光武帝・劉秀（りゅうしゅう）。
彼の評価はウェブ上で高い評価を与えられており、
同じ劉姓を持つ三国志一の人気者・劉備（りゅうび）とは比較にならないでしょう。
しかしなぜここまで劉秀の評価が高いのでしょうか。
それはある戦いから始まっていると思います。
今回は劉秀挙兵時から彼が大活躍した昆陽の戦いまでをご紹介しましょう。
この記事の目次
兄と共に王莽打倒の兵を挙げる
王莽(おうもう)は漢帝国を奪って新たな帝国を打ち立てます。
その帝国の名を「新」といいます。
彼は周の時代の制度が一番いい制度だと思っており、
漢帝国の制度を全て刷新して、周の時代に則って新たな制度を制定。
この前時代的な制度は現実に即さなかった事が原因で、
民衆に受け入れられず国内全土で王莽打倒の反乱が勃発することになります。
劉秀の兄・劉縯(りゅうえん)も王莽打倒の為に、地元である舂陵(しゅんりょう)で挙兵。
劉秀は兄が王莽打倒に向けて挙兵したことを聞くと、自らも兄の反乱に参加します。
この時彼は馬を買うお金がなくて、牛に乗って反乱軍に参加。
農民豪族連合軍を結成
劉秀と劉縯兄弟は各地の官軍を打ち破って名を挙げていきます。
彼らが奮闘している間に「新」へ反乱を起こしていた最大勢力の一つである
緑林軍(りょくりんぐん)が二つに分裂したことを知ります。
この軍勢は二つに分かれ、一方を南陽を中心とした新市軍(しんしぐん)。
もう一方を下江軍といいます。
劉秀兄弟は南陽を中心としている新市軍に合流。
他にも各地から王莽の政権に対して反乱を起こしていた豪族や農民の軍勢が集結したことから、
農民豪族連合軍として生まれ変わることになります。
この連合軍は宛城を攻略するために進軍を開始。
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小さい勝利と大きな敗北
宛城へ向かう途中で官軍と遭遇しますが、劉縯が先陣を率いて官軍を易々と撃破。
官軍に勝利したこの軍勢は再び宛城へ向けて進軍を開始しますが、
小長安と言われる地で官軍に大敗北してしまい、南陽へ向けて一時撤退することになります。
この撤退戦の時に劉縯は一族を官軍の追撃によって亡くしてしまいます。
官軍は農民連合軍を撃破して反乱を鎮圧しようと考え、10万の精鋭を率いて猛追撃を行います。
しかし農民連合軍は官軍の追撃をなんとかかわして、態勢を立て直すことに成功。
官軍は背水の陣を敷いて連合軍を必ず撃破する覚悟を将兵に示します。
劉秀の兄・ 劉縯はこのままでは官軍に敗北する可能性があるかも知れないと感じ、
密かに陣を抜け出してあるところへ向かいます。
緑林軍の片割れ下江軍を吸収して、反撃に転じる
劉縯は下江軍の軍を率いているリーダーである王常(おうじょう)と面会するため、
南陽郡にある村へと向かいます。
この地で下江軍のリーダー王常と面会した劉縯は彼に「私達農民連合軍に合流して、
共に王莽の政権を妥当仕様ではありませんか。」と説得を行います。
王常は自分の軍勢だけでは王莽の政権を打倒できないことを知っていたので、
劉縯の説得に応じて農民連合軍に参加することを表明します。
こうして劉縯の説得によって農民連合軍は下江軍を加えると官軍に対して反撃を開始します。
官軍に大勝利を収める
劉縯は自ら軍勢を率いて対峙している官軍に総攻撃を開始します。
彼は総攻撃を行う前に官軍の食料輸送隊へ攻撃を仕掛けて、壊滅させることに成功。
この事を官軍へ教え、士気の低下を図ります。
官軍は兵糧が農民連合軍によって無くなったことを知ると意気消沈して士気が大幅に低下。
さらに劉縯率いる軍勢と農民連合軍が総攻撃を仕掛けてきた為、官軍は大敗北をしてしまい、
10万の軍勢を率いていた将軍も討ち死にしてしまいます。
その後劉縯は宛城近辺へ向かって進軍を再開し、
宛城の近くに有る育陽に駐屯していた官軍を蹴散らして進んでいきます。
連合軍宛城包囲と皇帝擁立
連合軍は劉縯(りゅうえん)の活躍によって宛城に到着すると、早速この地を包囲します。
宛城を包囲している間に連合軍の幹部達は王莽政権に対抗するためには、
こちらも皇帝を立てて対抗しようではないかとの意見が盛んに出始めます。
そこで彼らは誰を皇帝に擁立すればいいのか人選を開始。
連合軍が漢王朝復興を大義名分としていることから劉氏を皇帝に仕立てようと考えます。
その結果劉秀の兄である劉縯と平林軍に属していた劉玄(りゅうげん)が選ばれることになります。
劉縯と劉玄では功績の点で圧倒的に劉縯の方が活躍していることから、
彼と共に反乱軍に参加していた劉秀や舂陵軍の諸将と王常は劉縯を皇帝にするべしと
彼を押します。
しかし平林軍の諸将は劉縯のような勲功もあり、
優秀な人物を皇帝にしてしまうと自分達がやりたい放題できなくなる可能性が高いと感じ、
あまり優秀でない劉玄を皇帝にするべしと推挙します。
この議論は中々決着がつきませんでしたが、劉縯が劉玄に皇帝の位を譲ったことによって、
決着が付きます。
こうしてこの連合軍は劉玄を皇帝にして、彼を更始帝と名乗らせます。
そして連合軍は更始帝の軍勢として生まれ変わることになります。
王莽の反撃
王莽は劉氏が関東(函谷関より東のことを指す)一帯で反乱を起こして、
各地の城を攻略して勢力拡大をしていることを知ると激怒。
彼は大司空(だいしくう)である王邑(おうゆう)と大司徒(だいしと)王尋(おうじん)を呼び
「お前らに軍勢を与えるゆえ、関東にはびこっている賊を討伐してこい。
とりあえず更始帝とかいう賊は一番早くに倒し、更始帝配下にいる劉縯は必ず殺害せよ」と
命令を出します。
王莽は並外れた武勇を持って官軍を撃破し続けている劉縯を恐れておりました。
その為彼は二人に賊軍討伐を命じると共に、劉縯の殺害も命じます。
100万の軍勢昆陽城へ
王邑と王尋は王莽から100万の軍勢を与えられると賊軍が駐屯している昆陽へ向けて進発。
この軍勢は途中で劉縯に敗北した軍勢を吸収します。
こうしてこの空前絶後の大軍勢は昆陽城へ到着すると何重にも渡って包囲し、
アリが出る隙間もないくらいの重囲を完成させます。
ここで劉縯に敗北した厳尤将軍が大司空である王邑に
「昆陽はちっこい城ですが、守りが固く攻め落とすのに時間が掛かりましょう。
そこで宛城を攻撃している更始帝軍へ軍勢を割いて攻撃すれば、
更始帝軍は宛城の軍勢と我らの軍勢に挟撃される危険を悟って退却するでしょう。
そうすればこの昆陽も降伏すると思います。」と進言します。
しかし王邑は「バカ野郎。昆陽にこもっている軍勢はたかだか数千ではないか。
この100万の軍勢で、落とすことができなければ天下の笑い物になってしまうぞ」と言って却下します。
こうしてこの軍勢は軍を分けることなく全軍で昆陽城を包囲する作戦を継続します。
13騎で100万の軍勢を突破
劉秀は昆陽城の諸将から推戴される形で守城になります。
すると彼は100万の軍勢で守備軍が数千しかいない状況では勝ち目がないと感じます。
そして彼は諸将の中から王常と王鳳(おうほう)を呼んで
「私はこれから近隣の城を守っている諸将へ援軍を出してくれるようにお願いに行ってきます。
それまで王鳳どのと王常どのが力を合わせてこの城を守ってもらいたい」とお願いします。
すると彼らは「わかった。あんたが戻ってくるまでここで待っているよ」と言って承諾。
劉秀はこうして後の事を彼らに託すと諸将の中から13騎を選んで出陣します。
劉秀がチートたる所以はこの援軍要請へ行くために敵軍100万へたった13騎で突っ込み、
この13騎を1騎たりとも欠けることなく突破に成功したことです。
このような馬鹿げた敵中突破を見事に成功させたことも、
劉秀がチート的な能力を持っている所以で、高評価をもらっている原因の一つでしょう。
各地の城市に援軍要請を
劉秀(りゅうしゅう)はたった13騎で100万の敵軍を誰ひとり欠けることなく突破するという
中国戦史史上まれに見る敵中突破を行い成功させます。
その後、彼は昆陽近辺にいる味方が守っている城市へ入ります。
味方が守っている城市に入るとすぐに守将へ取り次いでもらい、
昆陽へ援軍を送ってもらうように要請します。
しかし城を守っている守将は昆陽に新の軍勢が、
100万で城を包囲をしている情報を手に入れていることから、
援軍を出すことを中々承知してくれませんでした。
劉秀は守将が援軍をすぐには出してくれないだろうと思っていたので、
当然の反応だと思っており納得してしまいます。
だがここで納得してしまっては、元も子もないので劉秀は機転を利かせて説得します。
敵軍を破れば今までの万倍の財宝が手に入るよby劉秀
劉秀は援軍を出し渋っている守将に対して
「昆陽を包囲している敵軍を打ち破ることができれば、
万倍の財宝を手に入れる事が出来るでしょう。
しかし昆陽が陥落してあの新軍が地方に広がっていけば、
ここで財宝を守っていても奪われてしまうでしょう。
ですから私達と協力して敵軍を打ち破るため
援軍を出していただけないでしょうか」と説得します。
この話を聞いた守将は劉秀の言葉を聞いて援軍を出す気になり、
数千の軍勢を出すことにします。
劉秀は数千の兵の援軍を得ると他の城市でも同じように守将を説得。
2～3の守将を説得して、当初13騎しかいなかった部隊も
数千人の大所帯に拡大することになります。
100万の軍勢に連戦連勝
劉秀は援軍を数千人集めて再び昆陽城から4里ほど離れた地で陣を敷いて、
駐屯します。
100万の軍勢を率いている王邑(おうゆう)と王尋(おうじん)は劉秀率いる数千人の軍勢が、
昆陽近辺に駐屯していることを知るとすぐに数千人の軍勢を出陣させます。
劉秀は新軍が攻撃を仕掛けてくるとすぐに迎撃の陣を敷いて敵軍を迎え撃ち、
呆気ないほど簡単に敵軍を撃破します。
この様子を見ていた援軍の将達は「劉将軍はいつも少数の敵軍にすら敗北してしまうのに、
なぜ今回はこれほど簡単に敵を打ち破ることが出来るのだ」と不思議がっておりました。
その後も敵軍が次々と劉秀軍へ襲いかかってきますが、
劉秀はいとも簡単に敵軍を潰走させてしまいます。
こうして敵軍に連戦連勝を重ねた劉秀は3000人の決死隊を率いて、
敵軍100万の中へ突撃していきます。
三倍の敵を打ち破り、ついに・・・
劉秀は決死隊を率いて王邑と王尋の本陣へ向けて突撃していきます。
王邑と王尋は少数でありながら100万の自軍へ劉秀軍が突撃してきていると
知ると1万の軍勢を劉秀軍迎撃に出陣させます。
劉秀は自軍の前に万の軍勢が現れますが、気にせず突撃していきます。
1万の軍勢は少数でありながら自軍へ突撃を繰り返して行ってくる劉秀軍へ驚いてしまい、
どう対応していいのか分からなくなってしまいます。
この迷いを持ってしまったことがきっかけでこの1万の軍勢は対応が遅れてしまい、
劉秀軍に敗北してしまいます。
劉秀は敵軍を打ち破ると王邑と王尋の本陣へなだれ込み、王尋を討ち取ります。
彼は王尋を討ち取ったことを兵士一人ひとりに叫ばせると敵軍は混乱。
昆陽城を守っている王常(おうじょう)らはこの敵軍の混乱を見逃さず、
城門を開いて敵軍へ突撃。
この結果敵軍は大混乱に陥ってしまい、散り散りに逃亡していきます。
新軍は統制を失ってバラバラに退却しているため、次々に兵士たちは討たれてしまい、
昆陽城の北に流れている川は新軍の兵士が飛び込んで溺死したため、
一時的に川の流れが止まってしまったそうです。
こうして新軍100万を打ち破ることに成功した
劉秀は天下にその名を知られることになります。
三国志ライター黒田廉の独り言
劉秀は数千の兵で敵軍の総大将を討ち取る大手柄を挙げることに成功したこの昆陽の戦い。
この戦いは中国の歴史史上空前絶後の大戦果と言っても過言ではないでしょう。
なぜなら劉秀が率いていた軍勢は頑張っても7～8千程度。
そして敵軍は100万です。
125倍の敵軍を打ち破ることに成功したのは誰もいないでしょう。
この戦いに勝利したことで劉秀はチート皇帝と言われる所以となっているのではないのでしょうか
「今回の後漢時代のお話はこれでおしまいにゃ。
次回もまたはじめての三国志でお会いしましょう。
それじゃ～またにゃ」
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