三国志における鄧艾と言えば、蜀国を滅ぼした将軍として知られています。数々の功績を残した鄧艾ですが、若いころはたくさんの苦労をしたのだとか。
その原因の一つが「吃音」でした。そんな鄧艾がどうして出世することが出来たのでしょうか？
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吃音とは？
吃音とはしゃべる際に「瞬間あるいは一時的に無音が続く」「言葉が連続して発せられる」などの症状を言います。また、それに伴い瞬きが多くなったり、手足を振るなどの行動がみられることもあります。
これは吃音状態を脱するための動作が定着したものと考えられています。鄧艾は幼いころからこのような症状があったそうです。しかし、のちに名将となることが出来たのです。
幼くして父を亡くす
鄧艾の父はどんな人だったかはわかっておらず、鄧艾がまだ幼いころに亡くなっています。その後は母と共に貧しい暮らしを送っていたそうです。
しかし、12歳のとき曹操が荊州を支配した際、「屯田民」として故郷から連行されてしまいます。「屯田」とは新たに開墾をさせることで、恐らく鄧艾親子は荊州の開拓のために連れて行かれたと思われます。
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12歳の時役人となる
12歳か13歳くらいのとき、鄧艾は役所に召し出され役人となります。この若さで役人に呼ばれるくらいですから、周囲では相当なうわさとなった秀才だったと考えられますね。
実際、郭玄信と言われる謁者（取り次役）が鄧艾と同僚の石苞（のちに大司馬となる）らと仕事をした際、「あなた方はのちに九卿、宰相となるでしょう」と、言われています。鄧艾が配属されたのは典農部民という農業関係の部署でした。
吃音のため周囲に評価されず
若くして役所に入った鄧艾でしたが、そこでも吃音に悩まされることになります。吃音の症状としてスムーズに会話ができない、という事もありどうしても周囲に煙たがれてしまったのです。
そのため、出世コースになかなか乗ることが出来ず、貧しい暮らしをしていました。しかし役所の仕事をコツコツとこなす中で苦学をし、少しづつ昇進をしていきました。そんななかであるエピソードがあります。同じ役人をしていた者の父が、鄧艾の貧しさに同情し、手厚い援助を行ったそうです。しかし、鄧艾は全くお礼を言わなかったと言います。あまり周囲に評価されていなかったため、疑心暗鬼になっていたのかもしれませんね。後年、汝南太守となった鄧艾はその援助してくれた人を祭り、その妻子も優遇したと言います。きちんと恩に報いたのですね。
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地理や地形に精通していた鄧艾
鄧艾は役人の仕事をする中である行動をしていました。高い山や沼地などを見つけるとそのたびに測量をしたり、
「戦の際どこに軍営を置くのが適当か」を考え、図形や地図を作成していたといいます。当時の周辺の人々は鄧艾のこの行動を不思議に思い、馬鹿にしていました。しかし、この行動がのちに鄧艾の出世への道を開くことになるのです。
司馬懿に見いだされる
ある日鄧艾は都に使者として赴くことになります。そこでたまたま当時の都の権力者「司馬懿」に謁見することが許されるのです。
そこで司馬懿に才能を見いだされ、都で出世していくことになります。彼が得意としたのは過去の仕事の経験を生かした農政でした。寿春の地域を視察した際、「多くの開墾できる土地があるが水が少ない」事を見抜き、「済河論」という著書を完成させたうえで、司馬懿に運河の必要性を説いたのです。
その運河は魏国の食糧増産、および運送や軍事に大いに貢献し、更に鄧艾の評価は高まっていったのです。その後は軍政にも鄧艾は力を発揮し、のちに蜀を滅ぼすことに大きな役割を果たすことになるのです。
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吃音と貧しさを克服し、大出世した鄧艾の評価
これまで述べたように鄧艾は吃音、貧しさというハンデを背負いながら、軍を動かすほどの大きな出世をすることになりました。そんな境遇の鄧艾は中国でも人気があるらしく、小説の「三国志演義」でも活躍し、蜀の姜維のライバル的なポジションを与えられています。
そしてその伝は吃音の人を励ます例としても使われているそうです。また、中国でも鄧艾の墓は現存し、一番有名なのは四川省剣閣県にある廟です。昔は大きな廟で地元住民の手でお祭りなども行われていたそうですが、現在は墓石と正殿を残すのみです。
三国志ライターみうらの独り言
ハンデを乗り越えて出世した人物はいつの時代も尊敬の対象です。鄧艾もかなりの努力をしたことが想像されますね。私たちもハンデを言い訳にすることが無いようにしたいものです。
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