「蜀の桟道」とは関中から「秦嶺山脈」を越え、成都にたどり着くまでの道を示します。この道は断崖絶壁にへばりつくように作られたもので、とても危険な道でした。
しかし、蜀に入るにはその道を使うしかなく、戦略的に重要な道でもありました。その桟道はどのように作られたのでしょうか？そしてどのような使われ方をしたのでしょうか？今回の記事では探ってみます。
桟道の作り方
桟道はとても狭く、人がすれ違うのが困難なほどです。その道は断崖絶壁に穴をあけ、そこに杭を打ち込み、その杭の上に板を敷くことで出来上がります。文章で書くと簡単ですが、実際は工事のための足場などもありません。その為、断崖によじ登り、穴をあけ、また下り、また上り、という風に実に地道に、危険な方法で作られていたようです。
「三国志」では魏の「鄧艾」が蜀攻めの際に桟道を作りながら進軍しました。この時崖から落ち、命を落とすものが多数いたそうです。
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蜀の桟道の成り立ち
桟道の成り立ちは紀元前の戦国時代、秦の恵文王の時代にさかのぼります。当時の蜀には「巴蜀」と言われる国が独自の文化を持っていました。恵文王は豊かな土地を持つ蜀を征服しようと計画していましたが、蜀の地は天然の要害に囲まれ、道も無く、容易に攻めることは出来ません。
そこで恵文王は蜀に友好の証に「黄金の牛」を贈ると持ちかけます。しかし、その牛を運ぶには交通の便が悪すぎます。そこで蜀の王はその牛を運ぶために桟道を整備したのです。恵文王はその道を使って蜀を攻め、征服することに成功します。
劉邦、左遷され桟道を焼く
秦の時代の末期、劉邦の事を警戒する項羽は劉邦を中央から遠ざけることを計画しました。そこで恩賞とみせかけ、蜀の王に任命します。当時の蜀は流刑地とみなされる僻地でした。蜀の地は中国の「左」に位置するので、「左」に「遷す（うつす）」でこれが「左遷」の語源となりました。
劉邦は蜀に赴く際、軍師「張良」の助言に従って桟道を焼きました。これは「攻め上る気はない」という意思表示と、外部への情報の漏えいを防ぐためでもありました。
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諸葛亮、桟道を整備し、北伐に赴く
劉備が蜀を支配するようになると再び桟道は重要度を増します。劉備の軍師諸葛亮は魏と戦う「北伐」を度々計画します。その際の軍を動かすには桟道は不可欠でした。その為、諸葛亮は桟道を整備し、北伐を実行に移します。
また、要衝の地である大剣山周辺に「剣門」と言われる関を作り、守りの要としました。その周辺には30里にもわたる桟道が整備されていたようです。
諸葛亮の死後には魏延と楊儀の争いの舞台となりました。魏延は楊儀の動きを封じるために桟道を焼きましたが、結局は殺されてしまいました。
李白「蜀道難」
どのくらい桟道の建設や通行が危険だったかは唐の時代の詩人「李白」の「蜀道難」という詩で表現されています。こちらは意訳で省略していますが、
「蜀道の困難なことは晴天に登るより難しい。地が崩れ、山は砕け、そこを行く兵士たちはことごとく倒れた。それゆえ人々は天に上るために梯子と吊り橋を作ったのだ。」
これは蜀の地へ向かう困難さを書いた詩で、その道の過酷さも表現されています。「蜀道難」はものすごく有名な詩なので、是非完全版を調べてみてください。
その後の蜀道
その後も桟道は蜀への道として交易、そして戦乱の舞台となり、そのたびに破壊され、また再建されていきました。ただ、明の時代末期には蜀の地域は戦乱などで荒廃し、人口も流出したため、桟道は荒廃していました。それが再び再建されたのは次の王朝「清」の時代で、重要な道として20世紀初頭まで使われることになります。
現在の桟道
1937年になると、桟道のある地域に近代的な道路が開通しました。1943年にはその道路は関中まで到達し、蜀の桟道は交通の要としての役割を終えました。桟道はそのまま朽ちたり、忘れられたりしたのですが、近年になるとその価値が見直されます。現在では観光のために整備されたり、文化的歴史的価値の為保存されたりしています。
また、蜀の桟道を「世界遺産」に登録しようという動きが現地であるそうです。
三国志ライターみうらの独り言
桟道は通行するのも怖いのですが、それ以上に作り方が大変危険です。当時の人は命がけで工事をしたわけで、本当に頭が下がりますね。日本にもいくつか桟道のような道があるそうで、是非見てみたいものです。
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