三国においても、蜀の人材の枯渇は深刻な問題でした。
特に、関羽（かんう）が死んだ辺りから蜀の陣営は馬超（ばちょう）、馬良（ばりょう）、法正（ほうせい）、黄忠（こうちゅう）、張飛（ちょうひ）、劉備（りゅうび）とどんどん有能な人材が倒れていきます。
その中で、王平（おうへい）はかなり後からのメンバーながら、よく諸葛亮孔明（しょかつ・りょう・こうめい）の意図を汲んで動く事が出来る有能な将軍でした。
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元は魏の武将だった王平
王平（？～２４８年）は字を子均（しきん）といいます。漢民族ではなく、異民族の出身でしたが、西暦２１５年に曹操（そうそう）が張魯（ちょうろ）を降した当たりで酋長に率いられて魏将になりました。しかし、西暦２１８年からの定軍山の戦いで、蜀に敗れて降伏し、以後は蜀軍として戦うようになります。この辺りは、後に孔明の後継者になる姜維（きょうい）と似ている展開です。
山に登ろうとする馬稷（ばしょく）を引きとめる王平・・
孔明が北伐を開始すると、王平も、それに従い手柄を立てます。特に名高いのは記念すべき第一回の北伐の時の街亭の戦いです。孔明は当時の愛弟子である馬謖に一軍を率いさせて街亭に駐屯させ、副官として王平を置きました。
馬稷「王平、あそこに良い山があるので全軍で上ろう！」
王平「駄目です、山の上に布陣してしまうと麓を敵に包囲されたら、水を断たれて軍は壊滅します。」
馬稷「いいじゃん、ケチ、俺が司令官だぞ！見はらしがいい所でハイキングするんだい！」
というのは嘘ですが、馬稷が孔明の言いつけを無視して、山の上に布陣したのは事実です、王平は水を断たれるから危険ですと、何度も止めますが、馬稷は聞きませんでした。
敵軍の張郃（ちょうこう）は、馬稷の軍を包囲して勝利、しかし
馬稷が山頂に陣取ったのを知った張郃は喜び勇んで、街亭を包囲して水を断ちます。これで山の上の馬稷軍は渇きに苦しみ張郃軍の攻撃の前に崩壊します。ところが、王平指揮下の１０００名の兵は浮足立たずに踏みとどまり、太鼓をドンドコ鳴らして、士気が高い所をアピールします。
張郃「妙だな、、たった１０００人ばかりが士気が高いとは、、さては、これは孔明の罠か？」
張郃は伏兵を恐れて、それ以上先に進もうとはしませんでした。王平は隙を見て、生き残りの蜀兵をどんどん背後に下げて自身も退却します。孔明も侵攻の拠点の街亭が落ちたと聞くと撤兵を開始しました。
もし、王平が踏みとどまらなかったら、孔明の本隊も張郃に背後から、襲われる危険もありましたから負けたとはいえ王平の手柄は大きいものでした。
孔明は自身も含め、敗戦した将兵に厳しい罰を与え、特に敗戦の原因を造った馬謖は斬首しますが王平には特別の敬意を払ったと言います。
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第四次北伐、祁山の戦いでは張郃の追撃を阻止
西暦２３１年の第四次北伐では、孔明と共に王平も出陣、それに対して魏は司馬懿（しばい）と張郃の戦のベテランをぶつけてきます。第四次北伐も補給の不安から、蜀は撤退する事になりますが、孔明と王平は司馬懿と張郃を寄せつけずに撤退する事に成功します。この戦いでは、魏の重鎮、張郃が流れ矢に当たり戦死していますから、王平・孔明のコンビの用兵の見事さがさらに際立ちます。
孔明の遺体を守りつつ、反逆者魏延を討伐する
西暦２３４年、孔明は五丈原で病没します。それにより、以前から仲が悪かった楊儀（ようぎ）と魏延（ぎえん）の対立が表面化し、孔明の遺言どおりに遺体を引きつれて撤退を主張する楊儀と北伐の継続を訴える魏延が蜀軍を二つに裂いてしまいます。この状態を魏に知られては大変な事です、王平は楊儀の側につき、先鋒として、魏延の兵に大声で呼びかけます。
王平「お前達は、丞相が亡くなって、まだ死体も冷たくならない間に仲間割れをして恥ずかしくないのか！！」
魏延の兵士は、本当は嫌々ながら魏延についていたので、この言葉で、続々と魏延を見限り、楊儀の側につきます。
魏延は、僅かな一族を引きつれて逃走する途中に馬岱（ばたい）に斬られて最後を迎えます。
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孔明没後も、蜀の将軍として活躍する
北伐からの撤退後の王平は、後典軍（ごてんぐん）、安漢（あんかん）将軍に昇進し呉懿（ごい）の副将として漢中に駐屯、また、漢中太守を兼任するなど、蜀の玄関口の防衛を任されます。２３７年に呉懿が死去すると、後任として漢中方面の守備を任され安漢侯に封じられその後も、前監軍（ぜんかんぐん）、鎮北（ちんほく）大将軍に昇進し、漢中の軍事と行政を任されます。
西暦２４４年に魏の大将軍、曹爽（そうそう）が１０万の大軍で蜀に攻め込みます。この時、漢中の守備兵は３万前後でした。蜀の将は恐れて、漢中を放棄して背後で前線を立てなおすべきと進言しますが、漢中の責任者であった王平は漢中を放棄する事は蜀を危険に陥れると見抜き、自らは、前進して隘路で足止めを行い救援を待つことにします。
王平は、劉敏（りゅうびん）と杜祺（とき）を派遣して興勢山に立て籠らせ自分は黄金谷より敵が兵を進めて来たときのために後方で備えにあたります。王平軍は、そのまま魏軍を迎え撃って持久戦を行い成都から費禕（ひい）の援軍が到着すると曹爽は討伐を諦めて退却します。王平は撤退のタイミングを逃さず魏軍に反撃を加え曹爽は大ダメージを受けて何とか、魏に戻るのが精一杯でした。
この時代は、鄧芝（とうし）と馬忠（ばちゅう）がそれぞれ、蜀の東と南を守っていましたが、王平も、この二人と並んで称えられたと言われます。
ほとんど字が書けなかった王平
王平は漢中太守のような重要な職を任されましたが、異民族出身で、勉強する機会もなく、知っている漢字は１０個もありませんでした。しかし、史記や漢書は他人に読んでもらって要点を理解し、命令書を出す時には、部下に口述筆記させて出しましたが全ては理路整然としていて少しも無駄が無かったようです。王平は２４８年に病死しました。
三国志ライターkawausoの独り言
王平と比較して、馬稷は典型的な学問秀才で机上の空論では負けなしでしたが実戦では、あっさりとタブーを冒して敗北してしまいました。一方の王平は、ほとんど学問をする機会に恵まれなかったのに、注意深く、慎重で、ついに自らの命運を誤る事なく大往生しました。こうして見ると、文字で学ぶ学問を凌駕した経験から来る王平の地頭の凄さにうなりますね。今日も三国志の話題をご馳走様でした。
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