項羽との戦い後、天下を統一した劉邦。その天下統一に至るまでは数々の苦難があり、多くの臣下たちの助けがありました。
しかし天下統一を成し遂げるや否や劉邦は疑心暗鬼に憑りつかれ、韓信を始めとした部下たちを粛清した。
……と、今回はこの粛清に関して、考えてみたいと思います。
劉邦の粛清
劉邦が粛清した、もしくはしようとしたとされる人物は、臧荼・利幾・韓信・韓王信・彭越・黥布・盧綰・蕭何・樊噲といった面々です。この内、蕭何・韓信は三傑と呼ばれた人物彭越・黥布は王としての功績の大きい人物。彼らは功績が大きく、力を持った人物だちです
ただし前述したように、この全てを粛清したという訳ではありません。またこれらの人物を見ていくと反乱を起こしていたり、内通していたりと、疑わしい行動を起こしていたこともまた事実です。
ここで粛清に付いて少し考えてみましょう。
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粛清とは？
粛清とはどうして行われるのでしょうか。良く「狡兎死して走狗煮らる」と言われるように、悪意を持って考えれば「天下統一を成し遂げた後は用無し」というのも理由の一つでしょう。
しかし、天下を取るまでに力を付けすぎた部下たちを、天下を取ったからこそ処分しておく。こう考えると粛清にはもう一つの理由も見えてきます。
後の世のため
それは「後の世」です。自分が生きている間は大人しくしているかもしれない、しかし後を子が継いだ後、自分が死んだ後の時代にはどうなるのだろうか。
力を持ってしまったあの配下が、何かやらかしたりしないだろうか。そう思ったからこそ、子のためにも今自分で取り除いておく。粛清にはそういった「後の世のため」という理由もあると思います。
それを踏まえて、韓信の粛清に付いてちょっと見てみましょう。
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韓信の粛清の主犯
韓信の粛清についてざっくりと話しましょう。劉邦の留守中に反乱を起こそうと考えていた韓信は、解放した囚人に呂后と劉盈を捕らえさせようとしていた所、これを密告されてしまいます。
これを呂后に相談された蕭何は策を持って
「劉邦の使者から討伐完了したと報告があった」と布告を出し、諸侯が祝辞のために次々集まってしまったために韓信は計画を中断、仮病で引きこもります。
しかし蕭何から「病気だとは思うけど疑われているよ。疑いを晴らすために祝辞を述べに参内した方が良いよ」と言われて参内、捕らえられた韓信はそのまま劉邦の帰りを待つことなく、処刑されます。
この事を振り返ると、韓信の粛清の主犯格は呂后と蕭何ということもできるでしょう。
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粛清の主犯は呂后？
さて劉邦の粛清の話をすると「劉邦は悪くないの！大体の主犯は呂后！」という意見も見ることができます。しかしそういうと「劉邦の粛清の罪を呂后にかぶせてる！」という意見も出てくると思います。
筆者の意見としては、全てではないにしろ「粛清に乗り気だったのは劉邦よりも呂后」だと思うのです。その理由として「粛清には後の世のためという理由」が、劉邦よりも呂后の方が大きいということがあります。
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夫婦の最期の会話
劉邦夫婦の最期の会話を、ここで振り返ってみましょう。
「陛下にもしものことがあって、蕭何が死んだら、誰を代わりにしたらいいでしょうか」
「曹参がいい」
「その次は」
「王陵がいい」
「その次は」
「それからはお前の知るところではない」
一部のみ抜粋しましたが、呂后は劉邦が死んだ後の世が気になって気になってたまらないという印象が受けます。
それはそうでしょう、劉邦が死んだら自分の子がその座に着くのです。できるだけ上手に回せるようにしてあげたい、何も問題なくしたい、そして邪魔になるものは今の内に取り除いておきたい……そう考えたとしても、おかしくはないのではないでしょうか。
自分が死んだ後の世はそこまで関わることはできないし、知ることはない、と考える劉邦。自分の子の代が気になって仕方がない呂后。こうなるとどちらが粛清に乗り出しやすいか……という、粛清に付いて、筆者なりの意見でした。
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三国志平話
さて最後にちょっと三国志平話のお話を。これは三国志の原型となったと言われている話ですが、これには韓信の粛清の話が出てきます。
死んだ韓信は冥界で自分は無実なのに殺されたと裁判官に訴えます。これにおいて実は劉邦も、韓信を疑心暗鬼から無実であるにも関わらず呂后に殺させたことが分かります。
最終的に韓信は曹操に、劉邦は献帝に、呂后は伏皇后に生まれ変わり、韓信は自らの敵討ちを成し遂げます。これはこの時点で既に民間では「韓信は無実で殺された」という意識があったということでしょうか。
同時に三国志演義では曹操が献帝を良いように使い、伏皇后を残酷に殺す場面が「韓信の敵討ちだから」とある意味で肯定されている……というのも注目ポイントです。
韓信の謀反に関しては色々と思う所ありますが、こういう当時の人々の意識が窺い知れるのは面白いですね。
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三国志ライター センのひとりごと
今回は主に粛清について、話を述べさせて頂きました。粛清と言うと何だか悪いイメージばかり思い浮かびますが、見方を変えるとまた別の側面も見えてきました。
三国志ではあまり粛清というシーンは出てきませんが、それはやはり三国入り乱れの明確な「外の敵」がいるからでしょうか。
そう思うとますます面白くなってくる三国志の沼、皆さんもどうぞこの深みへ……ちゃぷん。
参考文献：史記 第8高祖本紀 三国志平話
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