三国時代は色々な故事成語が生まれた時代でもあります。その中の一つにあるのが劉備の逸話から生まれたと言われる「脾肉之嘆」。
この髀肉之嘆はある意味でも現代に通じる故事成語でもあり、そして劉備の境遇を良く表した故事成語でもあります。今回は改めてこの髀肉之嘆についてお話したいと思います。
劉備の決起から
劉備は黄巾の乱に置いて、義弟二人を交えた義勇軍を率いて参加。そして董卓の専横を見過ごせず連合軍に参加。
そしてそして曹操の徐州進行に参加……ここで、劉備は初めて自分の土地を譲り受ける形で得ます。
しかしよりにもよって呂布を受け入れてしまったことで徐州を乗っ取られ、一度は和解するもやはりすぐにその関係は破綻。
ここで劉備は曹操の元に落ち延びていくことになります。
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劉備が諸葛亮に出会うまで
曹操の元に落ち延びた劉備はその協力を得て呂布を撃破、やっと徐州を取り戻す……のですが、ここで董承の曹操討伐計画に参加して、逆に曹操に討伐されそうになる所を袁紹の元に逃亡。
袁紹の元に身を寄せるも曹操が袁紹を撃破、更に逃亡して劉表の元に身を寄せることになります。
この劉表の元に身を寄せている際にあの三顧の礼で有名な諸葛亮との出会いがあり、劉備はここからやっと自分の土地というものを手に入れる時期がやってくるのです。
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逃亡の歴史
ここまでざっくりと見るだけでも分かりますが、劉備は行く先々で逃亡、どこかに身を寄せる、身を寄せた先が滅んだので次、といったように行く先々で貧乏神っぷり困難に直面しています。
何が凄いってここまで逃亡しっぱなしなのに、再び立ち上がって行くことです。しかし劉表の元に身を寄せて穏やかに暮らしていた際、劉備はある日現実を直視することになるのです。
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髀肉之嘆
ある日、劉備はトイレに行った際に、自分のももに贅肉が付いていることに気付きます。
かつては乱世の中で必死に生き抜いてきた劉備、しかし劉表が受け入れてくれたことですっかり穏やかに日々を過ごしてしまい、馬を駆ることもなくなったためにももに贅肉が付いてしまったのですね。
だけどそんな状態になってもなお、劉備は曹操のように地盤を築けてはいません。劉備はこんな自分の境遇を嘆き、それが髀肉之嘆という故事成語となったのです。
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新陳代謝
さて劉備の生年は161年、没年223年で享年は63歳。劉表の元に身を寄せたのが201年と言われています。ここから考えると劉表の元にいた頃の劉備の年齢は40代突入くらいですね。
一般的に新陳代謝が落ちる、つまり太りやすく痩せにくくなるのが30代と言われており、そこから新陳代謝はどんどん落ちていきます。
劉備は30代までは流浪と放浪、逃亡を繰り返さずを得なかったのでむしろ自分の身体に鞭を打っていたとも言えますが、新陳代謝がかなり落ちてしまった40代から劉表の元でゆったり過ごしたのでその鍛えぬいた身体も段々と萎えてきてしまったのでしょうね。しかし髀肉之嘆が「効果を発揮」してくるのはこのずっと後だと筆者は思うのです。
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色々なあっての夷陵の戦い
さーてざっくりと時間を勧めましょう。既に関羽も張飛もなく、曹操も没し、曹丕が禅譲を受けて、それを認める訳にいかない劉備も漢中王になりました。
ここで劉備は関羽の仇と呉との戦いを選んでしまいます。夷陵の戦いは最初こそ善戦していたものの、222年に大敗北してしまいます。
この時の劉備の年齢は既に60代、髀肉之嘆から更に20年過ぎているのです。そして夷陵の戦いで失った数々の年若い武将たち……私が劉備だったら、これほど心折れることはないでしょう。
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劉備が立ち直るための時間
劉備は何度も何度も立ち上がりました。敗北してもまた立ち上がる、髀肉に嘆きながら立ち上がるのが劉備です。しかしその脾肉から既に20年経っています。
20年前ですら自分のももに贅肉が付いてるのを見て「こんな年になっても何もできていない」と嘆きました。そこから更に20年経っているのです。自分に残された時間は……そう考えたからこそ、もう既に嘆くことすらできなかったのではないか。
そう思うと髀肉之嘆はあの瞬間に起こったからこそ、後々にじわじわと効いてくるボディブローのようなものだったのかな……？なんて、三国志の時間の流れを感じるのでした。
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三国志ライター センのひとりごと
髀肉之嘆はある種、年を取ることへの嘆きです。それはある意味で、現代にも通じる嘆きなのかもしれません。
因みに三国志演義では夷陵の戦いの前に劉備は若い武将たちが集まったことから老兵を軽んじるようなコメントをしたことで、黄忠が命を落とすことになります。
もしかしてそういった発言が出てきたのも劉備自身の年齢に対する意識だったのかな、と三国志演義でも考えてしまい、物語とは言え時間の流れをひしひしと感じてしまう作者なのでした……とぷん(更なる沼にハマる音)。
参考文献：蜀書先主伝
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