗っておりますが、混乱をさけるため全て「道三」で統一しています）
この記事の目次
美濃の平定は親子2代で成し遂げた？
日本人の斉藤道三のイメージは、まず小説によって作られていきます。坂口安吾の『梟雄』や、司馬遼太郎の『国盗り物語』などがその代表例です。これらでは、道三は1代で僧侶→油売り→武士→守護大名となったとされています。
ですが、近年では、これは親子2代だったのではないかというのが有力になっています。NHKの大河ドラマ『国盗り物語』などで描かれたエピソードの半分ほどは、実はお父さんのものだったのではないかということですね。イメージ狂うなあ、と思わないでくださいね。今回は、その2代目の道三のみに注目しております。
長井家の実権を握る。
道三のお父さん（新左衛門尉）は、長井弥二郎という人に見込まれて家来にしてもらいました。そして、長井という苗字を与えられるほどにまで出世します。また、そうなると長井家ではなく、さらに上役の斉藤家の家臣となりました。
その頃、新左衛門尉は亡くなったのか隠居したのか、道三が家督を継ぐことになります。ここからが、強烈です。道三は、1年後に長井家の当主であった長弘が死んだことを契機に長井家を乗っ取ってしまうのです。
長井長弘の死は暗殺だった？
この長井長弘の死には多くの説があります。道三が暗殺したのではないかというもの。また、当時の主君の斎藤利良や、守護の土岐頼芸に「長弘に謀反の疑いがある」と嘘を言って殺させたというものなど。とにかく、長弘に適当な跡取りがいなかったので（いないという口実で）、長井家を継ぐという形になったといわれています。ここからマムシ伝説の幕が開けます。
主君の土岐頼芸の復権を手助けし、妾を譲ってもらう
道三は、主君であった頼芸が美濃の守護となることに尽力し、信頼を得ます。そして、頼芸の妾であった深芳野を譲ってもらい側室にしたとされています。このときに、有名なのが「ふすまの虎の目を槍で突くという」エピソードです。頼芸にふすまの虎の目を、1回で槍で突けたら深芳野を自分の妻にさせて欲しいと願い出たというものですね。道三は、めちゃくちゃ練習していたので、本番も無事にできました。
また、この深芳野が頼芸の子を既に身ごもっていて、それが長男の義龍であったという話がよく語られてきました。が、近年の研究ではこれは創作なのではないかと言われています！
後に、義龍が道三を討ったということから、そのような縁があった方が面白いのではないかということで、このような話が作られたと考えられています。
『麒麟がくる』ではそのあたりを上手く描いていましたよね。誰もが、義龍は道三の子であることを知っていながら、頼芸の子であるという噂によって仲を裂こうとする。一般的な通説と、最近の研究をミックスしてかなり苦労して作られたように感じました。
主君の土岐頼芸を追放する道三
マムシの真骨頂です。
跡取りのいなかった斉藤家を継がせてもらうことで、既に美濃の政治の実権を握っていた道三。しかし、次第に頼芸の存在が徐々に目障りになってきます。そして、遂に兵を向け、追放してしまいます。
ここに、名実ともに美濃国主となります。衰退していた室町幕府はこれを追認。
「山城守」に任ぜられます。
ここに、道三の美濃平定は成し遂げられたとみなされています。主家（主君）の座を次々と奪って、自らの地位を高めていったことから、戦国時代の下克上の典型ともいわれています。
織田信秀（信長の父）がライバル
道三は、信長の父である織田信秀と何度も争ったことが知られています。
美濃（現在の岐阜県あたり）の南部は、現在の濃尾平野で尾張（織田家の領土）と接していました。このあたりは、米の生産量がとても高かったのです。なので、ちょっとでも自分たちの領土に組み込みたいと、国境線を挟んで常に争っていました。フランスとドイツが長年争ったアルザス・ロレーヌ地方のようですね。信秀とは何度も戦い、勝ったこともあります。
ただ、信秀が頼芸を保護したことを口実に、美濃の北側の朝倉家に身を寄せていた頼純（頼芸の甥で対立していた）と連携して、北と南から攻めてきたのにはかなり参ったようです。この後、娘の帰蝶を信長と結婚させることで和睦することにします。
信長との邂逅
娘の帰蝶は、朝倉家に身を寄せていた頼純の妻でしたが、急死したため斉藤家に戻ってきていました。
『麒麟がくる』では、毒殺された頼芸の弟の妻ということになっていましたね。いずれにしても、帰蝶は斉藤家に出戻り、信長の妻となることになりました。織田家では、美濃からきた姫ということで「濃姫」と呼ばれていたということです。
帰蝶の婿となった信長と道三との会談は有名ですので、ここでは省かせていただきます。ただ、道三が信長を評価してたのは事実のようです。
信長に美濃を任せるという遺言をした？
道三は、家督を譲った義龍と対立して最後には戦をしかけます。その際に、信長に対して「美濃を譲る」という書状を送っていたのが残されています。それほどまでに、義龍よりも信長を評価したのは一体なぜだったのでしょうか。
信長はニュータイプだった
信長は、道三がそれまで会ったことのない人物であったのでしょう。道三のように、陰謀などで自分よりも上の立場の人間を陥れていくのとは違い、信長はその後真正面から戦をして領土を拡大していきます。
天下布武というスローガン通り、軍事力を誰よりも重んじていました。それまで、戦になると、農民が兵隊としてかりだされていました。ですが、信長は農家の次男や三男などを雇い、職業軍人にして戦のプロ、精鋭部隊を作っていきます。そういった考え方の根本的な違いが、道三には新鮮に思えたのかもしれません。
裏切りの系譜
自分の思ったことを成し遂げるには、主君殺しも厭わない。こういった道三の生き方は、長男の義龍や、若い頃に家臣であったとされる明智光秀（諸説あり）に受け継がれています。むしろ、2人はその生き方をしっかり学んで、自分に置き換えて実践しようとした結果、主君（父）を裏切ることになるのです。
ですので、道三は子育てに失敗してはいません。どちらかといえば、義龍にしっかりと自分の背中を見せて育てていたといえるのです。
戦国ライターしばがきの独り言
斉藤道三というのは、人生のどこを切ってもあまり良い話はない人物です。それなのに、このダークヒーローは、戦国ファンに人気の高い人物です。道三のあだ名とされる「美濃のマムシ」は、小説家の坂口安吾が大戦後に考えたものだと言われています。
道三にまさにぴったりなので、その後も使われるようになったのでしょう。私もこのような、「まさにぴったり」だと思われるような言葉で、戦国時代のお話を書いていきたいと思っています。
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