大人気漫画、キングダム、その物語に登場する楚軍の千人将に項翼（こうよく）という人物が登場しています。名剣、莫耶（ばくや）剣を遣うこの人物、項という氏といい楚の人間である事といい、どう考えても西楚の覇王項羽（こうう）の父のように思われるのですが、実際の所はどうなのでしょう？
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この記事の目次
楚の大将軍、名門項家の系図とは？
項一族の家譜（一族の来歴、官職の有無を記したもの）によると、項家は、代々が楚の将軍を襲名した名門の家系だったようです。キングダムに登場する楚の項燕の父は２６世項寄彬（こうきひん）といい楚の下相（かそう）で生まれた人物で、やはり楚の上将軍だったようです。上将軍、項寄彬は、屈（くつ）氏の娘を娶って子供を二人授かります。その長男が後に楚の大将軍になる項燕（こうえん）です。
項羽、項燕の激しい性格は、先祖の屈源が影響している
さて、楚には、王族に連なる、屈氏、景（けい）氏、昭（しょう）氏という名族が存在していました。これを楚の三閭（さんりょ）と言いますが項燕の娶（めと）った屈氏は、この三閭の出身と考えて間違いありません。
この屈氏からは、歴史に名高い忠臣、楚の屈源（くつげん）が出ています。屈源は激情の政治家で、正論を飽くまでも通そうとする人物でした。その為に、当時の楚王で、暗君として有名な懐王に盾突いて、不興を買い周囲の人間も禍いを恐れて屈源から離れてしまいます。こうして屈源は最後には楚の政治に絶望し憤激の余り入水自殺しますが、項燕や項羽にも見られるその性格の激しさは屈源の遺伝かも知れません。
項翼という人物は、項家に存在するのか？
項燕は字を叔燕（しゅくえん）といい、父と同様に下相の王陵里（おうりょうり）という所で生まれました。軍事に非凡な才能があり地位は大将軍、攻めこんできた秦の武将、李信（りしん）、蒙恬（もうてん）の２０万の大軍を完全に撃破して天下に名を轟かせます。
その余勢を駆って、項燕は逆に秦に攻め込みますが名将王翦（おうせん）は持久戦を採用して動かず楚軍が疲労した時を狙って反撃し項燕を撃破します。そのまま、王翦は楚に攻め込んで楚王の負芻（ふすう）を捕えて楚は滅亡します。楚が滅亡しても、項燕は諦めずに秦にいた楚の王族の昌平君を王に立てて抵抗しますが、長くは続かず、秦の王翦に滅ぼされて自害しました。
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項翼のモデルは、項燕の息子達なのか？
さて、この項燕は結婚して申（しん）氏を娶り、項嬰（こうえい）、項梁（こうりょう）、項伯（こうはく）、項仲（こうちゅう）という４名の男子を授かっています。これで見ると、項翼という名の人物は４名の中にはいません。もしかすると、実在の人物をモデルにして、名前だけを少し変えている可能性もあるので、この４名の事績を１人、１人見ていきましょう。
項燕の次男の項梁は、項羽の叔父として頻繁に歴史に登場します。もし、キングダムで描くなら項翼ではなく、項梁として描くでしょうから、彼は項翼ではありません。項燕の三男の項伯は、項梁の兄弟ですが、武将というより軍師タイプでした。
若い頃に劉邦（りゅうほう）の軍師、張良（ちょうりょう）に命を救われその恩義から項羽の叔父ながら劉邦を庇ったりしています。このような事から、項伯は項羽とは決別し楚ではなく漢に仕えています。ですので、こちらも項翼のモデルにはそぐわないと考えます。４男の項仲ですが、こちらは、歴史上に明確な記載がありません。そこで、項翼のモデルにするには、無理があると言えます。
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項燕の長男、項嬰の生涯とは？
では、最後に残った項燕の長男の項嬰について調べてみます。項嬰は、またの名を項英（こうえい）ともいい、妻は龙（ゆう）氏、子供は１人で、項籍（こうせき）後の項羽です。年齢は不明ですが、弟の項梁と共に秦を攻める為に兵を募集して彭城を守っていたそうです。
彭城は、項羽が後に西楚王朝を興した時に帝都になっていますから、軍事上の要衝だったと考えられます。そこから推測すると、恐らく、秦の王翦と蒙武が、楚王負芻を捕えた時が、項嬰が彭城に立て籠っていた時期だと考えられます。また、項羽の生誕地である下相は、この彭城の周辺にあたります。その父にあたる項嬰が、彭城で兵を挙げて守った事に違和感は少ないです。
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項嬰の最期とは？
項嬰の記述は短く、その最期も記録されてはいません。普通に考えると、項燕の息子を秦が生かしておくとも考えにくいので彭城で秦と戦い戦死したか、捕えられて処刑されたのでしょう。また、弟の項梁も参戦している事から、幼い息子の項羽を項梁に託して、落ちのびさせ、自身は時間を稼いで戦死したとも推測できます。また嬰という漢字には、若い、幼いという意味もあるので、項嬰は、戦死による若死にという意味があるのかも知れません。
項羽は、楚が滅亡した時、９歳位だと推定されます、だとすると項嬰は、１５歳から２０歳で項羽の父になったとして、２５～３０歳位で戦死したという事になります。こうして、考えると、キングダムに登場する項翼のモデルは、項燕の４名の息子の中から考えると項羽の父であり若くして戦死した項嬰と考えるのが自然かも知れません。
キングダムで換算すると項翼は信の７歳程度年下
漫画キングダムでは、主人公の信と始皇帝は大体同じ年のようです。始皇帝は紀元前２５９年の生まれなので、仮に項嬰が２０歳で、項羽の父になったと考えると、紀元前２５２年が項嬰の誕生年になります。２５９－２５２＝７という事になると項嬰は始皇帝や信より７歳下です。
７歳は少し大きな年齢幅になりますが、信が３０歳で項嬰が２３歳ならそこまでビジュアル的には大差はない思います。楚には、後に信と蒙恬が攻めこむのですから、その場面では、父の項燕の配下として従う項翼と信が直接対峙する事になるかも知れません。もっとも、そこでは信は派手に大負けしてしまうのですが・・
春秋戦国ライターkawausoの独り言
今回は、気になる武将、項翼の正体について色々考えてみました。キングダムが始皇帝の死後まで続くなら、劉邦や項羽も登場する事になります。ちなみに劉邦は、紀元前２５６年誕生説があり、始皇帝の僅か三歳下なので現時点でも充分にキングダムに登場できる年齢です。もしかしたら、若き日のぶらぶらしている劉邦がキングダムに登場する時があるかも知れませんね。本日も悠久の春秋戦国時代に乾杯！
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