蜀キラー陸遜（りくそん）の用意周到な火攻めによって、
７５万の大軍を率いた、劉備（りゅうび）の軍勢は一瞬で崩壊しました。
各地では、混乱した蜀軍に呉軍が容赦なく襲いかかり、
名だたる名将が戦死したという知らせが飛び交います。
失意の中、白帝城に逃げ込んだ劉備は、反対を押し切り軍を起した後悔の念と
関羽（かんう）や張飛（ちょうひ）の仇討ちが出来なかった悔しさから
病を発して６３年の生涯を閉じようとしていました。
前回記事：115話：蜀キラー陸遜、火攻めで劉備を打ち破る！夷陵の戦い完結編
絶対絶命のピンチに趙雲見参
陸遜の軍勢に追いまくられ、死を覚悟した劉備でしたが、そこに
劉備の呉攻めに反対して左遷されていた趙雲（ちょううん）が駆けつけます。
こうして、劉備は間一髪の所で窮地を脱して白帝城に
逃げ戻る事が出来たのです。
自分の行いを後悔する劉備
しかし、白帝城に逃げ戻った劉備にもたらされたのは、
想像以上の蜀軍の大敗の情報でした。
名だたる武将や文官が戦死したり、捕虜になったり所在不明でした。
そして、万を超える将兵が戦死したと聴くに至り、
劉備は、この出兵が間違いだったと悟るに至ります。
「なんという事だ、、あれほど孔明や群臣が止めたものを押し切り
朕は、あたら多くの民の生命を死に追いやった・・
もう、恥ずかしくて、成都に帰る事は出来ぬ」
劉備は、こうして白帝城に留まりますが、
日に日に塞ぎこむようになり、ついに病を発しました。
劉備、死を悟り重臣を白帝城に呼ぶ
劉備の病は、重く、もうベッドから起きる事も出来なくなります。
死を悟った劉備は、今後の蜀の事を相談する為に、成都に使いを送り
孔明（こうめい）以下、主だった重臣を集めます。
「孔明、、朕はそなたを得て、ここまでになる事が出来た、、
それなのに、最期はお主の忠告を無視し、国を傾けた、、
本来なら、顔向けで来たものではないが、朕はもう長くない
どうか、朕亡き後の蜀の政治を頼む・・」
「何を弱気な事を言われます、漢の再興は道半ば、
まだまだ、帝には頑張って頂かなくてはなりません」
孔明はやせ細った劉備を激励しましたが劉備は力無く、
微笑みを返しただけでした。
劉備、孔明に劉禅を託す
「皆の者、どうか、席を外してくれ、丞相と趙雲に話がある・・」
重臣達は、劉備の意を受けて孔明と趙雲を残して、寝室を後にしました。
「孔明、、朕の見た所、君の才能は曹丕に１０倍する、、
もし、我が子劉禅が補佐するに足ると思うなら助けて欲しい
しかし、君の足手まといになるなら構う事はない、、
君が自ら政権を取り、魏を滅ぼして漢を立てなおしてくれ」
「何を仰います、この孔明、、どこまでも劉禅様を立てて、
漢の復興に一命を捧げる覚悟で御座います」
孔明は肩を震わせて誓いました。
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劉備、趙雲に別れの挨拶をする
次に劉備は趙雲を枕元に呼び寄せました。
「子竜、お前とは、もう出会って３０年にもなる、、
いつでも、こんな非才な朕を見捨てず、仕えてくれて有難う。
まさか、こんな所で別れようとは思いもしなかったが・・
どうか、劉禅の事を宜しく頼む」
「はい、、我が生命に換えても！！！」
趙雲は、涙を流し、その場に泣き崩れてしまいました。
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劉備玄徳死す・・・
劉備は、最期に白帝城に集まっていた、重臣、１人、１人に
これまで尽くしてくれた感謝の言葉を述べました。
しかし、数百人にもなる重臣、全てに言葉を掛けるだけの力は
残っていませんでした。
「すまぬの、、皆の者、全員に声を掛けたいが、
もう寿命が尽きるようじゃ・・
皆、体を大事にせよ、つまらぬいさかいを起さず
力を合わせて、蜀を盛りたててくれ・・」
これが劉備の最期の言葉でした。
青雲の志を抱き、黄巾の乱に立ってより４０年、
貧しい筵売りの青年は、不思議な運命と多くの仲間に助けられ
戦乱の中国の一角を占めて天寿を全うします。
亨年６３歳でした。
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歴史ライターとして、仕事をし紙の本を出して大当たりし印税で食べるのが夢です。
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