今回は光武帝についてお話をしていきたいと思います。光武帝はその名を劉秀、中国史において名が知られている名君の一人。その光武帝をぜひもっと取り上げて欲しいというお話がありました。
なのでまずはその光武帝がどれほど「すごい」のか、拙いながら筆者が説明をさせて頂きます。
光武帝の「すごい」
前述したように光武帝の名は劉秀、字は文叔。そしてその偉業を簡潔にまとめると、漢王朝を復興させた……これに尽きます。
少し分かりにくいですが、漢王朝は前漢、後漢とあるように、前漢の時代は王莽によって一度滅びを迎えているのです。つまり光武帝劉秀は、歴史上一度滅びた王朝の復興を成し遂げた人物なのです。これがどれだけ凄いのかは、また後で述べていきましょう。
漢委奴国王印という金印
さてそんな光武帝、実は日本とはとある関りがあります。それこそが金印、漢委奴国王印という、日本で出土した純金製の王印のことです。この金印は後漢書にある記述「光武賜以印綬」のものではないかとされています。
このことから日本では光武帝のイメージと言えば金印を貰った人、もしくはそのイメージも良く知らない、もしかしたら劉秀という名前すら知らないという人も多いのですが、その経歴と成し遂げた偉業は目を見張るものがあります。
次にその経歴を見ていきましょう。
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劉邦の末裔
光武帝は景帝の七男で長沙王となった劉発の末裔です。これだけだと分かりにくいですが、景帝は劉邦の四男、後の文帝の子で、その七男の血筋に名を連ねる存在です。
この皇族に名を連ねる者というのは、三国志における劉備を思い起こせますね。しかし皇族の血筋を引くものといってもそれはあくまで名ばかりのもの。
幼い頃の劉秀は行動的ではなく、引きこもりがちで一族でも目立たない存在であり、小ばかにする人もいたとされています。そんなある日、劉秀の人生は大きく変わりました。
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王莽による簒奪
それこそが王莽による皇位簒奪です。王莽は自ら皇帝となり、新王朝(新しい王朝ではなくそういう名前)を開きました。しかし王莽の政治は時代に急ぎ過ぎたのか国政を停滞させ、各地で反乱が起こるようになります。
この際に劉秀は兄と一緒に蜂起。この時には既にその優秀な片鱗を見抜いている人も多かったのか「劉秀が参加するなら」と多くの人がその下に駆けつけたと言います。
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少数兵でも完勝しちゃ・・・ったのがいけなかった？
この蜂起を聞いた王莽は数十万の討伐軍を差し向けます。そして劉秀たちの兵は集まったと言えど数千程度。しかし三国志に慣れ親しんだ皆様なら、寡兵に大軍をぶつけるのは負けフラグというのは良くご存知でしょう。
なんと劉秀はこの戦に大勝利、これをきっかけに兄弟の名が知れ渡っていくのですが、そこは人生万事塞翁が馬。劉秀の兄、劉エンは弟らとともに勢力を拡大し、彼を皇帝にと推す者も多くいました。
ですがその拡大していく勢力を恐れられたのか、皇帝となったのは同じ劉氏である隆玄。そして更皇帝となった隆玄は劉エンを謀殺。劉秀も目を付けられることになります。
そして皇帝になる劉秀
兄と同じく殺されそうになるが、劉秀は皇帝に反意がないことを証明するかのように逆に兄の非を謝罪。その真意を探るべく更皇帝の息のかかった者たちが葬式に訪れるも、劉秀はその心中を明かすことなく、この危機を逃れました。
その後、劉秀は河北制圧に赴きます。この際にはまだ疑われていたのか、手勢も少なく、軍は貧窮状態でした。しかしここで河北の名士である劉楊の娘と政略結婚することで勢力を拡大し、僅か一年ほどで河北の大部分を手中に収めました。
力を付けた劉秀は独立を宣言、部下に「皇帝になったらどうですか」と言われても二回は断り、三回目で「ちょっと考えてる」そして四回目で「即位します」となりました。この辺りはお約束ですね。皇帝になった劉秀は十数年後には中国全土を制覇、ここから後漢時代が始まります。
光武帝の「凄さ」
さて劉秀、光武帝の凄さをご説明しましょう。前述したようにその凄さは「漢王朝の復興」にあります。中国において王朝が滅びるというのは「徳」を失うことです。国が乱れるのも天変地異が起こるのも大体皇帝、王朝が徳を失っているからです。
だから滅んだ王朝には、殆ど誰も見向きはしなくなります。しかしそんな見向きもしなくなったはずの王朝を復興させたのが光武帝なのです。人は一度つけられたイメージを覆すにはよっぽどのことをしなければなりません。それがマイナスイメージであれば尚更、前と同じではなく、前よりも遥かに良いことをしないとそのイメージは拭えません。
お分かりでしょうか、それを成し遂げたのが光武帝です。これこそが、筆者の中で光武帝が漢王朝を復興したことが「光武帝の最大の凄さ」であると思う理由です。
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三国志ライター センのひとりごと
光武帝の偉業は他にも幾つかありますが、やはりまずは漢王朝の復興であると思うので、そこを主体にしてご説明させて頂きました。ここだけ見ると連戦連勝、心中を漏らさず、ピンチをチャンスに変えてのし上がった人……と思われるかもしれませんが、光武帝にはお茶目な逸話も多々あります。今度はそちらについてもご紹介していきますので、この機会に光武帝をよろしくお願いします。
参考文献：後漢書光武帝紀上 光武帝紀下 東夷列伝
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