「美髯公」の異名を持つ関羽ですが、漫画やゲームに登場する人物像は長く美しい髭をたくわえているのがデフォルトになっています。これは三国志演義において付け加えられたキャライメージですが、その髭の長さがどのくらいあったかご存知でしょうか。
今回は関羽の髭の長さや特徴、美髯公と呼ばれるようになった理由など髭づくしの内容でお届けしようと思いますのでお楽しみに！
この記事の目次
関羽の髭の長さは新聞紙とほぼ同じ
三国志演義における関羽の髭の長さは1尺8寸であったと言われています。これはどの時代の尺度で計算するかによっても変わりますが、短くて約43cm、長いと54cmほど。比較対象としてバスケットゴールのリングが45cm、新聞紙の縦の長さが54.6cmです。一説には髭は下っ腹に達したとも言うので、アゴから先に新聞紙が垂れ下がっていたと考える方が妥当かもしれません。
ギネスブックに認定されている髭の長さは5m超えとなっているので、そう考えると関羽の髭は長いわけではありませんが、それでも常人を軽く凌駕するレベルです。
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髭の長さが50cmになるには5、6年かかる
髭は季節によっても伸びる速度は変わるそうですが、平均しても1日あたり0.2mmから長くても0.4mm。
年間平均で10cm伸びるかどうかと考えると50cmに達するには5年程度はかかります。しかも美髯公と言われるほど美しくするためには整える必要もあるでしょうし、個人的に頬髭は伸びるのが遅い印象です。
そう考えると10年とまではいかないまでもかなり長い年月をかけて伸ばしたということになりますね。
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関羽の髭のケア
伸びるのに時間がかかるためか、関羽は抜け毛を非常に気にしていました。特に秋には抜け毛が増えるため、人に会う時以外は髭を専用の袋に収納するほど。
そんな髭事情を知った曹操は関羽に綾錦の模様が入ったおしゃれな髭袋をプレゼントします。関羽はそれを非常に気に入り愛用し、曹操のもとを去るときにも赤兎馬と髭袋だけは返さなかったようです。
敵対視している曹操からの贈り物を受け取るほど髭の手入れには余念がなかったということでしょう。
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献帝も褒めた関羽の髭
関羽が献帝に拝謁した際に前述の曹操から贈られた髭袋が献帝の目に止まります。
関羽が髭袋を付けている理由を知った献帝は髭を直に見せてほしいと頼みこみ、髭を見て一言「めっちゃキレイ」
ここから美髯公の愛称が広まったと言われています。
その後、諸葛亮が関羽に宛てた手紙の中でも「髯どの」と呼称していることから、親しい人たちの間では髭にまつわる愛称があったのかもしれません。
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美しいのは頬髭
「髯」という字は本来、頬髭を指す言葉です。あえてこの字を使っているということはアゴ髭の長さもさることながら頬からキレイな髭が生えていたのでしょう。
頬髭は人によっては生えませんし、生えてもまばらになりやすい部位でもあるので、そこが美しいというのはかなり珍しかったはずです。
余談ですが、頬髭が凄い日本人に長岡外史という人物がいます。長岡の頬髭は最長70cmにも達したと言われていて、それを捻って真横の方向の位置で固定し飛行機のプロペラのような髭にデザインしていました。少しイメージは違うかもしれませんが、長岡に近い長さの頬髭が関羽にもあったのではないでしょうか。
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関羽の髭はかなり特殊
他にも髭を伸ばしていた人物はいたと思いますが、関羽が注目されるのにはワケがあります。
日本人を含むアジア人の多くは欧米人と比べて髭が薄く、生えたとしても硬い毛が外側にハネるように伸びていくパターンが多いです。そのため、短いうちはウニのトゲのようにツンツンとした仕上がりになりやすく、一定の長さを超えるとカールしてキレイには整いません。
反対に欧米人の髭は寝た状態で生えるので隙間が生じにくく、毛も柔らかいので形が整えやすいという違いがあります。どういった髭を美しいと表現したのかは不明ですが、もしかすると関羽の髭は欧米人のように柔らかい毛質だったのかもしれません。
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正史における関羽の髭
髭が長かったというのは演義における話で、正史ではそのような記述はありません。ただ、諸葛亮が関羽に当てた手紙の件は史実のようなので、特徴的な頬髭が生えていたのは間違いないでしょう。
髭を生やすという文化は儒教が元となっていますが、後漢は儒教の影響も大きかったので、中高年の男性は髭が当たり前です。その中に他の人とは違うキレイな頬髭が生えている人がいたら、注目されるのも無理からぬこと。
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三国志ライターTKのひとりごと
ちなみに中国最古の関羽像は今から1000年ほど前の北宋時代に作られたものが出土していますが、その関羽像には立派な髭が生えています。
そう考えると早い段階から関羽＝髭というキャラ設定があったか、誇張ではなく本当に立派な髭の持ち主だったのかもしれません。ただ、戦闘の時に邪魔にならなかったのかという疑問が残るので、筆者的には長さが誇張で、キレイに生えていたというのが事実だったのではないかと考えています。
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