三国志演義において、曹操（そうそう）は関羽（かんう）の死後現れるようになった亡霊に悩まされ健康を損ねたとされています。死んだ関羽の亡霊が現れるとはいかにもフィクションのようにも思えますが、どうやらこの記述、医学的には意外に正確であるようです。
この記事の目次
曹操が患ったとされる病気とは？
曹操が患ったとされる病気は史書などの表記から、おそらく脳腫瘍であったとされています。三国志演義では、名医・華佗（かだ）から頭の切開手術を勧められた曹操は怒り、華佗が関羽のケガの治療をしたことから、彼が関羽の手の者であり自分を害しに来たのだと妄想、華佗を拷問の末殺してしまいます。
実際に華佗が曹操の病気を脳腫瘍であると断定していたかどうかは定かではありません。また、脳腫瘍は現代の医学でも外科的な手術で治療することが難しく、脳腫瘍を治療できたかどうかは疑問です。
曹操が被害妄想を抱いたのは脳腫瘍のせいだった？
この三国志演義の記述を医学的に見ると、曹操が脳腫瘍を患っていたことを示しているように見えます。脳腫瘍は出来た部位によって、さまざまな精神的症状を起こすことが知られています。
これは脳の中にできた腫瘍がその部位の脳細胞を圧迫・刺激し起こるもので、例えば前頭葉に生じた腫瘍が躁状態を引き起こすこともあるようです。
曹操の持病とされた頭痛も脳腫瘍の典型的な症状であり、つまり、史書と演義の双方の記述が、曹操の病気が脳腫瘍であったことを示していると言えるでしょう。
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脳腫瘍が引き起こすもうひとつの症状：幻覚
脳腫瘍が引き起こすもうひとつの症状として幻覚があります。一言に幻覚といっても、腫瘍の生じた部位によってさまざまな症状に分かれるようですが、脳腫瘍の幻覚症状として有名な事例に“ドッペルゲンガー”があります。
ドッペルゲンガーは自分とそっくりな人間と出会うという現象で、その『もうひとりの自分』を見てしまった人は死ぬと言われています。一般的にはオカルト的な現象と思われがちですが、実は医学的にこのドッペルゲンガーが発生する仮説が存在します。
脳腫瘍が側頭葉と頭頂葉の境界領域に生じた場合、自分の身体を認識する感覚が失われて自分が身体から乖離しているように感じられることがあり、このことが『もうひとりの自分を見た』＝ドッペルゲンガーという現象として自覚されるというのです。
芥川龍之介もドッペルゲンガーを見た
芥川龍之介の作品のひとつに“ドッペルゲンゲル”を題材としたものがあり、また、実際にドッペルゲンガーを見たのかという質問に『二度見た』と答えたという証言もあります。
また、彼の晩年の傑作とされる『歯車』という小説の主人公は激しい頭痛に悩まされていましたが、頭痛の発作が起きている際、半透明の歯車が見えるという症状が起きていました。実は、片頭痛の症状のひとつに光が幾何学模様状になって見えるという「閃輝暗点」という症状があり、これが主人公の見た歯車ではないかと考えられています。
実際に、芥川龍之介自身が頭痛に悩まされていたことも知られており、彼は脳腫瘍であったと現代では考えられています。
やっぱり三国志演義の記述は医学的には正しい？
曹操が見た関羽の亡霊が、脳腫瘍によって生じた幻覚であると考えれば納得がいきます。また、彼が華佗に対して抱いた被害妄想も、脳腫瘍によって生じた精神疾患によるものであるとするなら、不思議なことではありません。もちろん、ただの偶然に過ぎないとは思いますが、三国志演義の記述は医学的にはかなり正しいものであったようです。
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三国志ライター 石川克世の独り言
頭痛に悩まされた歴史上の有名人は少なくありません。ジュリアス・シーザーやジャンヌ・ダルク、リンカーン大統領、ニーチェなど、枚挙にいとまがありません。リンカーン大統領は芥川龍之介と同じく、ドッペルゲンガーを見たことでも知られていますね。
それではまた、次回もお付き合いください。 再見!!
