曹操に仕えた軍師と言えば皆さんは誰を思い浮かべるでしょうか？
優れた人材を好む曹操の下には綺羅星のごとく名軍師たちが集っていました。曹操を支えた智謀の士としては、荀彧や荀攸、程昱、賈クが特に有名です。
しかし、今回は有名な彼らに比べて影が薄いイメージがある、郭嘉に注目してみていきたいと思います。なお、今回の記事は正史三国志をベースに見ていきたいと思っております。
曹操への仕官
郭嘉は元々、豫州潁川郡の生まれであったと言われています。これは、曹操の第一の腹心と言っても良い荀彧と同郷です。
この二人は荀彧の方が年上で、郭嘉はいわば荀彧の後輩と言っても良い存在だったのですね。若き日の曹操に仕えた荀彧は、まず同じ潁川郡出身者として戯志才なる人物を推挙します。彼は策略に長けた人物らしく、曹操は戯志才を重用しますが、戯志才は早くに亡くなります。
そこで荀彧が次に推挙したのが地元の後輩であった郭嘉でした。こうして、郭嘉は曹操の部下となったのです。
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曹操の軍師として
曹操に仕えた郭嘉は、軍師として曹操の戦いを支えていきます。呂布との戦いでは、下邳に立て籠もった呂布を攻めるべく荀攸と共に水攻めを提案し、呂布を倒すことに貢献しています。
また、呂布に追われた劉備が曹操の下に逃げ込んだ時、程昱は劉備を将来の脅威になると考え、劉備を殺すことを曹操に進言しましたが、郭嘉は劉備を殺すことで曹操に対する世間の評判が下がるとして、劉備の暗殺に反対しています。
一方、郭嘉は劉備の実力を高く評価しており、呂布を倒した後に曹操が劉備を徐州に戻そうことに対しては反対しています。結局、曹操は劉備を徐州に派遣しましたが、郭嘉の予想通り劉備は徐州で自立し、曹操は河北の袁紹と徐州の劉備に挟撃される不利な情勢となってしまいました。
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郭嘉の孫策評
曹操が官渡の戦いで袁紹と戦っていた時、江南の小覇王・孫策が大軍で曹操の本拠地・許都を襲うという噂が飛び交ったことがありました。
しかし、郭嘉は事態を冷静に分析し、「孫策は新たに江東を平定したばかりですが、孫策に粛清されたのは英雄豪傑で、彼らのためなら死ねるという者がいるような士でありました。
しかし孫策は軽率で備えも無く、百万の兵があろうとも中原を独りで歩いているのと異なりません。もし刺客が伏せていたなら、ただ一人を敵とするだけであります。従って私が思うに、必ずや匹夫の手で死ぬことでしょう」と評しました。
果たして、孫策は長江を渡ることなく、かつて粛清した許貢の部下に襲われ、その際の傷がもとで急死しています。このように、郭嘉は軍略のみならず人物を見抜くことにも長けていた稀有な天才だともいえるでしょう。
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河北平定戦での活躍
その後、郭嘉が活躍をみせたのが河北の平定戦でした。官渡の戦いで袁紹を破った曹操でしたが、その後も袁家が河北に勢力を維持していました。
特に、袁尚・袁煕は遊牧民の烏桓と手を組んで曹操に反抗していました。
曹操は烏桓討伐を計画しますが、諸将ははるか北方の烏桓を攻めている間に荊州の劉表と劉備が南から攻めてくる可能性があるとして、烏桓討伐に反対します。
しかし、郭嘉は劉表が劉備を使いこなす器量がないこと、そして「兵は神速を貴ぶ」と言い、袁尚・袁煕らの体制が整う前に攻めるべきであると主張しました。この「兵は神速を貴ぶ」は以降も、兵法の基本原則として語り継がれました。
そして、郭嘉の進言を受けて烏桓を攻めた曹操は烏桓を大いに破り、袁尚・袁煕はさらに東の公孫康の下に逃れます。
ここで、諸将は公孫康討伐を主張しますが、郭嘉は「何もせずとも我々と争いたくない公孫康は袁尚・袁煕の首を届けてくるだろう」と言い、許都への帰還を主張します。果たして、間もなく袁尚・袁煕は公孫康によって殺されました。このように、河北平定戦は郭嘉の優れた軍略が際立った戦いとなりました。
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郭嘉の死
しかし、河北平定の直後の207年（建安12年）、郭嘉は突如病に倒れ、わずか38歳で急死してしまいます。
曹操は郭嘉の死を悲しみ、「天下泰平の暁には、後事を彼に託すつもりだった」とまで言ってその死を悼んでいます。
その後、208年（建安13年）に曹操は赤壁の戦いで劉備・孫権に敗れ、天下統一に失敗しました。この時、曹操は「郭嘉がいればこのような無様な負け戦はしなかっただろうに」と悔やんでいます。
このように、郭嘉は曹操の軍師たちの中でも、際立った軍略の才を持っていたといえるのではないでしょうか。
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三国志ライターAlst49の独り言
いかがだったでしょうか。郭嘉は曹操の軍師たちの中でもひときわ若く、それでいてひときわ早くに亡くなっています。従って、郭嘉が曹操の下で活躍したのはわずか数年でした。
しかし、郭嘉はその天才ぶりを示す様々なエピソードが正史に残っており、曹操の配下の中では、荀彧や賈クらに勝るとも劣らない智謀の持ち主だったのではないでしょうか。
もし郭嘉が長生きしていたら、ひょっとすると曹操が天下を統一できたのかもしれませんね。郭嘉とは、歴史には禁物のそんな想像さえかき立ててしまうような名軍師なのです。
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