キングダムにおいて、趙の李牧（りぼく）が集めた五カ国連合軍が攻めよせた秦の国門、函谷関、その圧倒的な威圧感は漫画においても見所の一つですが、ぶっちゃけた話、函谷関って、そんなに凄かったんでしょうか？
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函谷関は、２つ実在している
函谷関は、しっかり存在しています、それは今でもあるという意味です。実は、函谷関は、春秋戦国時代のものと、前漢時代のものがあって、キングダムで登場した、旧函谷関は、楚の項羽（こうう）によって破懐された後、実に２０００年以上経過した１９９２年に復元されました。
一方の新函谷関は、紀元前１４４年に建設され、２０世紀に入るまで残っていましたが、１９２６年に中国の内戦で崩壊し、特別に、建て直されますが、１９５８年に毛沢東の大躍進政策により、溶鉱炉の煉瓦に使う為に城壁が解体されました。
函谷関は、誰によって、どこに建てられたか？
旧函谷関は、紀元前３６１年、秦の孝（こう）公の時代、王都、櫟陽（がくよう）から東、渭水と合流する黄河の最期の大カーブ潼関から下流７０キロメートルの地点、南北から山脈が走る地点を選んで建造されました。キングダムの時代の１００年程前の時代の事です。
函谷関は、どんな建物だったのか？
函谷関は、三層の高楼を二つ持つ建築物だったようです。
その城壁の高さは６６メートル、長さについては分かりませんが、紀元前２４８年、魏の信陵（しんりょう）君は斉以外の五カ国の連合軍をまとめて函谷関に押し寄せていますから、数十万の兵力が張りつける程の長さはあったという事でしょう。この６６メートルという高さの建物には、赤坂ツインタワー本館が匹敵していますから、相当にデカイでしょう。漫画、キングダムの描き方は、決して誇張ではありません。
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函谷関は、本当に難攻不落だったのか？
漫画の中では、難攻不落と言われつつも、魏の呉鳳明（ごほうめい）の井蘭（せいらん）車によって、上られ放題だった函谷関ですが、あれはフィクションです。この函谷関を破懐した人物には、楚の項羽（こうう）がいますが、その時には、咸陽は劉邦（りゅうほう）によって陥落させられ、函谷関の守りは、必要最低限の人数しかありませんでした。
もう一人は戦国四君で知られる孟嘗（もうしょう）君ですが、彼は力づくではなく、鶏の鳴き真似が上手い食客を利用して、一番鶏の鳴き真似をさせ、周囲の鶏が朝と勘違いして鳴きはじめ、函谷関の関守は朝だと思って、門を開く事になりました。
一人も殺す事なく、函谷関を開いているので、ある意味、孟嘗君が、もっとも優れた用兵家であるかも知れません（笑）
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李牧の真似をして、間道から函谷関を迂回した劉邦（りゅうほう）
さて、キングダムの李牧と同様に、険しい山間部を通り、咸陽まで到達した男もいます、それが、漢の高祖劉邦です。どうして、それで函谷関の見張りに分からなかったかというと劉邦軍は１万人足らずと軍勢が少なかったからでした。キングダムでは、この劉邦の行軍をアイデアに、李牧に隠密行動をさせて、咸陽を突かせたのでしょう。
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日本でも名が轟いた函谷関
この堅牢な函谷関の名前は、日本まで故事成語と共に伝わり、非常に険しい場所の代名詞になっていきます。こうして、明治時代の作曲家、滝廉太郎が着想を得て書いたのが名曲、「箱根八里」です。
♪箱根の山は、天下の嶮（けん）函谷関も ものならず
万丈（ばんじょう）の山、千仞（せんじん）の谷
前にそびえ、後方（しりへ）にささふ
雲は山を巡り、霧は谷を閉ざす
昼なお暗き、杉の並木
以下略――――――――――――――――――――――
このように、函谷関は、２１世紀の日本人の私達の耳にまで、その雄姿を伝えているのです。
春秋戦国ライターkawausoの独り言
ちなみに箱根八里の二番には、同じく、険しい場所だった、蜀の桟道が紹介されています。
♪箱根の山は天下の岨（そ）
蜀の桟道（さんどう）數（かず）ならず
箱根の険しい山道を例えるのに、当時広く日本人に知れ渡っていた漢籍を用いて、滝廉太郎は、イメージを湧きやすくしたのですね。
本日も悠久の春秋戦国時代に乾杯！！
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—熱き『キングダム』の原点がココに—
