正史三国志を含め、三国志演義などを読んで色々な英雄たちが出てくる群雄割拠の時代に思いを馳せる人は多いと思います。その中から「英雄」を選ぶとなるといったいどんな名前が挙がるでしょうか？
いいえ、本題から言いますとそこで「英雄として袁紹」を挙げる人は殆どいないのではと思います。確かに袁紹は大体「名門だけの人物」「優柔不断で家を潰した暗君」などと言われることがあります。
今回はそんな袁紹を少しばかりフォローしたいと思います。
袁紹の評価
まずは三国志と言えばこの人、陳寿の評価を見てみましょう。
実は陳寿は三国志において袁紹を「威容堂々、名声天下に轟く人物」としています。
が、その一方で劉表と並べられて「決断力に欠けている。優れた人がいても使うことができない。跡継ぎ問題で揉めた。だから死後に子孫が困って領地を失った」と言われており、曹操や孫権の後継者問題の際にまでもこの袁紹と劉表の話を引き合いに出されるほどです。
統治者としての袁紹
しかし後継者問題でやらかした袁紹ですが、後の世に「袁紹様の治世が懐かしい」と言われていたことから、統治者としては実は曹操すら凌いでいたのでは？とも思われることがあります。
国の民に慕われているというのは統治者として大事なことであり、戦う際に敵国は非常に攻めあぐねます。このこともあってか、曹操は袁紹が生きている間は自ら袁紹と戦うようなことは避けていた節もあるのです。
もしかしたら曹操はその点に関して袁紹を強敵として評価していたのではないでしょうか。
当時としては「異質な」袁紹
さてここでちょっと群雄割拠のこの時代を見返してみましょう。
当時としては、各所で小競り合いはあったとしても積極的に他の領土に攻め入ろうとする人物は意外にも少なかったのです。しかし袁紹は違いました。
袁紹は河北で公孫サンらと積極的に対決し、領地を確保するという「優柔不断な人物」とは思えない行動力を見せています。この辺は見直すと「決断力に欠ける人物」とは思えない人物であったと思いますね。
袁紹はどうして献帝を迎えなかった？
一方で、曹操や董卓のように献帝を迎えなかったのかという疑問点も残ります。そこで気にかかったのが袁紹の出生。
実は名家のお坊ちゃんのイメージが強い袁紹ですが、母親は身分の低い女性であったと言われており、袁紹に才能がなければ歴史に名前は残らなかった立場だろうとも言われているのです。
このため袁紹は実は身分の高い人物にコンプレックスがあり、自らの才覚で成し遂げようと思っていたのではないでしょうか？だからこそ袁紹はむしろ攻め手に回って何かを成し遂げようとしていたと考えると、その積極的な勢力拡大にも納得がいくと思います。
袁紹ってどうして曹操に負けたの？
さてここまで言ってくるとどうしてそんな袁紹が曹操に負けたのか？
どうして袁紹の家は滅んでしまったのか？
そんな疑問点が浮かんでくることでしょう。個人的には一番大きいのは油断であると思います。曹操は当時、袁紹に比べるとかなり弱小であった、そんな油断が袁紹にあったのでしょう。
また勘違いされる方がたまにいますが、官渡の戦いは簡単な曹操と袁紹の戦いではなく、曹操陣営が必死に各所で小さな勝利をもぎ取り続け、
最終的に兵糧庫を攻撃できたことで何とか勝利できた奇跡のような戦なのです。決して袁紹が無能だったという訳ではありません。
強者の油断
実際に当初、戦力差によってどんどん曹操は追い込まれていっています。むしろ勝ちすぎたからこそ油断を産み、敗北を産んでしまったのでしょう。この戦いとちょっと比較したくなるのが赤壁での曹操の大敗ですね。
この時だって曹操は敗北するなどとは思ってはいないはずです。しかし官渡の袁紹も、赤壁の曹操と同じく大敗したもののまだ死んではいません。そう、ここでも袁紹は大敗を乗り越えて再び曹操と戦うべく態勢を立て直していたのです。
致命的な敗北
しかし態勢を立て直している最中に、よりによって袁紹は病死。そしてこの時に全ての命運が付きたのでしょう。そう、筆者の考える個人的な袁紹の敗北は
息子たちの内輪もめです。もちろん袁紹の育て方に問題があった、後継者問題をはっきりさせていなかった、これは袁紹の失敗と言えますが、個人的には袁家を終了させたのは袁紹というよりも「袁紹の息子たちの致命的な内輪もめ」があると思ってしまうのですが……どうでしょうかね。
三国志ライター センのひとりごと
劉表がある意味で最高のタイミングで死んだなら、袁紹は最悪のタイミングで死んだと言えるでしょう。この時にもしも袁紹が死なないでいたならば、三国志はどうなったでしょうか。筆者は官渡の失敗を振り返ってからまた盛り返していく袁紹も有り得ると思うのですが、皆さんはどう思いますか？
参考文献：魏書袁紹伝 公孫瓚伝に引く「典略」
献帝春秋
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