沙悟浄は河童じゃなかった？西遊記のびっくり逸話

 

西遊記(さいゆうき)と言えば三蔵法師(さんぞうほうし)はもちろん、お供の妖怪たちもかなり個性的で魅力的なキャラクターですね。ちょっと反抗的だけど決める時はばっちり、ハイパー何でもできちゃう悟空。(ごくう)

 

 

おとぼけて食べることが大好き、気のいい豚さんな八戒(はっかい)。そして……ちょっと目立たない三番目のお弟子さん、河童の沙悟浄(さごじょう)。……というイメージをお持ちでは？ですが実は……沙悟浄は河童ではなかったって知っていますか？

 

今回はこの沙悟浄と河童に付いてお話しましょう。

 

沙悟浄の生まれ

 

さて、沙悟浄はそもそも元から妖怪だった訳ではありません。嘗(かつ)ては天界で近衛兵をしており、捲簾大将(けんれんたいしょう)と呼ばれていました。

 

しかし、ある日開かれた蟠桃会(ばんとうえ)でうっかりお皿を割ってしまいました。このお皿は水晶でできた皿で、天帝(てんてい)様のお気に入りの宝物だったのです。これで怒った天帝様、鞭打ち八百回というキツイ罰を与えます。しかもこれで終わりではありませんでした。

 

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捲簾大将が落とされた果てに

 

捲簾大将は下界に落とされることになりました。更に七日に一回、鋭い剣が飛んできては脇腹を貫くという罰まで加わります。最早(もはや)拷問です。下界に落とされた辛さ、永遠に続く痛みと苦しみ、寒さ、飢え……苦しみの果てに、彼は妖怪へと変貌してしまいます。つまり天帝が作り出した妖怪じゃないか！

 

こうして妖怪に変じてしまった彼は、流沙河(りゅうしゃか)に住み着き、そこを通りかかるお坊さんを襲っては喰らっていたのでした。

 

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通りかかったのは菩薩様

 

さてある日、そこを通りかかったのはかの有名な観世音菩薩様。かの方は三蔵法師のお供となる人物を探していたのです。

相手が誰かも気付かずに襲い掛かる捲簾大将ですが、お供であり、弟子の恵岸行者(えがんぎょうじゃ)(封神演義(ほうしんえんぎ)で出てくる木吒）阻まれます。

ここで相手がただものではないと気付き、平伏して慈悲を乞いました。()

観世音菩薩は彼にこれからやってくる僧のお供となって天竺(てんじく)まで行くこと、そして法名として「沙悟浄」の名を与えられるのでした。

 

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そうして

 

そして三蔵法師の到着を今か今かと待ち望んだ沙悟浄は、三蔵法師ご一行が通りかかると平伏して仲間になることを望み……とかではなく、普通に襲い掛かります。(学習……)

 

まあ最終的にちゃんとお供になるのでたぶんサービス的なバトルシーンはお約束なんでしょう。こうしてお供の一人となった沙悟浄は「剃髪して」三蔵法師ご一行と旅をするのでしたとさ。

 

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容姿

 

と、お気付きの方もいらっしゃいますでしょうか。沙悟浄は、お供になる時に剃髪します。つまりそれまでは髪があるのです。しかもこの髪の毛についても描写があり「紅い炎のような色のふわふわの髪」という髪質までも言及が為されています。

 

まあ他の容姿に付いては「丸い目で光っている」「黒いような青いような藍色の顔」と、それなのに怖い描写ではありますが。何が言いたいかと言うと、別に河童なんて一言も書かれてはいないのです！

 

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ああ勘違い

 

で、この沙悟浄＝河童というイメージがどこから生まれたかと言うと。

 

「沙悟浄は妖怪となった」

「流沙河(りゅうさが)に住んでいた」

 

この二つがポイントです。

 

実は文字から勘違いされる……実際に勘違いされたのですが、流沙河とは流砂河、即ち流砂が河のようになっている場所のことで、つまりここは砂地なのです。ですが西遊記が日本に入ってきた時に流沙河が「河」として認識され、河の妖怪＝河童としての沙悟浄の姿が生まれた、というのが河童としての沙悟浄が生まれた経緯なのです。

 

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注目点

 

さて、そんな沙悟浄ですが西遊記ではちょっと目立たない存在です。兄弟子二人がヒーローポジションの孫悟空、コミカルな立ち位置の猪八戒。この二人が喧嘩をした時に仲裁したりする役目……と言えば聞こえはいいですが、兄貴分二人にキャラクターを持っていかれた感はありますね。

 

しかしそんな沙悟浄は西遊記を元にした作品では厭世的なキャラクター、クール系、敢えて落ち着きのあるおじさま枠など、あまり本編で目立たないからこそのキャラクター性を付けられている気がしますね。もしかしたらそこが沙悟浄の魅力、なのかもしれません。

 

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三国志ライター　センのひとりごと

 

今回は沙悟浄と、河童に付いてお話しました。こうやって翻訳の過程で生まれるキャラクター性、ついつい注目してしまいます。

 

もちろん西遊記本編も面白いです。しかし同時にこういう沙悟浄のようなキャラクターの「読者に想像の余地を与える」というのもまた、物語の面白さだと思いますね。そういう意味では三国志(さんごくし)とはまた違い、三国志演義(さんごくしえんぎ)で生まれたキャラクターが人気が出る、というものに繋がるのかも……なんて。

 

 

色々と想像してしまいがちな筆者でした。どぼーん。

 

参考文献：西遊記

 

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